Цветы судьбы

– Может, пойдем? – контролируя свой голос, сказал Джейк.

Эмма кивнула, и впервые по ее глазам ничего нельзя было прочесть. Джейк помог ей подняться и повел к машине, борясь с желанием сжать ее руку крепко-крепко и никуда от себя не отпускать.

– Куда мы едем? – спросила Эмма, мельком взглянув на него и снова отворачиваясь к окну.

– Хочу показать тебе свою квартиру.

– Хорошо, – пожала она плечами.

Джейк сильнее сжал руль. Немногие женщины были в его квартире – он предпочитал ночевать у своих подружек, оберегая свою территорию. Но сейчас ему было чрезвычайно важно услышать мнение Эммы.

– У тебя очень мило, – сказала она, поглядев на город из окна во всю стену и остановившись у стены с картинами. – Это оригиналы?

– Да. Картин у меня немного, но зато только те, которые мне нравятся. У меня есть одна знакомая. Она владеет галереей и, зная мои вкусы и нехватку времени, помогает мне в расширении моей коллекции, приберегая то, что, по ее мнению, может мне понравиться.

Небольшая коллекция, о которой говорил Джейк, по предварительной оценке Эммы, стоила небольшого состояния, но она не стала ничего комментировать.

Джейк нахмурился. Он ожидал хоть какой-нибудь реакции, но по глазам Эммы не мог ничего прочесть. Это было совсем не похоже на искреннюю радость, которую она не скрывала, узнав, что они идут на выставку цветов. В эту минуту она вообще не походила на ту Эмму, к которой он привык, и с которой ему было очень легко. Джейк вдруг ощутил, как холодок страха пробежал по его спине. Может, он ей наскучил и она подумывает о том, как сказать, что между ними все кончено? Нет, не может быть. Всего несколько часов назад она была счастлива его видеть – он мог в этом поклясться. Тогда почему?

– Не возражаешь, если я приму душ? – ворвался в его мысли голос Эммы. Торопясь, она добавила: – Где у тебя ванная для гостей?

Джейк понял, таким образом она намекает, что хотела бы принять душ одна.

– Что случилось, Эмма? – прямо спросил он, пристально глядя на нее. – Ты от меня сейчас так же далеко, как Земля от Солнца.

– Просто устала, – слабо улыбнулась она. Джейк посмотрел на нее прищуренными глазами, потом медленно кивнул.

– Сюда. Я закажу ужин.

– Если ты не против, я бы хотела поужинать в городе, где-нибудь на свежем воздухе.

Джейк скрипнул зубами.

– Хорошо.

Он не мог понять, что происходит. Почему Эмма снова стала относиться к нему с опаской, как и три недели назад?

– Да, спасибо за выставку. Я отлично провела время. – До того момента, пока я не увидела живую куклу Барби, добавила она про себя.

– Рад, что смог тебе угодить, – сказал Джейк. Вопреки его надеждам, Эмма просто кивнула и прошла в ванную.

Во время ужина Джейк не спускал с нее глаз. Когда он пригласил Эмму танцевать, она отказалась, но он все-таки вытащил ее на танцплощадку. Приятная музыка, умелый танцор – и Эмма не заметила, как снова расслабилась.

Джейк привлек ее к себе. Она слышала его дыхание и чувствовала биение его сердца. В конце концов, все мысли о прежних женщинах Джейка и собственной ничтожности улетучились у нее из головы. Джейк прижал ее к себе так крепко, что она ощущала его каждой клеточкой своего тела.

Эмма вздохнула, уступив волшебству момента.

– Думаю, пора уходить, – глухо произнес Джейк.

Эмма прочитала в его глазах неприкрытое желание. Ее тело мгновенно откликнулось на его призыв. Она вся затрепетала и без раздумий последовала за ним.

Эмма проснулась в огромной кровати в объятиях Джейка, частично придавленная его телом. Она повернула голову и посмотрела на него – он спал. Задремавший было в ней до этого момента чертенок, вытащенный на свет Джейком, снова проснулся. Она разбудила его самым интимным образом и улыбнулась, когда он открыл глаза, уже потемневшие от желания…

– У меня для тебя приготовлен еще один сюрприз, – спустя час сказал он. – Но это означает, что нам нужно выбираться из постели.

– А это обязательно?

