Страница 15 из 66
Но раз пообещал впечатлить, то слово нужно держать, верно?
Используя толчки силы, боевую акробатику и задействуя вычислительные возможности мозга на полную мощность, я почти мгновенно пронесся по всем встреченным гетам, разрезая синтетиков на части. Некоторые из них успевали прицелиться, но не выстрелить. Я значительно повысил скорость уничтожения за счет впитывания энергии из темной стороны Силы. И пусть многие мои техники было невозможно использовать с двумя клинками в руках, это не имело значения – я делал ставку на качество своих техник, а не на их количество.
С синтетиками разобраться легко, но вскоре появился новый тип врагов, более выносливый – кроганы.
Неожиданно было их встретить, и немного печально.
Учитывая, что Сарен никогда не славился богатством, на свою сторону он, скорее всего, переманил их ложными обещаниями. Какими именно? Мистическим лекарством от генофага. Это почти как геноцид, только менее радикально, но куда более жестоко.
Смерть – это не только прекращение жизненного пути, но и избавление от страданий. В свою очередь генофаг действует как медленно убивающая, неизлечимая болезнь, заставляющая не жить, а выживать в постоянных мучениях. Причем с кроганами так обошлись не из-за конкретной причины. Вместо неё были домыслы, страхи и прогнозы аналитиков по типу – «мы так думаем».
Правда, основания так думать у них имелись.
До генофага репродуктивные функции кроганов позволяли Совету Цитадели быстро наращивать боеспособные войска без существенных вложений. Тогда была темная эра. Нашей галактике угрожала смертельная опасность со стороны космической расы рахни.
Кроганы героически истребили их, вырезав под корень. Прославились как спасители, те, кто сохранил всю галактику от уничтожения. Но что было дальше? Угроза миновала, галактика вернулась к привычной стабильности, и казалось – всё будет как раньше. Однако Советники заметили, что пушечное мясо, то есть кроганы, теперь представляет угрозу из-за быстрого размножения и отличных боевых навыков.
Саларианские ученые получили приказ и финансирование, чтобы создать лекарство от «кроганской угрозы». Ходили слухи, что выбор был между вирусом, полностью уничтожающим их, и препаратом, снижающим репродуктивные функции. В итоге остановились на втором варианте: синтезировали вирус и распылили на Тучанке, родной планете кроганов. Не прошло и нескольких месяцев, как вирус распространился, вызвав массовую стерилизацию населения.
На сегодняшний день еще встречаются кроганы, способные зачать и родить ребенка. Однако чаще всего потомство оказывается мертворожденным. Лишь единицы появляются на свет – ни тысячи, ни сотни, а единицы. Всё идет к тому, что кроганы рано или поздно вымрут окончательно, ведь любые исследования в области лекарства от генофага строго запрещены и караются смертью.
Наверное, где-то их и проводят тайно, но никаких результатов пока не видно.
Ужасно, не правда ли?
Но мир не без «добрых» шарлатанов, обещающих исцеление в обмен на службу. Сарен вполне мог переманить на свою сторону парочку кланов кроганов… или нет. Встреченные кроганы казались намного слабее обычных. Когда я сталкивался с ними, чувствовалась их неопытность, что было сродни «чуду».
На своей планете каждый кроган проходит через кровавую церемонию взросления, где получает все необходимые навыки для выживания. Эти же были похожи на неопытных юнцов.
Какие варианты остаются? Реальное создание лекарства и тайное разведение кроганов на убой через инкубатор? Или, неужели Сарен создал технологию для клонирования кроганов?
Такие технологии невозможно долго хранить в секрете. Пока их создашь, можно трижды, если не четырежды, спалиться перед Советом, сколько бы раз ты ни был элитным Спектром. Если, конечно, эту технологию ему не подарили Жнецы. У них технологический уровень развития выше нашего. Всё-таки они уничтожили протеан.
