Страница 31 из 66
- Боевые капсулы – виртуальные среды с полным погружением и симуляцией реального боя. Но нет, нужно сделать симуляторы публичными и грести деньги, вместо того чтобы предоставить их армии.
- Они настолько дорогие в производстве?
- Представь себе – Да! - махнул он рукой, открывая голографический интерфейс. – Так, пришли аналитические данные от Путь Предназначения. Ты'ток! Селах'се! Бесполезные ублюдки! Наши шансы прорваться сквозь гетов к Властелину… меньше десяти процентов…
- Не густо, но попробую увеличить их до ста, - размял шею. - Перед этим предупреди всех на корабле о необходимости плотно зафиксировать своё положение в пространстве. Корабль будет шатать во все стороны, - вздохнул я, отправляясь к пилотному креслу.
На экране, да и через стекло, отчетливо была видна одна большая проблема. И ещё куча других неприятностей. Да уж, сигнатура сотни вражеских кораблей немного настораживала, но всё, что находится в космосе, рано или поздно умрет.
Так я пытался убедить себя, прежде чем взять на себя командование штурмовой операцией. Миранда успела разогреть армию, чтобы её не бросало в леденящую дрожь от страха. Во всяком случае, сообщений с предложением свалить стало в два раза меньше – ну, или капитаны поняли, что их отправят на трибунал.
- Говорит Старкиллер-I. Входим в зону боя, - спокойно сообщил я, усиливая мощность двигателей.
- Вас поняли, Старкиллер-I. Флот прикрывает ваш подход, но будьте осторожны. Враг выстраивается в формацию щита.
Геты перестали кружить вокруг Жнеца, собираясь стеной перед ним. Будь у нас мощное оружие по типу Звезды Смерти, могли бы уничтожить всех разом – включая Жнеца, но такого не оказалось под рукой, о чём был осведомлен Властелин.
Сарен, хоть и работает на нас, ранее передал всю информацию о силах Альянса и Цитадели непосредственно Жнецам. Властелин лучше нас подготовлен, знает характеристики всего нашего вооружения на всех кораблях Цитадели. Выходит, рвать напролом – чистое самоубийство, но сейчас не время унывать.
Да и, вообще-то говоря, осторожность не мой стиль.
Звездный истребитель рванул вперед, а СУЗИ помогала оптимизировать скорость полета, чтобы мы прочертили идеально ровную линию за рекордное время. Практически в мгновение ока мы проскочили через опасную зону, входя на территорию ближнего боя.
Что здорово спасало.
Средняя космическая дистанция была самой опасной – как встать на расстрел, правда, вблизи пахло спичкой и разлитым топливом космического корабля. Не так сильно, конечно, наши шансы избежать неприятностей далеко не нулевые. К сожалению, и не стопроцентные.
Первые корабли гетов быстро навели на нас лазерные турели, так что пришлось изворачиваться, попутно запуская системы защиты и отвечая контратаками.
Наши лазерные пушки нацеливались на те корабли гетов, чьи выстрелы было сложнее всего избежать. И хотя СУЗИ пока что успешно уклонялась от большинства вражеских снарядов, в какой-то момент на голографическом экране вспыхнуло тревожное предупреждение.
Кто-то выстрелил самонаводящимися ракетами? Звучит больно.
Чтобы избежать повреждений, я использовал Купол Силы, оплетая корабль защитной пеленой, которая поглотила удар без остатка. Нас даже не тряхнуло, что дало возможность взять корабль под контроль и перенести его на несколько километров вниз.
Наклонив «Старкиллер-I» так, чтобы нос корабля был устремлен вверх, я активировал лазерную пушку для дальних атак на полную мощность. Точный выстрел, и атака пробивала далеко не одну цель, – даже те, что стояли за ней. Сразу несколько гетовских кораблей взорвались, осыпая пространство обломками.
- Нехорошее у меня предчувствие, - ощутил знакомое покалывание в затылке.
Так Сила предупреждала меня о смертельной опасности, поэтому заранее, ещё до вмешательства СУЗИ, я запустил первый масс-ускоритель, что и спасло нас от штурмовой очереди сразу десятка кораблей.
