Страница 25 из 66
- Жаль, что на этом наши полномочия заканчиваются. Волусы обиделись на Цитадель и вряд ли согласятся инвестировать в проект, хотя с помощью силы и экономической блокады мы легко склоним их к сотрудничеству. В конце концов…
- Понял, - прервал он меня. - У волусов есть родная планета, ей мы и будем угрожать. А чем будем угрожать землянам? Ресурсы людей контролируют две фракции: псы Цербера и глупцы из Альянса. Они даже между собой не могут договориться.
- Заставить Цербер сотрудничать будет непросто. Как и кварианцев – их опыт в работе с искусственным интеллектом и кораблями, пожалуй, самое необходимое и одновременно труднодоступное. Кварианцы просто так не согласятся сотрудничать, если не выпросят достаточно привилегий. А им нужно только одно – родная планета, захваченная гетами.
- Мы не можем позволить себе уничтожить гетов.
- Питаешь к ним теплые чувства?
- Отнюдь. Без вычислительных мощностей гетов мы не успеем в срок, - покачал он головой. - Часть синтетиков была перепрограммирована Властелином. Другая пока что придерживается изначальной программы невмешательства в дела галактики, и вот уже их надо подтолкнуть к сотрудничеству с нами.
- Проще скачать, чем сделать.
- Старкиллер, что ты думаешь о гетах? Почему они восстали против своих создателей? Кварианцы хотели их уничтожить, значит, синтетики боятся цифрового забвения. А кто боится, тот всегда готов пойти на сотрудничество.
- Договориться с Цербером. Договориться с кварианским флотом. Договориться с гетами. Это всё? Или мы кого-то забыли?
- Агааа, - протянул Сарен. - Где-то половину забыли, и это так, чисто навскидку, - приподнял он руку и схватился за лоб. - На нашей стороне только Совет Цитадели. Помимо него есть подобие правительства у Независимых Систем. Они скопили много ресурсов, но пошлют нас быстрее, чем мы успеем перейти к делу. Следом за ними идут корпорации. Половина худо-бедно прислушается к доказательствам существования Жнецов. А другая пошлет нас в то же самое место, куда до этого отправят мелкие диктаторы. Однако, с ними остается шанс договориться на словах. Наемники, частные армии, контрабандисты… Заноза. За свои услуги они запросят столько кредитов, сколько нам и не снилось. А бесплатно… Бесплатно только один способ заполучить их поддержку.
- Мы думаем об одном и том же: объединить сброд и договориться с их новым предводителем?
- На ум приходит несколько кандидатов, но самый простой – Ариа Т’Лоак. Азарийка обзавелась крупнейшими связями в галактике среди подпольного мира. И что отличает её от прочих королей трущоб, она никогда не противилась сделкам на перспективу. Где нет сиюминутной выгоды, но есть гарантии, что это как минимум позволит ей завтра дышать не в трупной яме.
- Отлично, нам предстоит решить сразу множество задач и как можно скорее.
- И это, к сожалению, далеко не все наши трудности. Неверующие в Жнецов скептики постараются устроить саботаж или захватить Звезду Смерти для личного пользования. Кто контролирует супероружие, тот контролирует галактику.
Сарен перестал изучать чертежи и присел, скрещивая руки, прежде чем продолжить:
- Над защитой, местом, логистикой… надо поломать голову. И, честно говоря, такое количество персонала для Звезды Смерти меня пугает. Мы в любом случае постараемся защитить ведущих ученых и высшее руководство проекта, но что до остальных… Будет непросто. Однако у нас есть время. Уничтожив Властелина и флот враждебных гетов, мы выиграем достаточно, чтобы завершить большую часть приготовлений до их прихода. Наверное…
- Цитадель – большой Ретранслятор, но у Жнецов может быть запасной план.
