Страница 24 из 53
- Как только до Зандалора дошли слухи, что Януш может быть избранным. Он отправил меня в штормовой замок наблюдать за этим наглым щенком.
- И как ты думаешь, он действительно избранный?
- Кошачий бог, нет, конечно. Если бы Януш был избранным, и мышь бы не пикнула как бы нам всем пришел конец.
Что? Ты, о чем вообще?
- Нет, леди Иллона и лорд Януш обычные шарлатаны.
- Но что Зандалор здесь хочет найти?
- Штормовой замок окружает недобрая аура и Зандалор уверен, что исходит она от нашего юного друга. От оугромного меча, который он постоянно носит при себе. Так что будь осторожнее.
Да он его уже года два, как минимум таскает. Что, пока старый герцог был жив, вам на это было наплевать?
- Если, Зандалор считает, что Януш так опасен, то зачем он полез в замковые подземелья?
- Зандалор думает, что там держат в плену настоящего избранного. Мур мяу!
А ему, что все трое нужны?
- Сердце подсказывает мне, что нужно присмотреть за старым дураком. Он конечно великий маг и все такое…
- Вход в тюрьму слева от входа в огромное здание. Вход в продуктовые погреба на западе от главного здания. Надеюсь с беднягой Зандалором ничего не случилось!
- Януш ждет тебя в тронном зале.
- Фью! Мне опротивел этот мелкий недопесок. Он называет меня пушистиком!
На этих словах кот вздыбливает шерсть на спине.
- И я чувствую, что с юным герцогом Янушем не все чисто.
Мда, а мне теперь что делать?
- Так ты составишь мне компанию до тронного зала?
- Мяу! Вот уж нет! Мерзкий, невоспитанный щенок и леди Илона меня утомляют. Скажешь, что не получилось меня найти…
- Если я вернусь к Янушу с пустыми руками, он поджарит меня на медленном огне.
- Нет, пока можешь не беспокоиться. Юный герцог с тобой еще не наигрался. Думаю он еще погоняет тебя с заданиями, мр-р-р.
Исчез, зараза. Звучит конечно обнадеживающие, но…
Выхожу из главного здания и натыкаюсь на сенешаля.
- Лорд-протектор, почему вы не рядом с герцогом. Вы должны защищать его светлость!
- Здравствуйте Теуш. Их высочайшая божественность изволили послать меня с очередным дурацким поручением. Скажите теуш, вас он так же раздражает?
- Я с младых ногтей был обучен служить дому Феролов… но признаюсь вам, лорд-протектор, что даже я нахожу Януша несколько своевольным. Однако он еще ребенок!
Учитывая какой обвес из стальных лат он носит, это очень сомнительно.
- Так и хочется ему всыпать ремнем, правда?
- Правда, но я бы советовал держать подобное мнение при себе. За короткое время правления, герцог Януш успел до смерти замучить кучу народу. Я присутствовал на нескольких казнях и больше не хочу видеть этого ужаса. Наши предки, приберегали пытки на крайний случай, но Януш не брезгует отправить человека в пыточную, даже за самую мелкую провинность!
- Между нами, Теуш, как вы считаете, Януш сумасшедший?
- Он жесток, самовлюблен и злопамятен, но не безумен. Госпожа Илона, отец Теофилий и остальные уверяют, что Януш избранник богов. Призванный о котором сказано в пророчестве Стефана Ферола. Все эти титулы могут показаться прихотью обезумевшего от власти мальчишки, но это удачный политический ход. Януш пользуется доверим народных масс.
Ну, хоть это радует. А то я уже начал думать, что вы здесь все крышей поехали на этом пророчестве.
- А это действительно необходимо?
- Надеюсь, вы никому не будете передавать мои слова, но… герцогство на грани распада. Уж я-то вижу, как Януш им правит. Орки вот-вот прорвут оборону на юге. У нас не хватит сил противостоять им без помощи эльфов и гномов, но союз между нашими народами сейчас невозможен.
