Страница 27 из 80
Толкучка, пинки, все мешали друг другу. Я видела, что на барже остались Джигурда и еще какой-то мужчина, я не разглядела. Так было и в передаче, по моим воспоминаниям. Может, мне и стоило его переубедить, но сил на это просто не было.
Мы плыли вперед. Я уговаривала себя не сдаваться, хотя руки и ноги уже сводило от усталости. Состояние было ужасное. К тому же приходилось толкать плот. Два плота, человек по десять вокруг каждого — мы больше мешали друг другу, чем помогали.
Выбравшись на берег, некоторые бросались к флагу, бросив вещи и товарищей, лишь бы первыми дотронуться до знамени и пройти дальше. Другие падали на песок, словно выброшенные на сушу рыбы. Третьи вытягивали плот с вещами на сушу.
Уже сейчас можно было сделать выводы и намотать на ус кого стоит держаться, а кто в стрессовой ситуации нам не товарищ.
Путь вдоль берега оказался не таким уж длинным, хотя после заплыва с тяжелыми, промокшими вещами все дышали тяжело.
Нас подгонял ажиотаж, соревновательный дух и страх вылететь в самом начале.
— Фу, какая тяжесть! — простонала Ольга, поправляя съезжающий с плеча рюкзак. — Плечи отвалятся!
— Да уж, носильщики бы не помешали, — добавила Людмила, с нервным смешком, с трудом переставляя ноги. — Сервисом нынче не балуют.
Арина вдруг всхлипнула — усталость и напряжение, наконец, прорвались наружу.
— Ну все, я больше не могу! — сквозь слезы проговорила она. — Домой хочу! К телевизору и холодильнику!
Я остановилась, взяла ее за плечи, слегка встряхнула и твердо сказала:
— Арина, соберись! Это как на Олимпиаде! Мы должны с этим справиться! Не раскисай!
Мои слова подействовали. Она вытерла слезы, глубоко вздохнула и попыталась улыбнуться.
— Очень похоже по ощущениям. На пределе, — согласилась она. — Ты права. Только здоровая злость и желание победить нам помогут!
Мы продолжили путь, углубляясь в сумрачные джунгли. Тут и там слышались нервные разговорчики.
— Интересно, а на этом острове есть хоть что-то съедобное, кроме кокосов? — спросила Эвелина, оглядываясь по сторонам. — У меня уже желудок к позвоночнику прилип.
— Брр, а здесь полно всякой гадости! Вы видели того паука⁈ — вскрикнула девушка, указывая на огромного, мохнатого паука, затаившегося в паутине между ветвями.
— Только не пауки! У меня арахнофобия! — пискнула Ольга, жмурясь и прижимаясь к Алексею.
К счастью, повсюду были таблички с красными стрелками, указывающими направление. Деревья росли не слишком густо, пробираться было относительно легко, не углубляясь в джунгли, но накопившаяся усталость давала о себе знать. Найденные весла передавались по цепочке и вскоре одно из них вручили и мне. Огромное, тяжелое! Да как вообще им грести⁈
Когда мы, наконец, выбрались на другую сторону острова, нас ждал неприятный сюрприз. Оказалось, что Александру Половцеву не досталось весла.
Это было очень обидно. Он помогал нам с вещами на протяжении всего пути и вообще оказался очень совестливым и добродушным человеком. Было жаль терять такого товарища по команде. Он до последнего помогал спускать на воду огромные шестиместные каноэ, вырубленные, казалось, целиком из массивного дерева — невероятно тяжелые.
И тут произошло нечто из ряда вон выходящее. Самые сильные мужчины, как сговорившись, сбились в одну команду, быстро стянули первое каноэ, запрыгнули в него и, налегая на весла, угребли в неизвестном направлении, оставив нас с горой вещей на берегу.
— Ну и кавалеры пошли! Бросили хрупких девушек! — возмутилась Юлия, — Рыцари без страха и упрека! Точнее, без совести и ответственности!
— Ну вот, я так и знала! Мужчины — на них нельзя положиться! — бурчала Людмила, — Все как один — предатели!
