Не моргай - I

- И… что происходит дальше?

- Они меняются, сильно. Это происходит примерно после первого столетия жизни, - его взгляд медленно опустился с ее глаз на ее бюст.

Ни один из присутствующих в комнате не воспринял жест как интимный. Ни один. Лена лишь опустила взгляд в поисках чего-то, что могло бы его заинтересовать.

Чужой рванулся еще раз, словно пытаясь вырваться из ее груди и сбежать уже без нее.

- Так, мне это все не нравится, у меня отвратительное предчувствие, - она прошлась по комнате к своей сумке.

- Охотники меняются. Точнее, изменился я, - Влад встал и так же медленно пошел следом за ней. - На то были причины.

Ее руки выхватили пистолет, но она не стала поднимать его. Опасность неумолимо надвигалась, но ситуация все еще выглядела очень двояко. Она не хотела бы угрожать ему оружием без явной на то причины и потому лишь попятилась к двери, предупредив его:

- Все, ближе не подходи. Вот стой, где стоишь!

- Этим меня не убить, к чему это? - равнодушно и оттого особенно жутко сообщил он, разглядывая оружие.

- Зато выиграю время, выпущу всю обойму, а потом дам деру. Кое-чему меня все же научили! - выпалила она.

Из ее груди в панике рвался чужой, он пытался заставить ее надавить на спусковой крючок.

- Я не ем, не пью, не сплю, но силы я восстанавливать все же должен, - сообщил Влад.

Лена судорожно сглотнула, уже догадываясь, что сейчас услышит.

- Я поглощаю их, когда они ослабевают. Ем их, - объяснил он.

- А тех, что не метафизические, а реальные? Тип “Б”?

- Это еще менее приятное зрелище, - развел руками Влад. - Мой чужой потребляет огромное количество калорий, но не тех, что может дать пища. Регенеративные процессы требуют сил.

- То есть… в теории ты не бессмертный? - любознательность начала заменять страх.

- Я не знаю… - он отрицательно качнул головой, - в случае голода он найдет ближайший сосуд с чужим и поглотит его.

- И… ты ешь охотников тоже? - она снова покосилась на собственный бюст, из которого в панике рвалось наружу чудовище, словно понимало их речь.

- Я же сказал, любой сосуд с чужим… разницы почти нет. Иначе говоря, ты права, во мне сейчас идет борьба, но она проиграна заранее. Удав тоже поглощает жертву, когда та еще жива и бьется в агонии. Андрей не вырвется наружу. Ты сделала правильные выводы, но вместо плюса поставила минус.

- То есть… ты настолько старый, что стал кем-то вроде чужого для чужих?

- Если хочешь, можешь объяснить это и так, - согласился он. - Клянусь, тебе ничего не угрожает, я регулярно питаюсь.

Лена выдохнула.

Объяснение ее действительно устроило и, в третий раз покосившись на свой живот, она слегка стукнула себя по торсу прикладом.

- Уймись, не съест он тебя!

- Он не поймет, так как ты подняла тему, опасную для него. Дай ему время - и все уляжется, - охотник взглянул на ее пистолет. - Я, кажется, видел это оружие прежде.

Лена страшно смутилась и по-детски спрятала пистолет за спиной.

- Глупости какие, - она поняла, что надо срочно менять тему разговора, с ним это точно сработает. - А давай закажем что-нибудь классное и все же научим тебя есть, как человека.

Влад покачал головой и устало напомнил.

- Мне не… - начал было он.

- … нужно питаться, - закончился она за него. - Да я с первого раза поняла. Я говорю, что я покажу, как это делать, чтобы на людях ты мог вести себя, как нормальный человек!

- Звучит разумно… - согласился он.

***

- Это на вкус, как бумага, - пожаловался он.

Лена улыбнулась, протягивая ему коробочку из китайского ресторана.

- А это? - заглянула она ему в глаза.

- Это тоже будет на вкус, как бумага, - Влад не злился, но честно недоумевал. - Чего мы пытаемся добиться, если я не ничего не чувствую?

Лена перебрала несколько заказов, заглядывая в каждый из них. Она потратила больше пятнадцати тысяч, прекрасно осознавая, что он не съест и половины из всего этого.

