Страница 23 из 26
– Ну? – прервал он затянувшееся молчание.
Джез пожала плечами.
– Это всего лишь клочок какой-то старой бумаги. Я не очень хорошая хозяйка. – Поднявшись, она потянулась за листком, но Бо быстро отвел назад руку. – Я собиралась бросить его в огонь, – с наигранной беззаботностью сообщила Джез.
Бо испытующе посмотрел на нее.
– Что это значит, Джез? – тихо спросил он.
– Значит? – иронически повторила она. – Вряд ли это что-нибудь значит. Я даже не помню, что там написано…
– Джез, – стиснув зубы, произнес Бо. – В данный момент я прилагаю большие усилия, чтобы сохранять спокойствие и рассудительность, но если ты будешь обращаться со мной, как с идиотом, мне это не удастся.
От справедливого упрека она покраснела.
– Ты разговаривал с Мэдлин?
Бо удивленно поднял темные брови.
– После ланча? Нет, – ответил он. – А нужно было?
Джез поморщилась, поняв, что поставила себя в еще более затруднительное положение.
– Нет, конечно. Я просто…
– Джез, я не уйду, пока не узнаю, что происходит, – уверил ее Бо. – Почему Мэдлин должна была говорить со мной?
– Не должна, – отрубила Джез. – Я очень просила ее не… – Она замолчала, увидев, что Бо помрачнел. Ей не понравилось, как он засунул руки в задние карманы джинсов, как будто… он опасается, что поддастся искушению и вцепится ей в горло. – Послушай, за последнюю пару недель я получила одно или два нелепых письма, которые мне подсунули под дверь…
– Сколько? – Он сурово посмотрел на нее. – Одно? Или два? Или больше?
– Четыре, включая то, которое сейчас у тебя, – призналась Джез. – Вероятно, какой-то ребенок затеял глупую игру…
– Что говорится в остальных письмах?
– Ничего, что отличало бы их от других анонимок, – сказала она.
– Я никогда не получал анонимных писем, – заметил Бо.
– Ну, тогда я могу уверить тебя, что все это… чепуха. Бессмыслица. Полнейшая бессмыслица!
– Почему этот человек называет тебя лгуньей?
– Не знаю. – Она беспомощно покачала головой. – Бо, все это чепуха.
– Я не буду уверен в этом, пока ты не скажешь мне, о чем говорится в остальных письмах, – обманчиво мягким тоном возразил он. Нервно подергивающаяся щека говорила о его подлинном состоянии. – Покажи их мне.
Джез прерывисто вздохнула. Я их выбросила. Знаю, знаю, – нетерпеливо пробормотала она, – следовало сохранить письма. Мэдлин уже сказала мне об этом сегодня.
Бо выпрямился.
– Мэдлин знает о письмах? – Он стиснул листок, который держал в руке.
– Да, я рассказала ей, – резко ответила Джез, поднимаясь. Она устала от его взгляда, устремленного на нее сверху вниз.
Но Бо отплатил ей той же монетой, немедленно усевшись в освободившееся кресло. Теперь она была вынуждена стоять перед ним, чувствуя себя напроказившей школьницей.
– Ну по крайней мере сегодня ты, кажется, сделала хоть что-то разумное, – язвительно по хвалил ее Бо.
– Спасибо, – огрызнулась Джез, сверкнув потемневшими от обиды глазами.
– Почему ты не рассказала кому-нибудь об этом раньше? Почему откладывала? Ты надеялась, что тебя оставят в покое?
– Да, я надеялась именно на это, – с горячностью подтвердила Джез, отходя к камину.
– Так не бывает. Ты…
– Разве ты не сказал, что никогда не получал анонимных писем? – прервала его Джез.
– Я – нет. Но однажды мне пришлось делать об этом передачу. И все свидетельствовало о том, что анонимы получают наслаждение, видя, как мучаются их жертвы.
Джез почувствовала, что бледнеет.
– Так он не отстанет от меня? Бо задумчиво посмотрел на нее.
– Нет, – вздохнул он.
Во всяком случае, до тех пор, пока она не порвет с Бо, или пока он не уедет из Абертона.
– У тебя есть какое-либо предположение о том, что могло послужить их причиной?
Джез бросила на Бо острый взгляд: он действительно способен читать ее мысли, или она так плохо скрывает их?
– Джез, когда пришло первое письмо?
