Роман

Роман нахмурился. Он никак не мог представить себе Шарлотту стреляющей в кого-либо. Она казалась ему слишком робкой, слишком доброй, чтобы причинить кому-то вред.

— Отвези его в особняк и запри. Мы с ним ещё повеселимся, и он расскажет нам всё, что знает. Армарос, насколько сильна эта ведьма, которая, как ты говоришь, с ними? — добавил Роман, повернувшись к нему.

Армарос молча стоял, всё ещё глядя на послание на стене.

— Ты же можешь просто высмотреть её? — спросил Григори.

Высокий татуированный мужчина медленно покачал головой:

— Нет, не могу. Она защитила Шарлотту. В тот момент, когда вошла в эту квартиру, я её потерял. Не чувствовал такой силы целые эпохи… с тех пор, как мы только пали, и древние ещё ходили по Земле. Я думаю, будет лучше всего поговорить с ведьмами. Её сила была так близко к их ковену, что они обязаны были её почувствовать. Возможно, они знают, кто это. Они не любят одиночек в своём городе, так что могут оказаться очень полезными в этом.

Роман кивнул.

— Хорошо. Мне не хочется об этом просить, но мне нужно, чтобы ты поехал к Кассандре. Я хочу, чтобы ты рассказал ей, что произошло, и спросил ведьму лично, чтобы ты мог понять, говорит ли она правду или нет. Возможно, у них есть способ высмотреть Шарлотту вместе, используя объединённую силу ковена.

Роман ненавидел отправлять Армароса навстречу с Верховной жрицей ведьм, но никому, кроме него, не доверял вести с ними дела как следует. Роману часто приходило в голову, что ненависть ведьм к Армаросу может исходить оттого, что они не могли околдовать его и завидовали великой силе, скрытой глубоко внутри него.

Много лет назад молодая ведьма, с которой Роман сдружился, как-то прошептала ему: «Ведьмы его боятся, знаешь ли… Его силы и того, откуда она взялась. Старейшины говорят, что он носит в себе силу, способную уничтожить нас всех». Роман никогда никому не рассказывал о пьяных шёпотах ведьмы, но и никогда не забывал холодок, пробежавший у него по спине от её слов.

Армарос не выглядел довольным приказом, но лишь кивнул и направился к выходу.

— Армарос, будь осторожен. Мы не знаем, кому сейчас можно доверять, — сказал ему Роман, вспоминая предупреждение Ариэль всего несколькими часами ранее.

Ему нужно было начать внимательнее следить за падшими и за людьми, с которыми они работали. Он должен был выяснить, кто сотрудничает с демонами, и убить крысу. Мысль о том, что кто-то, кому он доверял, помогает его врагу, бесила Романа. Он не мог представить, чтобы хоть один из его падших братьев повернулся против него. Они все были преданы до безумия. Но это было то, что придётся отложить на потом, осознав, что список дел с каждым днём становился всё длиннее.

Его приоритетом было найти Шарлотту и безопасно вернуть её в особняк. И на этот раз он лично проследит за её безопасностью.

Роман стоял, пока падшие сидели вокруг стола в особняке. С тех пор, как они были в квартире Шарлотты, прошли часы. Ангелы прочесали весь город, призвав на помощь ведьм, ликанов и вампиров. Даже люди, которые тайно служили им, подключились. По всем собранным сведениям они наконец вышли на возможный след, где может быть Шарлотта.

— Ты уверен, что ликаны не ошиблись? — спросил Роман у Люциана, опускаясь на стул.

Тот кивнул:

— Да. Они видели демонов с девушкой, подходящей под её описание. Её привезли на склад за Хилгроувом.

Роман посмотрел на часы. Была половина третьего ночи. Он провёл часы, пытая демона, которого они нашли в квартире Шарлотты. Информация, которую им удалось вырвать из этой мрази, была неплохой, но всё же недостаточной. Под конец пытки в подземелье появился Армарос и сказал Роману, что демону стёрли память, так что тот мог рассказать только о том, что происходило в квартире, и с кем он там был.