- Мы пытаемся найти, что может вызвать хоть какие-то эмоции. А если даже и не найдем, то я хотя бы покажу тебе, как все это есть. Ты уж не обижайся, но в том, что касается современной еды, ты полный профан!

Он этого не отрицал. Он также не отрицал, что ему нужна помощь кого-то вроде нее. На самом деле, он был счастлив, хоть и не мог правильно идентифицировать это чувство.

- Это мороженое, верно? Я помню, оно должно быть холодным, - Влад вытащил небольшой пластиковый стаканчик с характерной эмблемой “Макдональдс”.

- Не совсем, это молочный коктейль, - поправила она.

- А в чем разница?

- Да пофиг. Вообще ни в чем, честно говоря, - отмахнулась она.

Внезапно она вскочила на пол и бросилась к кухне.

- У меня есть идея! Я знаю, что я тебе сплавлю! - крикнула она, уносясь к кухонной стойке.

- Сплавлю? - не понял охотник.

- Над жаргонами мы тоже поработаем, тут целое непаханое поле для тебя.

- Непаханое поле… - задумался он.

Лена схватила бутылку острого соуса и выдавила содержимое на белую булочку из “Макдональдс”. Довольная своей задумкой, она так же быстро вернулась к Владу.

- Вот! Если это не пробудит тебя к жизни, то тогда я уже не знаю!

Довольная своей идеей, она рухнула на пол прямо перед ним, поджав ноги и наблюдая за грядущим представлением. Охотник так же спокойно откусил кусочек и ничего не почувствовал.

- Блин, - по ее лицу прошла волна негодования, - должно было сработать.

- Если ты забыла, - Влад продолжал жевать, - я ничего не чув…

Лена подняла обе руки и затрясла ими.

- Ничего не чувствую, я поняла и помню. Накладываю вето на это выражение в этом доме! Давай обойдемся без него.

Она устало выпрямилась и потянулась, закинув руки за голову. Она не говорила этого напрямую, но она была счастлива и распространяла это. Чужой Лены испытывал панический страх перед чужим Влада и был подавлен. Одновременно с этим человеческое начало Лены - счастливое, уверенное в завтрашнем дне и полное юношеского максимализма, довольное положением дел - оказывало сильное воздействие на чужого Влада.

Защита нового ученика и обучение стало той самой причиной, по которой он снова осознал, как важно пытаться быть человеком. Родиться человеком довольно просто, а вот найти причины оставаться им - намного сложнее. Она подарила ему одну из таких причин. Впереди ждет долгий путь, местами очень не простой, но время есть.

Сегодня ночью она сможет спать не опасаясь его, потому что, несмотря ни на что, в ней есть то, чего нет у него. Странный свет, который большинство людей нашего мира потеряли уже давно. Люди теряют этот свет по самым разным причинам: кто-то сталкивается с алкоголизмом родителей, кто-то под полицейскими дубинками, кто-то осознает, как устроена жизнь, и не может это принять.

Юность - особый возраст, когда мы еще можем сохранить то, что делает нас людьми. Жизнь попытается отнять этот дар, и только в наших силах сохранить это.

Лена спала крепко. Она не думала о завтрашнем дне. Она знала, что в безопасности. Старый охотник, словно старый пес, стоял возле окна и охранял сон. Кто здесь был учителем, а кто учеником - вопрос открытый и очень спорный. Наконец и она осознала это. Она также в полной мере осознала, зачем Таня пристроила ее сюда, и была не против.

Лишь поздней ночью тихо скрипнула дверь. Силуэт Влада прошелся по комнате. Кажется, он куда-то выходил, она была слишком сонная, чтобы понять это. Она незаметно приоткрыла один глаз и попыталась рассмотреть, что это такое он делает.

Грозный силуэт самого опасного и легендарного охотника всех времен и народов опустился рядом с ее кроватью и поставил там обувь, которую она забыла на вечеринке на крыше. Она довольно зажмурилась, представляя, как он поднялся ночью на крышу, распугав всех своим видом. Не будь она такой сонной, она бы в голос рассмеялась от мысли, как он бродил среди людей в поисках ее ботинок.