Эмма наклонила голову и провела языком дорожку от одного соска Джейка к другому, с любопытством наблюдая за его реакцией. Мускулы на его груди напряглись. Она удовлетворенно улыбнулась – ей нравилось смотреть, как это восхитительное сильное тело становится послушным в ее руках.

– Эмма, – простонал Джейк. – Тебе понравится мой сюрприз.

– Мне и без сюрприза неплохо.

Джейк рывком сел на кровать и сгреб ее в охапку.

– Ты можешь продолжить начатое в душе, а затем мы поедем смотреть мой сюрприз.

Через два часа они остановились у галереи современного искусства. Эмма с удивлением посмотрела на Джейка, когда они вошли внутрь.

– Джейк!

Эмма повернула голову и увидела немолодую темноволосую женщину, шедшую к ним навстречу.

– Вы, должно быть, Эмма, – обнявшись с Джейком, обратилась к ней женщина. – Меня зовут Кэти. После того как Джейк прислал мне фотографии ваших картин, я с нетерпением ждала нашей встречи.

Эмма слабо улыбнулась, стараясь скрыть свое потрясение, затем посмотрела на Джейка. Он ответил ей ободряющей улыбкой.

– Кэти – моя хорошая знакомая. Ей принадлежит эта галерея. Это о ней я говорил, что она сообщает мне о картинах, которые могли бы меня заинтересовать.

– Я надеюсь, вы привезете часть своих работ, чтобы мы посмотреть их в оригинале? – спросила Кэти.

– Я… – Эмма прочистила горло. – Дело в том, что я рисую больше для себя, и мне не хотелось бы…

– Скромна, как и все талантливые художники, – рассмеялась Кэти, кивнув Джейку. – Они все так говорят. Но я все же верю, что вы передумаете и пришлете нам несколько картин. Не знаю, упоминал ли вам Джейк, но многие начинающие художники были бы рады, если бы наша галерея выставила их работы.

Эмма попыталась объяснить еще раз:

– Понимаете, я не хочу, чтобы мои картины видели другие. Я просто получаю удовольствие, когда рисую.

– Но, выставив свои картины, вы сможете разделить свое удовольствие со многими людьми, – с мягкой настойчивостью сказала Кэти и протянула ей визитную карточку. – Я не прошу от вас немедленного ответа. Просто подумайте над этим, ладно? А пока, если желаете, можете походить и посмотреть, что представляет из себя наша галерея.

Кэти попрощалась с ними и ушла, сославшись на работу.

Спустя час они вернулись к Джейку. Закрыв за собой дверь своей квартиры, он обратился к Эмме:

– Тебе не понравился мой сюрприз?

– Джейк, я хочу знать, как так получилось, что эта женщина знает о моих картинах? – игнорируя его лучезарную улыбку, прямо спросила Эмма.

– Я сфотографировал часть твоих картин на свой смартфон, когда ты принимала душ, и переслал фотографии Кэти. – Он подошел к ней, глядя прямо в глаза.

Эмма сжала кулаки, пытаясь справиться с бессильным гневом. Может, Джейк и хотел как лучше, но эти картины – это ее, личное. Она никому не рассказывала о своем хобби, только ему, а он… Она чувствовала себя так, словно ее предали. По какому праву он вмешивается в ее жизнь? Разве она просила его об этом? Эмма хотела отвернуться, чтобы скрыть свои чувства, но Джейк взял ее лицо в свои ладони и заставил смотреть на себя.

– Эмма, ты замечательный художник, – с нажимом произнес он. – Ты можешь не верить моим словам, но, если так говорит Кэти, в этом можно не сомневаться. Она сказала мне, что если ты захочешь их продать, то дай ей только знать, и она мигом найдет покупателя.

– Я не захочу их продавать.

– Тогда, может, позволишь ей хотя бы устроить выставку твоих работ? Не понимаю, почему ты из-за этого устраиваешь такой сыр-бор. Тебе следует гордиться собой, родная, потому что ты настоящий художник.

– Я не хочу гордиться, – отвернувшись от него, сказала Эмма. – И говорить об этом я тоже не хочу.

– С твоего разрешения или без, но я бы хотел продолжить этот разговор. – В его голосе послышалось легкое раздражение. – Ты говоришь, что рисуешь для себя, и в то же время рисуешь иллюстрации к книге, которую увидят тысячи людей. Как это понять?