Страница 15 из 41
— Ксюша, сходи, посмотри!.. А ты, — Семён Егорович покосился на висевшую у двери верёвку, — будешь наказан. До обеда ещё далеко.
— Я не хотел… — пролепетал Яша.
— Я понял! — Семён Егорович указал на дверь. — Иди.
Мужчины остались вдвоём.
— Дисциплинка у вас строгая! — одобрительно произнёс Александр Гаврилович.
— Без этого нельзя… Со своими нельзя, а уж с чужими… — Медленно выговаривая слова, Семён Егорович подумал, что будет лучше, пожалуй, если Александр Гаврилович не узнает всей правды. — С чужими ой-ой как надо!
Они условились, что вскоре Александр Гаврилович снова побывает у Семёна Егоровича и тогда скажет, какой конкретно помощи ждёт от него. Если же до этой встречи произойдёт что-либо важное, неотложное, то Семён Егорович может воспользоваться старым тайничком на Елагином острове.
— Там всё спокойно, — собираясь уходить, сказал Александр Гаврилович. — Дом ваш цел, лодки — тоже, и причал на месте… Ну, а за сим — разрешите откланяться! — Он многообещающе улыбнулся и добавил: — Елагинский вельможа!..
В приплывшей к берегу бочке была смола. Она могла пригодиться в хозяйстве. Только поэтому Семён Егорович смилостивился над Яшей — всего раз пять стеганул его верёвкой перед обедом, да и то больше по рукам.
МОЖЖЕВЕЛЬНИК — КУСТ ПОЛЕЗНЫЙ
Бугасов и не подозревал, что попал под надзор двух пар острых глаз. Наблюдать за ним было нетрудно. Из окон дома Дороховых хорошо видна калитка с железным кольцом. А с чердака, на котором мальчишки решили ночевать до морозов, виднелось и крыльцо дома Бугасова.
Удивлялись братья: к нему часто заходили деревенские мужики, а он ещё ни разу не вышел за калитку. Но однажды к вечеру Бугасов с лопатой, мешком и широкой доской захромал в сторону холма.
— Сейчас мы его накроем! — сказал Федька.
Наскоро одевшись, они выскочили на улицу.
Пробегая мимо знакомого забора, братья увидели на калитке большой амбарный замок. Бугасов был уже далеко. Его зимняя шапка мелькала в кустарнике на склоне холма. Пока ребята добирались до этого кустарника, Бугасов скрылся в лесу.
— Хромой, а прыткий! — прошептал Карпуха.
— Догоним! — ответил Федька.
Под ногами зашуршали опавшие листья. Идти пришлось медленно, чтобы не шуметь. Мальчишки долго бродили меж деревьев, пока не услышали скрежет лопаты о камни. Бугасов копал яму.
Братья залегли в кустах и, затаив дыхание, ждали, что он достанет из земли. Ведь недаром с собой у него мешок! А он копал и копал, и не яму, а ров вокруг густого куста можжевельника.
— Место плохо приметил! — догадался Карпуха. — Забыл где…
Федька не ответил, лишь строго взглянул на брата.
Когда ровик стал довольно глубоким, Бугасов отложил лопату, взял доску и подсунул её под корни можжевельника. Куст качнулся, двинулся кверху и с комом земли целиком вышел из ямы. Бугасов спихнул его с доски корнями в мешок и присел отдохнуть.
Ребята лежали в кустах и уже без особого интереса следили за тем, как он сворачивает махорочную самокрутку.
Послышалось шуршанье листьев, и к Бугасову подошёл один из деревенских мужиков. Они поздоровались.
— Можжевел промышляешь?
— Можжевел — куст полезный, — ответил Бугасов. — Хочу у себя посадить. Люблю, чтобы всячина во дворе росла.
— Люди о хлебе, а ты…
— О хлебе пусть Советы пекутся!
— Да уж напеклись — дальше ехать некуда! Тупик!
— Найдётся дорожка! — хрипло сказал Бугасов. — На развёрстке и заградиловке никакая власть долго не устоит. Спяхнут!
Он выговорил эти слова с такой злобой, что мальчишкам стало страшно. Федька потянул Карпуху за рукав. Они потихоньку вылезли из кустов, отползли шагов на двадцать, вскочили и — бежать, пока лес не остался позади.
— Вот это вражи-ина! — всё ещё шёпотом произнёс Карпуха. — И чего он так на Советскую власть взъелся? Хуже, что ли, стало?
— Дурак! — буркнул Федька.
