Страница 149 из 154
У них будет много времени!
Какое-то время Тьянгерия наслаждалась погоней. Страхом смертного. Тот стал почти материален и чуточку утишил ее ярость.
Но ей быстро надоело.
— Ты побегал, — сказала она, перемещаясь вперед и возникая перед Жюдафом. — Настало время первых потерь.
Детектива снова ударило пучком щупалец. Снова подбросило в воздух, пришпилило к стене. Заполнившая половину коридора, гигантская змея-сколопендра поднялась к самому потолку, разверзла пасть и посмотрела на пояс Жюдафа.
— Мой стилет, — прошипела она. — Верни, что украл, ублюдок.
Адамантовое лезвие взмыло в воздух и закачалось перед лицом Жюдафа.
— Абсолютная боль потери, — молвила Тьянгерия. — Даже я не могу нанести такого необратимого ущерба, как этот кусочек металла. Адамантовая боль — самая чистая на свете.
И она воткнула стилет Жюдафу в глаз.
Волшебник закричал. Боль и правда оказалась… адамантовой. Самой квинтэссенцией боли.
И к ней добавилось ощущение абсолютной неотвратимости.
Но по крайней мере у него остался второй глаз…
Тьянгерия воткнула стилет и в него.
Чернота. Жюдаф ослеп. Во тьме кто-то страшно вопил… ах да, это же он сам. Он плакал, как ребенок.
— Будет лучше, если ты не будешь видеть, откуда придет боль, — раздался голос Тьянгерии. — Откуда, когда и в каком облике. Это всегда буду я, но ты не будешь знать, что на этот раз я придумала.
Ее хватка ослабла. Жюдафа швырнуло на пол, и он скорчился, пытаясь нашарить что-нибудь в темноте. Череп раскалывался, по лицу текла кровь.
— Глаза не вернуть, — участливо сказала Тьянгерия. — Никогда. А потом еще очень, очень многое. Вот этот палец, например…
Жюдаф съежился, ожидая потери пальца — но ее не последовало.
— Или лучше тебя оскопить? — раздался задумчивый голос. — Нет, наверное, не сразу. И не так. Не будем слишком торопиться. Даже с глазами я поспешила — так ты слишком быстро истратишься. Стоило начать с одного, а потом ты бы боялся за оставшийся… ах, гнев застил мне разум… Нет, долой адамант. Ты всего лишь смертный, ты его не заслуживаешь. Я просто буду ломать тебе пальцы. Потом сращивать. Потом снова ломать. И не только пальцы. Ломать и сращивать всего тебя, пока ты не превратишься в бесформенный комок.
Жюдафа схватило поперек туловища… на этот раз не телекинезом. Просто клешней. Тьянгерии хватило бы одного усилия, чтобы разрезать его пополам, но она не торопилась…
— Эй! — раздался чей-то голос.
Тьянгерия повернула голову. Там стоял второй — тот очкастый, который так забавно все пересчитывал… уже надоевшая игрушка.
— Тебя я просто съем, — почти дружелюбно сказала демоница, разевая пасть.
Эйхгорн мгновенно вскинул какой-то прибор.
БААММ!!!
— ВИИИИИИИ!!!
— Я нашел мой координатор, — сообщил Эйхгорн, снова нажимая кнопку.
Жюдафа швырнуло на пол. И со всех сторон нахлынули звуки — Тьянгерия перестала блокировать его магию.
И она… корчилась. Лишенный глаз, Жюдаф увидел ее духовным зрением — закрученный в пространстве силуэт. Она словно… пожирала сама себя.
— Интересный эффект, — скучным голосом произнес Эйхгорн. — Этот прибор свертывает пространство — и этот криптид свертывает пространство. Как пожар, гасящий пожар.
Он играл на пространственном координаторе, как на пианино. Нажимал все четыре кнопки в разных комбинациях — и пространство вокруг ходило ходуном. Его свертывало, разрывало и вновь резко расширяло. Предметы обращались в ничто, исчезали в крохотных точках.
Но демолорда это могло лишь ненадолго задержать. Собственная сила пожирания Тьянгерии ударила по ней самой, и она будто споткнулась о свои же ноги… но она вот-вот оправится! Разберется с этим пространственным штормом, раскрутит его демонической волей — и освободится.