- Да, печально. Эльфы и гномы нам не доверяют, а друг дружку и вовсе ненавидят.
- В довершение всех бед, герцогство разваливается изнутри. Нищих все больше, а власть Вередиста и поречья не застенчиво наживается на горе простых людей. По улицам нельзя пройти спокойно, хлеб не уродился, а что уродилось досталось троллям…
- Я имею об этом некоторое представление, но причем тут божественный статус Януша?
- Все просто, если он убедит в своей божественности эльфов и гномов, они встанут под наши знамена. Избранник богов имеет больше влияния на аристократов, купцов и тем более на людей простых и не образованных. Это должно помочьв борьбе с грабежом и разбоем. Этот мальчик, мог бы еще спасти герцогство, стоит только приложить усилия!
- Но Януш и пальцем не шевельнет, так? Сидит себе на троне и играет в бога, вместо того чтобы действовать?
- Ваша правда. Но в нынешней ситуации на избранника богов вся надежда. Я останусь с Янушем до последнего. Буду молить семь богов послать ему мудрость.
- Вы мне очень симпатичны Теуш. Жаль что вам достался такой правитель, нам обоим конечно же.
Отойдя от него, я замечаю офицера стражи.
- Добрый день, милорд. Очень приятно наконец встретить протектора молодого герцога Януша.
- Мне тоже очень приятно… но с кем я имею честь разговаривать? Вы меня знаете, а я вас нет.
- Меня зовут Вальт. Я был начальником гвардии старого герцога. Молодой герцог Януш сместил меня, поэтому тебе теперь приходится выполнять его капризы и носить этот шутовской титул протектора. Ты мой приемник мальчик, вот и радуйся пока можно.
Хм, начальник гвардии? Офигеть, это с чего такие перестановки в званиях и людях. Кстати, его он сметил. А меня он выпустит из замка, когда наиграется?
- Я не просился к Янушу в телохранители! Лучше бы он вас назначил мастер Вальт! Смею сказать, что вы бы лучше справились.
Я же вообще защищать не умею! Да и гвардия…
- Спасибо на добром слове мальчик. Однако, я не собираюсь подходить к Янушу на расстояние копейного броска!
Он же ваш герцог, его охранять надо.
- При старом герцоге жизнь была как жизнь! Януш же поставил все с ног на голову.
- В каком смысле?
- Старый герцог частенько дрался, да и к невестам перед свадьбой наведывался… ну… ты сам понимаешь. Однако, он не был ни помешанным, ни жестоким.
- А Януш, получается, и помешанный и жестокий?
- Мальчишке всего двенадцать, а он пытает людей за малейшие проступки и спит с девочкой на пять лет старше его самого. Это не нормально!
А куда вы раньше смотрели?
- Все правители по-своему жестоки. Да и какой парень откажется завести подружку, если уже созрел для этого. Удивительно, что Лейла пока у него одна.
- Не обманывай себя, ты знаешь о чем я. Ты… ты же сам слышал его. Янушу всего двенадцать, а разговаривает он как старый развратник. Он слишком взрослый для своих лет, вот что я хочу сказать.
Из книги купец и яблонька:
«Жил да был злобный и жадный купец, и была у него мечта. Накопить столько денег, сколько только можно. для этого он решил жениться на богатой женщине из Вередиста. Люди называли её уродливой и постоянно насмехались над её тучностью и множеством подбородков. Едва успев женится, купец удавил невесту и прикопал тело в саду. Шли годы, а разбогатевший злодей жил себе припеваючи.
На том же месте, где он зарыл молодую жену, выросла высокая и спелая яблонька. И такие спелые и наливные созрели на ней яблоки, что купец не удержался, сорвал одно из них и надкусил… и через минуту упал бездыханным. Когда волшебники и целители стали искать причину его смерти, они с удивлением обнаружили, что я блоки обладали магическими свойствами и были на редкость ядовиты».
- Ты кто? Что ты тут делаешь, чернь?
- Простите миледи. Я новый лорд-протектор герцога Януша.