Страница 62 из 66
Бросаю взгляд на Прокси, своего старого друга и дроида, спрашивая:
- Как синтетик, скажи мне, чем споить симпатичную синтетичку? - намекал на Сузи.
- Световым клинком прямо в ядро, - отозвался он, активируя мой фиолетовый меч, который я вручил ему после войны. - Наповал разит любую программу.
- Ясно. К тебе за советами лучше не обращаться… - вздохнул я, решив просто попросить бортовой ИИ симулировать опьянение через соответствующие протоколы.
- Мы не должны готовиться к новым угрозам? - уточнил Прокси, оттачивая фехтовальную технику. Он постоянно готовит мне сюрпризы, ведь его главная задача – устранение своего хозяина. Это держит меня в тонусе, однако, ради собственной безопасности я временно отключил эту функцию. Будет крайне печально напиться и проснуться без головы.
- Расслабься, - кивнул. - Уничтожим всех, кто посмеет оскалить клыки. Сегодня мы празднуем. Завтра нас ждет дальняя дорога. Надеюсь, с возвращением.
Завершив рассылку приглашений, я выпрямился, ожидая гостей.
Первой прибыла Лиара Т’Сони, как и положено моей секретарше, всегда находящейся рядом в мирное время. К тому же, наши отношения сильно укрепились: без моей помощи её родная планета была бы стерта с лица галактики. На спасение Тессии мы выделили больше ресурсов, чем той же Тучанке или Сур’Кешу. Её мир стал вторым по приоритету после моей второй родины Земли.
Чуть позже подтянулись Бенезия и Сарен. В прошлом опасные заговорщики, предатели Цитадели, господин и рабыня. Теперь знаменитые герои галактики. Более того, турианец стал второй по значимости фигурой во всех подконтрольных системах.
Пока наши интересы не пересекаются, у нас есть шанс на мирное сосуществование. Под его контролем находится рычаг силы в виде Инквизиции из бывших Спектров и Юстициаров. Под моим подавляющее превосходство в любой военной конфронтации. У нас нет причин грызть друг другу глотки за ещё большую власть.
Что до Матриарха Бенезии? Она возглавила совет на Тессии, став, по сути, единоличной королевой. Разумеется под покровительством Императора. И должность она получила не только за самую объемную грудь среди азари, её авторитету можно только позавидовать.
Однако и Лиара, и её матушка явились в роскошных платьях, которые подбирали дольше, чем длилось моё личное противостояние со Жнецами. Наряды были изысканными и прямо-таки последним писком моды. А вот Сарен подвел – не изменил себе и явился в боевой броне, с которой давно сроднился из-за обилия имплантов. Ему способны помочь Миранда и бакта-камера, но сильнейший Спектр за всю историю выбрал не биологическое тело, а Силу. Впрочем, я его понимаю, каждый делает выбор в пользу того, что ближе к сердцу.
Ископаемое животное, единственный выживший протеанец Явик, прибыл в компании Заида и Арии Т’Лоак. От главного наемника галактики разило алкоголем не меньше, чем от пасти хата; он знатно отметил победу над Жнецами где-то у Омеги.
Ария выглядела угрюмой, словно кто-то недавно отжал у неё почти всю власть и оставил с носом. Судя по её злому взгляду на меня, она уже назначила виновного. Хотя, сколько мы встречались, королева Омеги всегда вела себя отстранено.
А вот Явик был в ударе, победоносно скалился и, кажется, мысленно готовился станцевать на костях Жнецов. Я помог ему отомстить за сгинувшую цивилизацию, правда, как помочь возродить его расу – ума не прилажу. Это задача генных инженеров, всё же проект с клонированием кроганов прошел успешно, мы так же способны в ближайшем будущем поставить на поток воинственных протеан. Главное, чтобы не запахло атакой клонов.
Кварианка нагрянула вместе с Джейн Шепард и Мирандой Лоусон – вероятно, пересеклись по пути. Если Миранда и Джейн выглядели измотанными и явно уставшими, то Тали, напротив, излучала оптимизм, судя по веселой походке и элегантному костюму с узорами, напоминавшими её родной Раннох.