Заканчивая прокручивать в голове последние доводы, я наткнулся на очередную группу кроганов. Целый вооруженный отряд «крокодилов» преградил мне путь. Пришлось стать серьезнее и быстрее атаковать.
- Мы теряем…
- Чудовище!
- Не отступать!
Кто бы что ни говорил, я продолжал размахивать двумя световыми клинками и перемещаться между врагами, используя рывки Силы. Если вдуматься, от гетов они отличались разве что способностью говорить во время боя. Поэтому я, не сбавляя темпа, разносил их одного за другим, оставаясь верным своему ремеслу – Смерть.
Если враги всего лишь «домашние кролики» или клоны, то давать им шанс раскрыть боевые навыки не имело смысла. У них их попросту нет.
Взмах, ещё один – и финальным рассечением я убил кого-то, кто напоминал их командира. Надеюсь, при этом я не сильно подпитывался Темной стороной. Тьма – это не что-то мифическое или религиозное, а вполне реальная сила, которая имеет свою цену.
Чем больше мы поглощаем тьму, тем сильнее её физическое и ментальное влияние. Глаза становятся оранжевыми, на теле появляются уродства, внутренние органы начинают гнить. С разумом всё ещё хуже: изменения могут быть куда значительнее. Если вовремя не уходить в медитацию и не восстанавливать баланс, можно проснуться чудовищем, более уродливым, чем Дарт Сидиус.
- А-а-а-а! - закричал на спину упавший кроган, начавший неистово палить из штурмовой винтовки во все стороны, задевая союзников и воздух.
Меня он не зацепил: вращательным движением ладони я закрутил один из световых мечей, а второй бумерангом метнул как снаряд. Лезвие срезало голову этому «взрывному крокодилу», пролетев полукругом на низкой высоте.
Когда меч вернулся, я ловко подхватил его и одновременно отключил оба клинка.
- Я думала, ты будешь двигаться безмятежно, а твои враги начнут взрываться изнутри, - осудительно покачала головой Самара. - Вместо этого ты перестал «размахивать руками», но начал махать… световыми клинками? С энергетической плазмой?
- Самара, - спокойно заговорил я, прикрывая глаза. - Просвети, среди азари-юстициаров все такие ненасытные?
Её лицо стало ещё более непроницаемым.
- Не понимаю, о чем идет речь. Все юстициары справедливы и беспристрастны в своих решениях. И суждениях, - поведала она, приподнимая подбородок словно судья, зачитывающий приговор.
Моё спокойствие стало шатким.
Если я не достигну равновесия через медитацию, придется привлечь Самару к другим практикам. В какой-то степени более соблазнительным в данный момент.
Ох…
В голове царил такой хаос, что я уже не думал о нашей разнице в возрасте в тысячу лет.
На Земле, конечно, существует определенный этический кодекс на такие случаи. Как же называют мужчин, предпочитающих женщин постарше? Что-то знакомое… Милфхантер? Проклятая субкультура. В двадцать втором веке столько терминов скопилось, что всё и не упомнишь.
- Подождите! - вклинилась Тали’Зора. - Я всё понимаю, но не нужно ссориться из-за… разницы в стандартах. Я понимаю, - продолжила она копать яму недопонимания. - Что у кого-то они большие, а у кого-то маленькие.
Маленькие стандарты, да?
- С этим трудно поспорить. Некоторые довольствуются малым.
Женщина, этой ночью я заставлю тебя взять свои слова обратно. И не только слова.
Помахав головой, я постарался провести через тело энергию светлой стороны Силы. В противном случае Сарен мог ускользнуть из-за моей задержки в этом ангаре. По несколько… кхм, нестандартным причинам.
- Пора выдвигаться, - махнул я, вернув своё ментальное равновесие, и направился вперед в качестве авангарда.
На этот раз клинки были убраны, но использовать простой телекинез не имело смысла. Это как повторять до совершенства отточенный прием - полезно, но новому не научишься.