Карпуха не рассердился. Ему очень хотелось разобраться во всём, и он спросил:
— Ты… царя помнишь?
— Ещё как! — усмехнулся Федька. — Вместе за грибами ходили.
Вот теперь Карпуха обиделся.
— Иди ты!.. Ему — серьёзно, а он…
— А ты не спрашивай по-глупому! — ответил Федька. — Откуда мне царя помнить?.. Жрать было нечего — это помню… Помню ещё, как отца в кровь били… Сапогами!
— За что?
— Не знаю…
— Ничего ты не знаешь!
— Что надо — знаю!
— А что надо?
— Знаю, что я за Советы! А ты?
— За кого же ещё!
— Вот и всё! Больше ничего и знать не надо! А кто против — враг!.. Завтра катанем в Ораниенбаум — расскажем дяде Васе!
— Может, вперёд отцу или мамке?
— Нельзя! Они тогда не пустят — сами захотят съездить!
Довод был убедительный, и Карпуха согласился с Федькой.
Прежде чем идти домой, братья побывали на берегу залива. Садилось осеннее солнце. Вода казалась бронзовой. Камень отбрасывал длинную тень. На его верхушке сидели Гриша и Яша. Нравилось им это уединённое место.
Вставали они очень рано. Дороховы, выходя по утрам из дома, всегда видели их где-нибудь на берегу. Здесь они проводили весь день, пока не становилось совсем темно. Даже в плохую погоду они не уходили домой. Чаще всего Дороховы заставали их на камне.
Сначала Федька с Карпухой думали, что мальчишки поджидают их. Но потом они заметили, что Гриша с Яшей всегда сидят лицом к заливу. Так не ждут знакомых. И тогда Дороховы решили: добычу караулят, высматривают, не прибьёт ли что-нибудь волнами.
Федька с Карпухой тихо подкрались к берегу. Цепочка скользких валунов, чуть возвышающихся над водой, вела к камню. Гриша с Яшей сидели бок о бок в одинаковой позе: ноги согнуты, колени приподняты, локти на коленях, подбородок на руках, а взгляд устремлён куда-то вдаль.
— Эй! — крикнул Федька. — Заснули? Свалитесь ещё!
Мальчишки обернулись и не обрадовались.
— Что кислые? — спросил Федька. — Улов плохой? Ничего не приплыло?
Прыгая с валуна на валун, Дороховы добрались до камня и залезли на него.
— Пусто, значит? — поддразнивая, снова спросил Федька.
— Бури не было, — вздохнул Гриша. — Это только после бури…
— А у нас есть кое-что! — с таинственным видом сообщил Карпуха. — Бугасов-то…
— Подожди! Я расскажу! — прервал его брат. — До чего дошёл, жадюга! Деревья в лесу выкапывает — и к себе, во двор!
Карпуха понял, что Федька не хочет делиться секретом с ребятами, и добавил:
— Хромой, а сильный! Большую можжевелину с корнем выдрал!
Гришу и Яшу Бугасов не интересовал. Они ещё не расстались со своими невесёлыми мыслями, прерванными приходом Дороховых. Все замолчали.
Побулькивала вода внизу у камня.
— Когда долго смотришь в море, — сказал Яша, — так и кажется, что плывёшь с камнем от берега… Всё дальше, дальше… Как на парусах! И думаешь — сзади и земли уже не видно. А обернёшься — она тут, никуда не делась. И не отплыл ты ни на шаг.
— Чего выдумал! — засмеялся Карпуха. — С камнем только на дно ныряют. Возьми лодку и шпарь! Грести-то умеешь?
— Да умею… А всё равно никуда не уплыть.
Федьке надоели унылые разговоры. Он зевнул.
— По домам, что ли?
— Нам ещё рано, — отозвался Гриша. — Ужин через час.
— Пошли к нам! — предложил Карпуха. — Купрю покажем.
Дороховы не раз приглашали мальчишек к себе, но те всё отказывались почему-то. А сегодня они согласились, вспомнив, в какую ярость пришёл Семён Егорович, когда Яша сказал, что не будет дружить с Дороховыми.
У дома Дороховых уже был сколочен навес, под которым стоял Прошка. Рядом лежала груда брёвен и досок для настоящей конюшни. Весь этот строительный материал помог достать Семён Егорович.
— Добрый у вас отец, — сказал Федька, когда они проходили мимо навеса.
— Хороший, — вяло подтвердил Гриша.
В тёмных сенях Федька крикнул:
— Мам! Это мы!