Роман

— Надеюсь, я ни чему не помешал, — раздался из дверного проёма насмешливый голос.

Шарлотта вздрогнула, едва не выронив ролл. Щёки вспыхнули, её пробрал ужас от того, что её поймали за кражей чужой еды. Она с трудом проглотила, быстро вытерла губы тыльной стороной ладони и обернулась, не узнав, кому принадлежит голос.

Непринуждённо облокотившись о дверной косяк, стоял кто-то, кого она смутно вспомнила за мраморным столом утром накануне.

Он был огромным, легко выше метра восьмидесяти ростом, с тёмной кожей и золотисто-янтарными глазами. Тёмно-синяя рубашка плотно обтягивала торс, подчёркивая мощные мышцы. Тёмно-коричневые дреды спадали чуть ниже плеч, а его фигура почти целиком заполняла дверной проём, пока на губах играла хитрая ухмылка.

Шарлотта не могла понять, что именно её напрягало, но в его взгляде было что-то такое, будто она была добычей, а он в любую секунду мог на неё наброситься.

Она быстро отогнала это ощущение. Глупости. Все здесь были падшими ангелами, как и Роман. Они были его семьёй, значит, рядом с ними она в полной безопасности. Ну и паранойя у тебя, девочка.

— Нет, конечно, нет. Я просто решила перекусить, — небрежно ответила она, молясь, чтобы этот ролл не принадлежал ему, и откусила ещё один огромный кусок. Вот уж действительно было бы неловко.

— Я могу чем-нибудь помочь? — спросил он, медленно обходя кухню по дуге, проводя рукой по столешнице. Его взгляд ни на секунду не отрывался от неё.

— Нет, нет, спасибо, — покачала головой Шарлотта.

Она снова взяла ролл и сделала ещё один укус. Ощущение, что ей нужно немедленно уйти из комнаты, накрыло её с головой.

— Меня зовут Турэль. Очень рад наконец встретиться с тобой, Шарлотта. Я много о тебе слышал, — сказал он, останавливаясь рядом и протягивая ей руку.

Шарлотта с осторожностью вложила свою ладонь в его руку, он формально пожал её, снова одарив кривой улыбкой.

— Ты должна быть удивительной женщиной. Насколько я видел вчера, Роман в тебя по уши втрескался… и ведёт себя безрассудно. За все годы, что я его знаю, не думаю, что когда-либо видел его таким, — он снова улыбнулся, и эта улыбка буквально ослепила её.

Она едва не обмахнулась ладонью. Боже, да он, наверное, сводит всех женщин с ума. Его улыбка была заразительной, и она не смогла не улыбнуться в ответ, забыв о своих недавних тревожных мыслях.

— Я и сама по уши в него влюблена, — призналась она.

Турэль скрестил мощные руки на груди, опираясь бедром о столешницу.

— Он, должно быть, страшно обеспокоен всем происходящим. Тем, что Люцифер разослал своих прислужников на твою охоту.

Сердце Шарлотты снова упало. Ничто не остановит Люцифера и его демонов в погоне за ней. Ей нужно было решить, что делать.

— Думаю, если я останусь здесь, то просто эгоистично подвергну вас всех опасности. Но не думаю, что Роман позволит мне уйти, — она и сама не понимала, почему вообще говорит обо всём этом с Турэлем, но то, как на его лбу пролегла складка озабоченности и как он слегка кивнул, будто понимая, о чём она, заставило её почувствовать себя немного спокойнее. Ей также напомнило, что с самого начала этого безумия она была, по сути, одна, и ей не кому было выговориться, поделиться своими страхами. — Как ты считаешь? — спросила она, слегка нахмурившись, когда её вдруг кольнуло головокружение, но она отогнала его.

Она поймала себя на том, что смотрит на Турэля, отчаянно нуждаясь в разговоре, в чьём-то мнении, совпадающем с её собственным. Она не могла рассказать о своих мыслях Роману. Он, скорее всего, взбесится и снова запрёт её в своём подземелье. Маалик отпадал. Как брат Романа, он точно был на его стороне. Ему нельзя доверять, — мрачно подумала она. Шарлотта сомневалась, что могла бы попросить о помощи Григори, а Армарос и вовсе не рассматривался. Все были слишком преданы Роману.

