Страница 41 из 66
Ну, через пару месяцев им стану. И то не всей галактики.
Независимые системы как кость в горле. Впрочем, есть возможности от раздражителя быстро избавиться: Лиара проявила интерес к информации о Сером Посреднике. Если ей удастся расшифровать его примерное местоположение, мы обязательно получим солидный компромат на кучу диктаторов. Захватим все ресурсы Серого Посредника и направим их против Независимых систем.
Сила и контроль всего – вот что прокладывает дорогу к могуществу.
- Ариа Т'Лоак ищет встречи с вами, - слегка поклонился он, изображая дружелюбие и вежливость.
- Омега – это я, - повторил слова местной властительницы вслух. - Наше первое знакомство прошло не слишком гладко, насколько я помню. Тогда я слегка испачкал ей костюм.
- И клуб, - вздохнул он, словно это ему поручили его отмывать. - Нас также попросили подготовить для вас лучшие апартаменты на всей Омеге. И продезинфицировать их… - признался он, намекая на то, что идеал чистоты здесь весьма далек от стандартов Цитадели. - Начинал как наемник, а умру как уборщик. Жизнь явно несправедлива. Хоть что-то радует – Сарен подбодрил тем, что скоро эта… дыра станет почище при поддержке Цитадели.
По пути мы разговорились, и тут я понял, что за короткое время сильно изменился. Стал менее скованным, меньше скрываю свои личные черты, обрел больше уверенности в собственных силах и возможностях. Словно груз и страхи прошлого стали меньше давить.
Ведь раньше с этим турианцем я даже говорить отказывался.
- Как прошли переговоры?
- Двояко, - турианец небрежно помахал рукой. - Мы предоставляем живые и материальные ресурсы для войны против Жнецов. Проиграем? Ну, мертвецам долги отдавать не нужно. Выиграем? Цитадель инвестирует в развитие Омеги больше, чем мы дали. Все в выигрыше, но на практике… Уже ходят слухи среди наемников, что все ваши подачки они разделят меж собой и вот тогда заживут припеваючи. А что до развития Омеги? Плевать на неё хотели. Ариа от таких слухов не в восторге, но её авторитет не абсолютен. Есть немало тех, с кем приходится считаться.
- Авторитет? - переспросил я. - Его легко обрести в эпоху галактической войны. На ней всякое бывает.
- Бывает и так, что его теряют со своей смертью, - развел он руками, завершая наше сопровождение сначала до клуба, а затем до второго этажа с VIP-зоной.
Ариа, как всегда, сидела на кожаном кресле, словно на троне, и смотрела на всех внизу, как на своих домашних питомцев, причем не самых любимых.
- Старкиллер. Ещё раз испортишь настроение – на Омегу больше не пущу, - с ходу заявила она, медленно поворачиваясь ко мне. - А теперь переходи сразу к делу. У меня нет на тебя ни секунды свободного времени. Я работаю с Сареном.
- Так уж вышло, что Сарен работает на меня. У нас равные права, но не равные отношения, - улыбнулся я.
И, судя по её реакции, она словно увидела эту улыбку сквозь шлем.
- Эпоха Перемен, - помахала она рукой, отгоняя телохранителей подальше от места переговоров. - Но хочу предупредить: мы готовы к сотрудничеству, но не к рабству. За свою свободу будем стоять до последней капли крови. И мстить за каждую пролитую.
- Грозно, но справедливо, - уселся рядом с ней, положив руки на колени. - Есть дело. На вашем астероиде скрывается или похоронен ученый из ГОР – Мордин Солус. Без него медицинский проект, способный спасти миллионы жизней в грядущей войне, находится под угрозой. Дело серьезное, поэтому я прибыл лично, чтобы его найти и предложить работу в…
- Обычном университете, - прервала меня Миранда.
- Доктор не успел осесть, как застрелил троих моих подчиненных, - поморщилась Ариа, видимо, дело было связано с выбиванием налога за проживание или подати с бизнеса на Омеге. - Сейчас он отрабатывает долг за причиненные неудобства. И без выплаты компенсации его никто не отпустит.