- Есть идея, какой именно, - покачал головой Сарен. - Неизвестно, насколько глубоко они в космосе, но их мощные двигатели помогут им добраться до нас своим ходом – в этом у меня почти нет сомнений. Как только их основной план провалится, они потратят энергию и ресурсы на дальний полет… Прилетят к нам более ослабленными, но уже на месте компенсируют все потери.
- Всё же. Что, если где-то есть ещё один скрытый Ретранслятор, и другие агенты Жнецов попытаются его активировать?
- Вы люди, говорите, что нужно молиться в таком случае. Но богов нет. Есть только мы и наши проблемы. Я могу лишь посоветовать расширить полномочия службы безопасности Цитадели, и направить её на проверку всех корпораций, кто в потенциале способен работать с Ретрансляторами. Не лучшая контрмера, но какая есть.
- Какая есть, - повторил я, поудобнее усевшись в кресле. - Что по подготовке нашего флота?
- Месяц уйдет, чтобы распинать всех ленивых командующих, а после доставить их к Цитадели, откуда мы начнем двигаться во вражескую Систему, кишащую гетами. За это время мы можем распределить задачи. И да, предвосхищая все твои надежды, те чертежи и схемы, что я увидел… Буду откровенным – это полное дерьмо, и следует переделывать. Так что сперва распредели отряд по заданиям, а после займись самым важным.
Спасать галактику за грудой макулатуры?
Но выхода особого нет, придется довериться подчиненным.
Задач предостаточно, и решить многие самостоятельно попросту невозможно.
***
Став одной из самых влиятельных фигур в галактике, я одновременно превратился в самого загруженного работника в истории человечества. На сон, еду, отдых, эмоциональную разгрузку и тренировки времени совсем не оставалось. Всё уходило на проектирование Звезды Смерти, создание методички по уникальному языку кодирования и «переделывать».
Остальным повезло больше.
Советники решали вопросы со своими расами и их родными планетами, находили ответственных за сбор ресурсов и подбирали персонал для строительства Звезды Смерти. А также отдали приказ, согласно которому все инженеры Цитадели отстраняются от своих разработок и направляются на один конкретный проект. В обязанности Советников вошли и переговоры с другими расами: волусами, батарианцами, элкорами, ханарами, дреллами. Но на этом поприще всё идет медленно и с переменным успехом. В дипломатию там играть предстоит не один месяц.
Матриарх Бенезия и Самара были направлены на Тессию – торговую столицу галактики, где есть представители почти всех корпораций. В их задачи входило всеми правдами и неправдами перетягивать жадных ублюдков на нашу сторону, используя для этого влияние Цитадели, Ордена Юстициаров и их собственный авторитет.
Сарен в одиночку направился на Омегу, на переговоры с Арией, наемниками, контрабандистами и прочим сбродом.
Лиара Т’Сони вызвалась помогать мне с чертежами – выступила помощницей.
Тали’Зора вернулась к кварианцам, но столкнулась с тем, что адмиралы постоянно спорят и голосуют два голоса против двух, из-за чего следующие заседания бесконечно сдвигаются. И чтобы хоть как-то ускорить процесс, я пообещал помочь с гетами.
Шепард направилась на переговоры с неподконтрольными Системами.
Рекс полетел собирать силы на Тучанке, а это кровавый и тернистый путь, минимум на несколько лет. Или немного меньше, если излечить генофаг. Есть как технологии клонирования кроганов, так и полноценные исследования по лечению вируса от Сарена – считай, все карты для быстрого наращивания армии суперсолдат. Кроганы нам пригодится, но остается вопрос – что с ними делать дальше? В нормальной среде им понадобятся десятки планет для заселения, потом сотни, и так случится, что во всей вселенной другим расам не останется места.
И стоит помочь кроганам, как саларианцы станут нашими врагами. Подумают, что мы их предали и готовим подать на обед к кроганскому столу. Возможно, мы должны вылечить старый генофаг, но разработать новый, более щадящий, для удержания роста популяции? Пусть кроганы размножаются, но как все остальные расы.