Страница 59 из 84
— Исчезла.
Эрни бросил на меня едва уловимый взгляд, но я успел поймать его.
— Исчезла, — повторил Кловисс, пробуя слово на вкус. Он рассматривал Имрана, а затем меня. Подозревал. — Змея пропадает, а после рушатся башни на ее родной планете. Занятно. Но как же случилось, что мы потеряли Райлан⁈
Голос дяди стал пугающе спокоен. И я понял, что он задумал нечто ужасное. Ответ, который поглотит дэволов за раз.
— Первой разрушили башню на Касжане, и когда наши силы бросились туда, на Райлане произошло то же самое.
— Сколько прошло времени с разрушения?
— Около шести часов.
— Что⁈ — Кловисс с размаху ударил по столу. Его гнев стал настолько осязаемым, что ложился на плечи и тащил к полу. — Почему ты говоришь об этом только сейчас?
Эрни виновато потупил плечи, а я, не удержавшись, направил к нему поток. Я ждал чего угодно, но не ликования.
— Сначала мы хотели проверить достоверность информации.
— Что ты несешь⁈ — Кловисс распылялся все больше. — Девмес! Дев… — взгляд упал на кровавую груду возле моих ног, и нервная усмешка пробежала по дядиному лицу. — Ах, на него больше нельзя рассчитывать. Значит, справимся сами. И вы, мальчики, — он сказал это нам, — пойдете со мной и увидите, что натворила ваша лже-Меках.
Все засуетились. Кловисс поднялся из-за стола, но не успел сделать и шага, как вдруг купол задрожал. Свет исчез, поглощаемый темнотой. Кучные облака мрака прорывались сквозь щели, выли и голосили, носясь по залу.
Я пожалел, что не взял оружия, но Имран, оказавшийся рядом в мгновения ока, сунул мне в руку кинжал, Эрни тоже достал клинок и встал от меня с другой стороны.
Приоткрыв щелочку, я выпустил силу и заставил наполнить тело. Огненным вихрем она обострила все чувства. Потянул связь внутри — ничего. Ее здесь не было.
Туман стал плотнее. Из него вышел Аастор с пугающей широкой улыбкой.
Вальяжная, чуть пружинистая походка. Аастор — само спокойствие, хищник на чужой территории.
Однако меня не так просто обмануть. Собранные волосы были мокрые на затылке, и капли пота стекали по вискам. Синяки под глазами скрыты черным узором вен, шаг слишком размашист, и, скорее всего, он пытался скрыть хромоту. Аастор явился сюда сразу после боя.
Волнение достигло пика. В голове один вопрос: что с Теодорой? Она также замучена, а может, ранена или находиться при смерти? Брат напрягся, ощутив мою тревогу. Дэвол метнул в нас цепкий взгляд и обвел острые клыки языком.
Все в зале молчали. Тени разбежались по углам, пропуская тонкие лучи света. Гул прекратился, уступая место гробовому молчанию, пропитанному желанием жить и ринуться в бой. Каждый, у кого было оружие, наставил его на дэвола.
Кловисс вышел вперед. Как всегда, гордый и возвышающийся над миром.
— Как ты посмел явиться в мой дом, отродье?
Позади него закружился вихрь, и в сумраке загорелись глаза Гивра, что бестелесной плотью нависал за Кловиссом.
— Уймись, старик. Я пришел говорить не с тобой.
Аастор повернулся ко мне.
Гивр зарычал.
— Что тебе нужно, Аастор? — спросил я.
Глаза дэвола блеснули, а вены вокруг завертелись.
— Я здесь, — почти безумно прошептал он, — от лица своей Кходеш.
Все хранители, включая нас с братом, издали изумленный вздох.
— Дарин из рода Дан-Бираля приглашает вас на переговоры! — Дэвол закусил губу и издевательски протянул: — Она хочет заключить мир.
— Мир? — выплюнул Кловисс.
Гивр вырос и достиг купола. Он заревел и пронесся над нашими головами. Добравшись до Аастора, зверь раскрыл огромную пасть. Мне привиделось, как темное пламя сжигает дэвола, оставляя лишь пепел.
— Кходеш? Грязное животное. Мы никогда не пойдем на поводу у дэвольской шлюхи!
Внутри заклокотал гнев, и Имран бросил на меня взгляд. Но я не успел ничего предпринять.