Она тряхнула головой.
– Я не понимаю…
– Когда, Джез? – настойчиво повторил Бо. Она поджала губы.
– В тот день, когда я начала работать у тебя.
– Я помню, как ты выглядела в тот вечер. Ты отшутилась и сказала, что побледнела потому, что получила счет за электричество.
– Я действительно получила тогда счет, но и анонимку тоже, поспешно объяснила она. – На нем не было марки, и штемпеля тоже не было; кто-то сам принес письмо.
– Из этого следует, что человеку, доставившему письмо, несомненно, было известно, в какое время тебя нет дома, – медленно произнес Бо.
– Да, – согласилась Джез.
В течение последней недели ее мысли так часто возвращались к этому, что в конце концов она сделала такой же вывод, но не смогла найти ответ на вопрос, кто может питать к ней злобу.
– В тот день, когда ты начала работать у меня? Гмм. – Бо нахмурился. – О чем говорилось в письме? – настойчиво спросил он.
– «Какая мать, такая дочь», – процитировала Джез.
– Что подразумевается под этим? – помолчав, отрывисто спросил Бо.
Джез невесело улыбнулась:
– То, что я, конечно, похожа на мать.
– В чем? – не унимался он.
– Ну, а как ты думаешь? – огрызнулась Джез.
– Не имею ни малейшего представления, – парировал Бо. – Ну, ладно. Итак, мать оставила вас, когда тебе было семнадцать лет; но она далеко не первая женщина, которая поступила так…
– Она уехала с чужим мужем, – прервала его Джез.
– А-а-а, – протянул Бо. – Ты не говорила мне об этом.
– Почему я должна была докладывать тебе? – вспыхнула Джез.
– Просто так. – Он пожал плечами. – Но опять-таки подобное случалось со многими женщинами.
– В Абертоне она первая совершила такой поступок, – сообщила Джез, вспоминая, как после смерти матери и ее любовника вся деревня месяцами, годами обсуждала скандальное происшествие.
Бо грустно улыбнулся.
– Да, могу себе представить. Отправитель этих писем, – продолжал он, – очевидно, полагает, что ты в чем-то стала похожа на мать?
– Да, вероятно, так, – согласилась она, стараясь не встречаться с ним взглядом. Ей не хотелось увидеть в нем презрение, которое Бо, должно быть, испытывает к ее матери и, воз можно, к ней тоже…
– Потому что ты не только работаешь у меня, но и ужинала со мной несколько раз? – пробор мотал он.
– Да, я так думаю. Нахмурившись, Бо покачал головой.
– Но я не женат.
– Знаю, – Джез тоже нахмурилась. – Но, кажется, это не имеет значения.
– Ты права, – согласился он. – Но кого может волновать, женат я или нет?
Я не знаю! – в отчаянии вскричала Джез.
– Прости, что расспрашиваю тебя, – мягко обратился к ней Бо, – но, если мы хотим узнать кто этот человек, нужно попытаться рассмотреть дело со всех сторон.
«Мы», отметила Джез.
– Происходило ли подобное раньше? – поморщившись, спросил Бо. – Когда у тебя были отношения с кем-нибудь еще? – сухо поясню он, заметив недоуменный взгляд Джез.
– У меня никогда не было отношений с кем-нибудь еще, и, как ты прекрасно знаешь, с тобой у меня тоже нет отношений.
– Аноним, очевидно, придерживается другого мнения. Гмм, это интересно, – рассеянно кивнул Бо.
От негодования Джез широко раскрыла глаза.
– Я не нахожу происходящее ни в малейшей степени интересным. – гневно заявила она. – Все это меня оскорбляет, приводит в ярость, но ничуть не забавляет!
Бо сочувственно улыбнулся.
– Потому что ты не смотришь на это, как я.
Джез сделала глубокий вдох.
– Бо, давай забудем об этом на некоторое время. Скажи, зачем ты пришел?
У нее не сложилось впечатления, что вечером они встретятся. Или снова действуют те магниты, которые против воли притягивают его к ней?..
Бо резко поднялся, и его лицо помрачнело. Подойдя к камину, он принялся смотреть на огонь. Шрам, пересекавший его лицо, резко выделялся в отблесках пламени.
– Бо?.. – неуверенно повторила Джез, так как он не отвечал.
– Я пришел сказать тебе, что в субботу уезжаю из Абертона, – сухо объявил он.