На гетовских флагманах были установлены инновационные турели, стреляющие сверхскоростными снарядами. Ещё и мелкими, от которых попробуй ещё увернись.
Задав новые параметры в систему маневрирования, я заставил корабль совершить головокружительный прием, уклоняясь от очередного залпа ракет. Благо, пока я занимался обороной, СУЗИ полностью подготовила всё необходимое для ответного удара: два из четырех ракетных блоков выстрелили залпами. Врагам не позавидуешь. Каждая такая ракета контролировалась дистанционно ИИ, то есть они не били напролом, а выискивали самые незащищенные цели.
В очередной раз мне пришлось накрыть корабль щитом и ускориться, пролетая строго рядом с взрывами. Обычно враги редко стреляют по области, которая уже полыхает.
- Вражеское окружение, - предупредила СУЗИ, констатируя очевидное.
Я и сам прекрасно видел, как вражеские корабли смыкались вокруг нас после вылета из разрушительной завесы.
- Отключи автопилот на тридцать секунд, - быстро отдал приказ, закрывая глаза и усиливая с помощью Силы боевую концентрацию.
Мир словно замер, а интуиция подсказывала последствия каждого маневра, который можно было совершить в данной ситуации.
Наверное, в реальном мире прошла доля секунды, но для меня она растянулась на час с небольшим. Зато теперь не нужно было утомлять мозг, подстраиваясь под сюрпризы, – большинство вариантов будущего были просчитаны.
Мои руки начали двигаться по приборной панели с невероятной скоростью, а затраты внутренней энергии снизились до минимума за счет того, что не приходилось защищать весь корабль. Про гибкость Старкиллер-I и говорить нечего – она была легендарной! За исключением одного момента… Я едва не разбил наш корабль, пытаясь протиснуться через несколько узких коридоров – расщелин между плотно стоящими кораблями гетов.
- Говорит «Старкиллер-I». Геты плотно сгруппировались. Начинайте штурм, - отдал я приказ, чтобы отвлечь внимание противника на кого-то ещё.
Геты идеально сгруппировались, и стрелять по ним было одно удовольствие – даже наводчик без глаз попал бы. Сам бы разобрался с ними, но без помощи союзного флота тут не продвинуться к главной цели – Властелину. С ним лучше действовать быстро, пока тот не ответил на провокацию. Но и оставлять за спиной сгруппированных врагов с готовыми пушками – верх самонадеянности: увернуться от их огня в спину будет практически невозможно.
- Вас поняли. Боевая эскадра совершает наступательный маневр, - ответил капитан дредноута «Путь предназначения» – лучшего корабля Цитадели. Его ещё называют карающей десницей, поскольку дредноут способен в одиночку уничтожить целый флот.
Всё благодаря щитам, мощной броне и подавляющей огневой мощи. Но главное – это дистанция. Пусть корабль неповоротлив из-за своих колоссальных размеров, но его пушки бьют на гигантские расстояния.
Одного мощного выстрела азарийского дредноута хватило, чтобы разорвать заслон из гетов и чуть не уничтожить мой корабль. От последнего нас спасла СУЗИ, правильно рассчитав траекторию союзного выстрела, из-под которой мы вышли в последний момент.
Тем временем ещё функционирующие корабли гетов отвлеклись на штурмовые суда – поменьше и проворнее, вышедших искупаться в лучах славы или умереть… Надеюсь, что всё же искупаться. До их подлета я успел внести неразбериху в ряды гетов, так что теперь можно было рискнуть ресурсами в борьбе с ними.
Но помочь ничем более не могу.
Впереди замаячила основная цель – Жнец. Огромный корабль, похожий на гигантского металлического кальмара, а то и кракена, способного потопить любой флот. В нашем случае – отправить на дно космоса.
- Капитан, - голос Миранды, прозвучавший по внутренней связи, вывел меня из задумчивости. - Немедленно отдайте приказ всем кораблям Цитадели отступить. Это ловушка!