— Работаем все вместе, — приказал Жюдаф конечностям. — Общая атака, тело не щадить.
Его взметнуло кверху. Навеки ослепленный, он полностью перешел на духовное восприятие — и увидел божественный дух металла. Стилет ушел в пол по самую рукоять — Жюдаф метнулся к нему, выхватил… и побежал вдоль Тьянгерии.
Стилет — это не меч. Он вошел в бок неглубоко. До уязвимых органов Жюдаф дотянуться не смог. Но он рванулся с предельной скоростью — и сделал рану такой широкой, как только сумел…
…о, как закричала демоница!..
Она отбросила Жюдафа страшным ударом. Обратила к нему демоническую волю… сейчас проглотит, уничтожит!..
Эйхгорн снова выстрелил из координатора…
Жюдаф рванулся вперед молнией…
Тьянгерию закрутило в пространстве…
Сверкнул адамантовый стилет…
И Тьянгерия исчезла. Просто испарилась.
Повисла тишина.
— Сбежала?.. — недоверчиво спросил Жюдаф.
— Кажется, у нее кишки полезли, — сказал Эйхгорн. — Ты видел?.. а, извини.
— Ничего, — поднялся Жюдаф, опираясь на его руку. — Какой мощный артефакт.
— Это не артефакт, а прибор. Продукт высоких технологий.
— Неважно, лишь бы действовал.
Несколько секунд они молчали. Обоих настиг запоздалый шок.
Но оставаться здесь было нельзя. Тьянгерия жива, просто тяжело ранена. Она дико перепугалась, поняв, что рискует умереть окончательно — и только поэтому они живы. Но она может опомниться и вернуться в любой момент. Или вообще просто телепортировать к себе их самих. Или обрушить потолок им на головы.
— Уходим прямо сейчас, — сказал Эйхгорн, поднимая координатор.
Он выстрелил в стену. Огромный кусок с воем исчез, скрутился в нечто крохотное и четырехмерное. По ту сторону оказался…
— А мы высоко, — с досадой произнес Эйхгорн. — Ну конечно, четыреста одиннадцатый этаж…
— Ты знаешь, на каком мы этаже? — удивился Жюдаф, убирая стилет в ножны.
— Но там же написано. Цифры неизвестные, но закономерность я разгадал б-быстро. Четыреста одиннадцатый этаж, каждый высотой в шесть метров и восемнадцать сантиметров плюс неизвестная мне высота пентхауза…
— Это очень много, — подытожил Жюдаф, хватая Эйхгорна за руку и прыгая в пропасть.
— … Это больше двух с половиной километров, — невозмутимо произнес Эйхгорн, летя к земле. — Я б-бы рассчитал точнее, но это уже неважно — через четыре минуты мы разобьемся. Хотя уже меньше. Зачем ты меня толкнул?
— Пожалуйста, придержи нас! — упрашивал Жюдаф. — Пожалуйста! Замедли падение!
— Ты слишком многого просишь… — доносился со всех сторон струящийся голос. — Я воздух, я слишком неплотный…
— Стань плотнее! Прошу тебя!
— Ладно, раз уж ты так просишь… Сделаю исключение…
Воздух стал густеть. Не везде, конечно, а только под ними и постепенно. С каждой секундой они падали чуть медленнее, а на землю опустились совсем мягко.
— Надо же, мы выжили, — устало сказал Эйхгорн, перенося координатор за спину. К тому был прикреплен удобный ремешок. — Но мы по-прежнему в чуждом мире, полном опасных криптидов.
— Безусловно, — согласился Жюдаф. — Но я предлагаю вначале отойти как можно дальше от башни. Тьянгерия найдет нас где угодно, но если мы уйдем подальше, она будет искать чуть дольше.
— Разумно, — кивнул Эйхгорн, уже шагая в сторону багрового солнца. — Возьмитесь за мой плащ, мэтр, я поведу.
— Спасибо, я могу ориентироваться, — отказался Жюдаф.
Эйхгорн с болезненным сочувствием посмотрел на его выколотые глаза, но ничего не сказал.
Жюдаф же с любопытством взирал на мир, каким он представляется призраку… или слепому волшебнику. Покрывшийся будто серым туманом, утративший часть красок… но и приобретший новые. Ауры и астральные тела стали еще отчетливей, зато материальное отошло на второй план, перестало маячить впереди всего остального.