— Атакуем сегодня. Мы не можем позволить им увезти её. Мой прогноз: они попытаются доставить её в аэропорт и отправить самолётом в страну, где находится одни из Врат Ада. Как мы все знаем, врат семь, и мы охраняем только одни, так что их можно вычеркнуть из списка. Я очень сомневаюсь, что они попытаются использовать те, что спрятаны глубоко под Ватиканом, — устало сказал Роман.

— Моё мнение, что они доставят её к самым близким вратам. Не вижу смысла, чтобы они тратили время, таская её по всему миру. Люциферу она нужна как можно скорее. Он оставался запертым там тысячи лет. Думаю, мы все согласны: если бы на его месте были мы и нашли способ выбраться, мы бы точно не стали тянуть резину, — сказал Маалик, нахмурившись и глядя в стакан виски.

С тех пор, как они побывали в квартире, брат вёл себя рассеянно. Когда остальные ушли, Маалик медленно ходил по тесному помещению, время от времени останавливаясь, чтобы закрыть глаза и… понюхать воздух.

Единственный ответ, который Роман выбил из него, когда спросил о его поведении, был: «старые враги». После этого он долго смотрел на фотографию соседки Шарлотты, приклеенную к дверце холодильника. Роману показалось, что он выглядел измученным, когда провёл пальцем по её изображению, а потом сорвал фото с холодильника и сунул в карман пальто.

Роман знал, лучше не лезть с расспросами к брату. Тысячи лет назад Маалик ушёл своим путём и создал собственные линии обращённых. Первые родовые линии его расы. Чистокровные, как называли их ангелы. Они были сильнее, быстрее и гораздо трудноубиваемыми, чем все, кто появился после. Как и Маалик, его чистокровные обладали даром ходить под солнцем, способностью, которую они пытались, но так и не смогли передать своим последующим линиям, обрекая тех на ночное существование. Насколько знал Роман, изначальные дома крови, созданные Мааликом, были единственными вампирами, которых брат обращал сам.

В те мрачные дни в жизни Маалика случилось много плохого. Роман почти ничего не знал о том периоде, кроме того, что именно из-за тех событий брат больше никогда, по сей день, не создавал новых вампиров.

— Значит, это будет Карам, — низкий голос Армароса вырвал Романа из раздумий. — Древняя пирамида в Перу. Это ближайшие врата. Если этой ночью всё пойдёт не так и они увезут Шарлотту, прежде чем мы успеем её забрать, именно туда они её и доставят.

— Терпеть, блядь, не могу Перу, — закатил глаза Феникс.

Люциан усмехнулся и хлопнул Феникса по спине:

— Да ну, Солнечный бог, эти люди поклонялись тебе тысячами лет. Уверен, местные были бы счастливы увидеть возвращение своего пылающего божества.

— Да заткнись ты, Люциан. Вот уж один период нашего прошлого, который я, блядь, мечтаю вычеркнуть, — пробурчал тот, качая головой.

Роман едва заметно усмехнулся, вспоминая хаос, который эта парочка устроила в Перу. Люциан и Феникс осели в разных частях Мексики и Южной Америки в те времена, когда их жизнь окончательно сорвалась с катушек, и довели до того, что целые цивилизации начали поклоняться им, принимая их за богов. Феникс, Бог Солнца, и Люциан, Бог Луны. Когда инки начали приносить человеческие жертвы, чтобы задобрить двух лже-богов, те наконец образумились и сбежали из страны. Насколько знал Роман, обратно они так и не возвращались.

— Ладно, если этой ночью никто ничего не проебёт, вам туда ехать не придётся, ясно? — сказал им Роман.

— Понял, босс, — отозвался Феникс, проводя рукой по лицу так, словно пытался стереть с него воспоминания прошлого.

— Ариэль и остальные прилетят через несколько часов, так что, когда пойдём туда сегодня ночью, нас будет полный состав. Я поведу одну группу, Ариэль — другую. В её отряде будут, как обычно, Каэль, Рамиэль, Мариус, Сабриэль и Турэль, а вы все пойдёте со мной. Они снимут внешнюю охрану и наблюдение и стянут демонов на себя, пока мы войдём через крышу, опираясь на данные, которые дали нам ликаны. Люциан, расскажи, что они нашли.