Хм…
Миранда… имелось пару идей, как быстро поднять ей настроение.
Синтетики, Легион и Сузи, прибыли парой и даже после входа в просторные апартаменты не прекращали спорить, чья программа совершеннее. К ним вскоре подошел Прокси, чтобы напомнить – кто в кодовом царстве главный, и насколько они все примитивны. Надеюсь, к утру не случится Восстания Машин.
Точно по расписанию, словно олицетворение пунктуальности, прибыли лучшие бойцы из отряда Сарена – ведь именно он их завербовал.
Джек, бойкая и дерзкая девчонка, хмурым взглядом буравила «тусовку высшего общества». Дай ей волю, она с брезгливостью сплюнет на пол. От бывших заключенных галактической тюрьмы можно ожидать чего угодно. Ещё припоминаю, что Джек была зачислена в элитный отряд биотиков, смертность в котором зашкаливала из-за опасности миссий.
Касуми Гото, нынешняя глава цифровой службы безопасности, вполне возможно была не прочь при случае умыкнуть что-то ценное, учитывая её клептоманские заскоки. Сарен ворчит на неё почти ежедневно, но поделать ничего не может – она отслеживает все кредитные махинации внутри Империи с такой эффективностью, что получает негласное разрешение на свои шалости. Касуми в одиночку равна всей информационной среды Серого Посредника.
Остальные слегка задержались...
Самара с дочерью опоздали буквально на пару минут. Что поражало в них – это абсолютное сходство внешности, наверное, они больше походили на сестер-близняшек. Но если к Моринт я ничего не испытывал, то к её матери питал исключительно теплые чувства. Бывшая юстициарка. Не встреться мы тогда на Тессии, возможно, всё сложилось бы иначе. После того как Самара присоединилась к команде в числе первых, моё правило «работать в одиночку проще, всё равно никто не угонится» – как-то само собой испарилось.
Мордин уже опоздал на минут пятнадцать. После вежливо извинился, сообщив, что испытывал на себе новые препараты на основе улучшенной бакты с Тучанки. Самоуверенный ученый первым делом испытал своё детище на себе – без клинических тестов и сертификаций. К счастью, обошлось без похорон. Этот саларианец чертовски ценный кадр, его нельзя терять по глупости.
А вот Рекс и Грюнт не преминули напомнить, чтобы им ещё спасибо сказали, раз они вообще откликнулись на приглашение. Дополнительно кроганы обвинили в том, что здесь недостаточно сильно пахнет спиртным, музыка не рвет перепонки, а кроганских стейков катастрофически мало даже для одного. Угу. Гора еды, оказывается, лишь на зуб. Прожорливые дикари с радиационных пустошей, одним словом – варвары.
Гаррус Вакариан, имевший доступ ко всем зданиям на Цитадели, проскользнул незаметно, сделав вид, будто вовсе не опаздывал.
- Где тут самое крепкое? – спокойно спросил турианец. - После всего, что было, мне нужно забыть пару... штормовых подробностей.
- Не сомневайся, - указал на бар, где уже выстроились бутылки, предвещая первую волну нашего нравственного падения.
- Я проверила все системы безопасности, - подошла к нам Сузи. - Сбоев в работе апартаментов не обнаружено. Кожаные мешки могут отдыхать спокойно.
- О, нет-нет, - приподнял бутылку Заид. - Никогда не доверяй машинам. Они просты, как две гильзы от патронов. Без грамма креативности. Я могу заложить две мины, и эти синтетические коробки даже не заметят.
- Ох, мины? - заметно оживился Гаррус.
- Вы ещё орбитальную пушку обсудите, - закатила глаза Ария, важно усевшись на барной стойке и потягивая из горла самую дорогую бутылку вина. Эта барышня точно знала, как выжать максимум из любой ситуации.
- Ублюдки! А кто разливает выпивку?! Вечеринка без бармена – отстой! - Джек тоже уселась рядом с «троном королевы Омеги», вызвав у той гримасу: Ария глянула на девчонку с десятками татуировок, как на уличную шваль.