Потому что маска безумия слетела с лица Аастора, обнажая то звериное, что было в каждом дэволе. Его глаза налились красным, когда Гивра обвили ленты теней.
Кловисс бросился вперед, перепрыгивая стол и одновременно обнажая клинок. Но Аастор, предугадав это, открыл портал рядом с ним и черканул по его шее когтями, а потом и вовсе стиснул.
— Никогда не смей говорить так о ней. — Аастор тяжело дышал. Его глаза соскользнули на меня. — Помнится, когда-то ты питал нежные чувства к нашей расе. Неужели красота наших женщин перестала откликаться в тебе. Как же ее звали? Лисана? Милдана? Ах! Как я мог забыть? Линдана!
Имя, слетевшее с его губ, все изменило. Я не знал, о чем говорил дэвол, но вот Кловисс даже не дрогнул, когда вывернулся и оставил кровавые борозды на своей шее. Он вытянул руку, на которой возникла яркая сфера, за долю секунды приставил ее к уху Аастора, что зашипел от яркости, а потом накрыл ее второй ладонью.
Вспышка белого света ослепила дэвола. Кловисс перекрутился, взмахнул мечом, почти протыкая дэвола, но тот успел отпрыгнуть. Однако Кловисс в ледяном спокойствии продолжал наступать. Гивр втянулся обратно, пополз по руке хозяина и как кнут вытянулся вперед. Дядя хлестанул по полу рядом с Аастором, что еще был дезориентирован, и тот дернулся на звук. Однако Кловисс оказался с другой стороны и ударил мечом.
Аастор взметнул руку, но когти не остановили клинок, протыкая ладонь.
Дэвол зашипел, но Кловисс вновь нарастил сгусток света и взорвал у его глаз.
— Ты мальчишка. Ты ничто без своей магии. Я Верховный Хранитель Инуры. — Кловисс ударил его ногой, выхватил хлыст и полоснул по лицу дэвола. — Я убивал таких, как ты, сотнями. Грязное поскудное животное.
— Ты ошибаешься, — смеясь сказал Аастор. — Животным ты меня еще не видел.
Внезапно Аастор поймал хлыст одной рукой и посмотрел прямо Кловиссу в глаза. Он находился на полу, но постепенно начинал подниматься, не выпуская жалящее своим светом оружие.
Лицо дэвола исказилось, он дернул когтями, и черные ленты пришли ему на помощь, окружая хлыст. Тот покрылся мраком. Но Кловисс не собирался так легко сдаваться. Отпуская поводок, что мгновенно растворился, он бросился с клинком.
Аастор отразил удар когтями, открыл портал и вынырнул слева, ударяя Кловисса в бок. Затем повторил то же самое, но с другой стороны. Поднял кулак, вокруг которого заверещали чудовища, и хотел направить силу на Кловисса, но…
Я перехватил его.
Его тьма и мой свет столкнулись громкой вспышкой. Глаза выжигало огнем, кровь кипела, и я без усилий откинул Аастора прочь.
Тот взглянул на мои ладони, на яркие родовые пятна и светящиеся глаза.
— Убирайся, — сказал я, громко сопя. — Мы придем.
— Отличное решение, друг мой. — Его глаза сверкнули. — Я прибуду через несколько часов и лично переправлю вас на Райлан, ведь вашей башни больше нет.
С этими словами, прихватив оружие дяди, дэвол пропал в портале, громко смеясь.
Глава 35
Обряд инициации — самый важный в жизни дэвола. Сами боги принимают в объятия свое дитя, увеличивая его силу.
Из летописей Райлана.
Дарин
Пламя.
Необъятное.
Неукротимое.
Оно въелось в кожу, путешествовало по кровотоку, превращало сердце в пепел. Оно выжигало душу.
Меня знобило.
Переправив по порталу генералов и их сильнейших бойцов, я с небольшой группой дэволов пробиралась по ночи Райлана прямиком к башне. Ранила шла за мной и охраняла меня, словно сторожевой пес. Хотя Облачка вполне хватало. Вилан, как ни странно, отправилась с нами и молчаливым спутником ступала следом. Помимо них, десяток дэволов, и каждый ожидал от меня… чего-то.
Всего?
Никогда раньше я стояла во главе и не собиралась делать этого впредь. Им требовался лидер, но я им не была. Скорее пушечным мясом и оружием, но никак не объединяющим звеном. Незадолго до нашей остановки я замерла. Остановился и весь отряд.