— Я думаю, Роман слишком близко к этой ситуации. Когда дело касается тебя, он не станет мыслить рационально и вряд ли примет верное решение, — последние слова Турэль произнёс нарочито медленно, внимательно наблюдая за её реакцией.

Возможно, он сможет помочь, — подумала она, и в груди дрогнула искра надежды. То, как осторожно Турэль сформулировал свою фразу и как наблюдал за ней, придало ей немного уверенности. Тот факт, что поблизости никого не было, тоже помогал. Она снова тряхнула головой, чувствуя лёгкую мутность. Её почти целиком накрыло внезапным ощущением, что Турэлю можно доверять.

— Как ты думаешь, чем всё закончится? — нервно спросила она.

— Думаю, конец неизбежен, — сказал он, размыкая руки и делая к ней маленький шаг, быстро скосив взгляд на дверь.

Он проверяет, что мы одни. Возможно, он как раз тот, кто мне нужен. Мысли понеслись галопом. Если Турэль поможет ей осуществить план, хотя бы выведет её из особняка, не привлекая внимания Романа, у неё действительно может всё получиться.

— Что ты имеешь в виду?

Он на мгновение молчал, снова бросив взгляд на дверь. Затем сделал ещё один шаг. Теперь она почти чувствовала его дыхание у своего лица, когда он наклонился ближе.

— От своего предназначения не убежать, Шарлотта. Мне жаль, но, думаю, твоя судьба была записана давным-давно, и что бы ни делали Роман или остальные падшие, в итоге ты падёшь. Я думаю, ритуал всё равно будет проведён. Ты умрёшь, — говорил он так тихо, почти шёпотом. Она видела по тому, как он то и дело поглядывает на дверь, а затем снова на неё своими золотыми глазами, что он боится, будто их могут подслушать. — Я думаю, Люцифер восстанет и обратит эту планету в прах.

Шарлотта с усилием проглотила подступившие слёзы. Соберись. Сейчас не время, — одёрнула она себя.

— Я согласна с тобой, — прошептала она ему, до смерти боясь, что кто-то подслушает.

Глаза Турэля расширились от удивления. Такого он явно не ожидал.

— Не хочу, чтобы кто-то умирал из-за меня, Турэль. Не хочу видеть, как люди страдают, и уж точно не хочу, чтобы мир сгорел. Если Люцифер вырвется, миллионы людей будут мучиться и умирать, — Шарлотта покачала головой, чувствуя полную беспомощность. — Я этого не хочу.

Турэль смотрел на неё, его взгляд, казалось, проникал прямо в душу. Постепенно её накрыло ощущение покоя. Рядом с ним она почувствовала себя в безопасности. Я могу ему доверять. Она не понимала, откуда это чувство и почему доверяет, но знала, что так и есть. Внутри поднималось непреодолимое ощущение, что именно он тот самый человек.

— Чего же хочешь ты, Шарлотта? — спросил он едва слышным шёпотом.

Шарлотта отвела взгляд, уставившись на свои руки, с ужасом осознав, что они дрожат. Что, если нас услышали? Что, если Роман узнает? — мысль навалилась тяжестью, голова словно стала ватной. Паника подступила к горлу, страх сжал её, и она стиснула руки, пытаясь остановить дрожь.

— Шарлотта? — прошипел Турэль.

Она резко подняла взгляд и снова встретилась с его глазами, на миг теряясь в глубокой янтарной глубине его взгляда.

— Чего ты хочешь? — повторил он.

Его голос успокаивал, страх снова отступал. В очередной раз Шарлотта почувствовала себя рядом с ним в безопасности. Её накрыло ощущение доверия и надежды на то, что она задумала. Она разжала пальцы, сжав руки в кулаки, пытаясь избавиться от тягучей мутности в голове. Ты справишься, Шарлотта. Сейчас или никогда.

— Я хочу, чтобы ты помог мне. Хочу, чтобы помог мне выбраться отсюда, не ставя Романа в известность, и хочу, чтобы помог мне… — она запнулась, нервно оглядывая комнату.