- Компенсация? - покачал головой. - В других обстоятельствах её можно было обсудить. Но не когда на кону разработка, способная вернуть полумертвого обратно в строй. Однако, строго между нами, очередь на второй шанс будет большой, длинной и… гибкой.
- Квота на десятку в месяц, - Ариа явно завышала цену.
- Бакта не магия, - чуть не закатил глаза. - Бакта ускоряет регенерацию в сотни раз, но не мистическим образом возвращает тело во времени и пространстве к исходной точке. Десять пациентов будут занимать спасательный ресурс на несколько дней или недель, отбрасывая остальных за борт. Два! - показал ей на пальцах. - Раз в три месяца. Одно место, конечно, оставишь для себя. Второе попытаешься продать, но вот мой совет: бери не количеством, а качеством и недоступностью услуги.
- Что хочешь взамен? - Королева Омеги перешла к реальным торгам.
Ученый из ГОР пусть и ценный образец, но предложенная компенсация за причиненный им ущерб имеет нешуточную выгоду для Арии: спасение для себя и продажное место для повышения влияния на Омеге. Три жизни её подчиненных такого предложения не стоят.
- Считай это инвестицией в будущее сотрудничество. Доверие тоже ресурс, который нужно «оплачивать», - встал и слегка наклонил голову. - Где живет доктор?
- Его клиника расположена в районе Гозу, под контролем Синих Светил. Сейчас там относительно спокойно – в сутки выносят от четырех до шести трупов, - Ариа дала добро на переговоры с доктором, что уже успех. - Не забудь о своем обещании.
- Разумеется, - попрощался с ней и отправился вместе с Мирандой в снятый для нас отель. Хотел сразу к доктору, но в бою с крейсером я потратил слишком много энергии, а до этого ещё больше на эксперименты с поглощением жизненных сил. Уже чудо, что с ног не валюсь.
Снятая для нас комната выглядела мило, но сохранила атмосферу Омеги: недавно сделали отличный ремонт, заменили мебель, но в бочке меда была жирная ложка дегтя – в углу виднелись следы засохшей крови.
Типичная Омега.
Устало завалившись на небольшой диванчик, я откинул голову. Однако сопровождавшая меня девушка не спешила последовать моему примеру. Миранда подошла к столику неподалеку, уселась и внимательно осмотрела меня, словно взвешивая на весах.
Странное чувство, словно ростовщика на Тессии встретил.
- Почему ты никогда не снимаешь шлем?
- Традиция? - ответил я, приводя почти правдоподобную причину: - Истинная сущность мандалорца заключается в его доспехах, а не в физической оболочке.
Хотя, если честно, это больше надуманная отговорка.
Я не могу назвать себя последователем их культуры и обычаев.
Дарт Реван следовал им, а я решил пойти по его стопам, балансируя между Светом и Тьмой. Но это не главная причина. Я ношу маску, потому что в прошлом сильно напортачил.
Не отомстил за своего настоящего отца, преследуя под конец жизни идеалы Света.
Не нанес финальный удар Сидиусу, прислушавшись к джедайским бредням.
Теперь мне тяжело смотреть в лицо даже незнакомым людям, словно я оголяю перед ними свои прошлые неудачи. Фатальные не только для себя, но и для всех жителей моей родной галактики.
- Разве за тебя говорят и сражаются доспехи? Как по мне, глупая традиция, - пожала она плечами.
- Скорее, они скрывают мои неудачи за плотным панцирем, - решил я немного приоткрыться. - В прошлом я не оправдал возложенные на меня ожидания. Решил пойти путем, в котором даже не разбирался, и это привело к трагедии.
- Мне казалось, что сильные люди умеют принимать свои ошибки, изучать причины и следствия, которые к ним привели. А потом они идут дальше с высоко поднятой головой, не стыдясь его. Чтобы, столкнувшись с похожими ситуациями, где можно совершить те же ошибки, они могли спокойно воспользоваться пережитым опытом и выйти победителями, - она медленно, почти хищно прошлась по комнате, уселась рядом и пристально посмотрела мне в глаза сквозь непроницаемое стекло. - Не хочешь сделать первый шаг?