Страница 34 из 62
— Инспектор! Вы ранены?
И только тут Дейли сообразил, что это не хрип, а храп. Мун спал. Самым обычным, крепким сном...
Через пять минут все сидели в гостиной Шипа. Приглушенный свет, тихая музыка из приемника, который включил Мун, переливающиеся рюмки на подносе, казалось, должны были создать атмосферу спокойствия и благодушия. Но нет, на Шипе все еще не было лица. Марджори покусывала губы. Дейли озадаченно потирал ладони и укоризненно поглядывал на Муна, догадываясь, что тот, глядя на них, смеется в душе.
Быстро выпив одну за другой две рюмки, Шип остекленелым взглядом уставился в пространство и про- шептал:
— Я знаю, что это...
— Ну, ну? — оживился инспектор.
— Это не призрак!..
— Тогда святой Петр Ключарь?
— Хуже... Это они... Они запустили спутник. Они же открыли и световые волны, которые делают человека невидимым. Они смеются над нами! Мы в их власти!..
И Шип истерически захохотал. Неестественно взвизгнула и Марджори. Дейли успокаивающе положил руку на ее плечо.
— Это невыносимо, инспектор! Если вы не знаете, в чем дело, я не смогу уснуть целый месяц!..
— Если в ближайшее время у вас не появится надежного успокаивающего средства... — Мун почему-то покосился на Дейли, — то я беру расходы по снотворному на себя. Ну-с, господа, неужели вы все еще не сообразили, кто распахнул эти ворота? А ведь мистер Шип был так близок к разгадке...
— Ага, я говорил — русские, красные!.. — Шип вскочил, чуть не выронив из рук рюмку. — Значит, световые волны, да?
— Нет, зачем же? Самые обычные радиоволны... Так вот. Сначала я допускал, что четвертого октября ворота открыл убийца Смита, чтобы выбраться из дома на Кладбищенскую улицу, а не на Ван-Стратена, где его могли увидеть асфальтировщики... Но когда вы вновь застали ворота открытыми, это показалось мне уже непонятным. И тут вы упомянули о передатчике, которым открываете ворота сами. А перед вашим приходом старший инспектор Уиллоублейк читал информацию о прохождении спутника. В ту ночь он пролетал над нами. Разгадка была найдена. Так просто?
— Да. Волна вашего передатчика, с помощью которого раскрываются ворота, соответствует длине одной из волн, на которых работает русский спутник. Вот так-то, Дейли. Старая истина: чем сложнее загадка — тем проще разгадка.
— Значит, каждый раз, когда их проклятый спутник будет пролетать над нашим городом...
— ...реле в ваших воротах будет срабатывать, и если вы не заметите этого, ворота всю ночь будут распахнуты, и вашу машину могут угнать.
— Вы будете свидетелями! — взвизгнул Шип. — Я подам в суд! Я потребую возмещения убытков!
— Попытайтесь! Правда, я не очень верю в успех. По-моему, лучше вам связаться с русским правительством и договориться, кто из вас должен изменить длину волны...