Вторая команда получалась смешанной — мужчины и женщины, а наша, третья команда, и вовсе состояла из женщин и одного худенького, молодого студента Алексея.
— Супер! Команда амазонок! Теперь мы точно проиграем! — с сарказмом произнесла Корнелия. — Ну что за невезение!
Получалось, что мы оказались в самом невыгодном положении.
— Ничего, девочки, мы еще всем покажем, на что способны! — с вызовом сказала я, стараясь подбодрить остальных.
— Да, мы им еще устроим! — поддержала меня Арина, сжимая кулаки. — Покажем этим хлыщам, где раки зимуют!
И тут нас ждал новый удар. Лодки оказались завалены каким-то хламом: камнями, обрубками деревьев!
— Да что ж это такое! Они издеваются, что ли⁈
— Это просто нереально! Как мы это все уберем⁈ — простонала Ольга, с трудом поднимая тяжелый камень.
Прежде чем спустить каноэ на воду, пришлось разгрузить весь этот хлам. Мы вытаскивали тяжелые камни, оттаскивали коряги.
— Боги… мои ногти… Мастер маникюра увидела бы и застрелилась, — раздался нервный смешок.
Но все были такие уставшие, что юмора не оценили.
— Да кому есть дело до твоих ногтей! Надо лодку на воду спустить! — рявкнула Людмила, раздраженно вытирая пот со лба. — Или ты предпочитаешь тут остаться?
Ухватившись за толстую, шершавую веревку, привязанную к носу каноэ, мы, словно бурлаки на Волге, начали тянуть тяжеленную лодку по песку. Ноги скользили, мы спотыкались, падали, песок скрипел на зубах, набивался в глаза и уши.
— Ой, у меня песок везде! Даже в трусах!
— Терпи, казак, атаманом будешь! Не сахарная, не сотрешься!
Никто не сдавался. Мы упорно тащили тяжеленное каноэ к воде, превратившись в бездушных роботов. Казалось, этому издевательству не будет конца. Шаг за шагом, сантиметр за сантиметром, каноэ медленно двигалось вперед.
— Еще чуть-чуть! Давайте, девочки, мы сможем! — кричала я, стараясь подбадривать команду. — Вспомните, ради чего мы здесь!
Наконец, с неимоверными усилиями, мы спустили каноэ на воду.
— Ура! Мы сделали это!
Теперь нужно было грести. Весла оказались тяжелыми и неудобными — грубо вытесанные из цельного куска дерева, они натирали ладони.
— У меня уже мозоли! — пожаловалась Арина, разглядывая свои покрасневшие ладони.
— У всех мозоли! Греби давай!
С каждым гребком на ладонях появлялись новые мозоли.
Это было настоящее испытание на прочность! Конечно, я не помнила таких подробностей из прошлой жизни. Я смотрела эту передачу лет 20, а может, и 30 назад, и она не настолько меня увлекла тогда, чтобы пересматривать ее в последние годы жизни. Отдельные моменты всплывали в памяти, но такого треша я точно не помнила. Мне казалось, что на острове все было гораздо проще, ну, были проблемы с едой, но таких жестоких испытаний я не припоминала. Поэтому сейчас я была в таком же шоке, как и все остальные.
— Я думала, тут будет отдых на пляже… а тут… — с разочарованием протянула Арина.
— Ага, отдых! Такой отдых разве что в деревне бывает. Когда купишь дачку, чтобы отдыхать, а сам картошку окучиваешь отсюда и до заката…
Смешки раздавались жидкие. Все экономили силы.
Когда мы увидели остров, до которого нам предстояло добраться, руки просто опустились. Расстояние казалось огромным, а силы были на исходе. Весла, которые нам выдали, — тяжелые, громоздкие, выструганные из цельного куска дерева, — казались орудиями пытки, а не средством передвижения.
— Это же сколько нам грести⁈ — в ужасе спросила Корнелия. — Мы скорее ноги протянем!
Смеркалось. В нашей команде оказалось большинство женщин, вернее, девушек, и один парень — студент Алексей. И, что самое ужасное, никто из нас толком не умел грести. Как назло, нам достался самый длинный и сложный маршрут.