Страница 237 из 691
— Да нет, вроде, — неуверенно протянула Анна, бросая быстрые взгляды на Ариэль.
Та лишь загадочно улыбалась, продолжая невозмутимо намазывать джем на блинчик.
Наступило молчание. Скромное такое, неловкое, как будто бы даже стыдливое. Я переводил взгляд с Володи на его сестру, с неё на Ариэль и обратно, и никак не мог понять, что происходит. Чем вызвано такое поведение? Что вообще вчера было?
— Вовка, — и тут подсказку мне дала принцесса Анна. — Глянь, что могу.
С тем она взяла небольшой кухонный нож и пластанула им по ладони.
— Ты чего⁉ — брат её аж подскочил.
— Чёрт! Больно! — сморщилась принцесса. — Смотри!
Из раны полилась кровь, а императорская дочь спокойно взяла салфетку, промокнула ладонь и… от пореза не осталось и следа.
— Кажется, вчера в разломе прокачалась, — предположила Анна. — У меня теперь регенерация, как у ящерки.
Я аж подавился. Признаться честно, от такого чуть сэндвич носом не пошёл. Какая, нахрен, регенерация? Что ты такое говоришь, женщина⁉
Прокашлявшись, я первым же делом врубил астральное зрение и… охренел. У Её Высочества Анны Дмитриевны стояла чёткая, свежая, рабочая печать регенерации, сразу двух уровней.
И тут в голове как будто предохранитель отщёлкнул. События вчерашней ночи накатили бурным потоком.
Я вспомнил всё.
Когда Володя с Нагой удалились наверх, я внезапно воспылал к девчонкам чувством. Причём не тем, о котором думаешь в первую очередь, а таким… После покушения мне захотелось защитить их во что бы то ни стало, и я, недолго думая, развёл их на постановку печати.
Объяснил, что будет больно. Объяснил, что это для их же блага. Объяснил, что лучше бы им раздеться, потому что в лучшем случае одежда будет мокрой от пота, а в худшем они её могут и порвать.
Мне, если честно, сложно понять, чем руководствовалась Анна. С Ариэль понятно, она многое видела и что-то для себя поняла. Поэтому, когда я сказал, что поставлю печать и лучше раздеться — она высказала ровно ноль сомнений. Скинула с себя почти всё, только трусики оставила.
Видимо, Аня просто последовала её примеру. А может, уже прониклась ко мне доверием. Но лифчик снимать не стала.
А может, поначалу они восприняли всё, как игру. Но после того, как Аня и Ариэль уселись напротив меня, я начал выжигать на их душах всамделишную печать.
Чёрт! А ведь и правда! Энергия-то и впрямь почти на нуле!
Помню, как девушки орали от боли и как отчаянно хлопали себя по коленкам, а потом стонали от наслаждения в моменты передышек. Помню, как спросил, не хотят ли они отыграть всё назад, пока не поздно. Помню, как они отказались и мы продолжили ритуал.
И помню, как потом все втроём рухнули без сил на диван и уснули.
Твою-то мать…
Это ж какое палево, а⁉
И если Ариэль можно ничего не объяснять, то принцесса Анна. Так… Так-так-так… Всё-таки алкашка лилась рекой. Нужно понять, что именно она помнит, и действовать исходя из этого. Что бы такого придумать?
Кто и как вообще заметит на ней печать? Да никто! И никак!
— Чудеса, — на всякий случай сказал я и постарался перевести тему: — А какая у нас на сегодня культ-программа?
При этом краем глаза заметил, что Ариэль устало улыбнулась и покачала головой. Стало быть, рогатая всё прекрасно помнит.
Анна в ответ на вопрос о наших планах ответила что-то невразумительное про охоту на оленей, а потом спросила:
— Артём, а ты видел когда-нибудь что-то подобное?
— Э-э-э, — я сделал вид, что пытаюсь припомнить, а сам вновь принялся за сэндвич. — Честно говоря…
Дзынь-дзынь, — от продолжения неловкого разговора меня спас телефонный звонок. Номер был скрыт, но входящий абонент с порога требовал включить видеосвязь.
— Чернов?
Я подавился второй раз за утро. На том конце видеомоста был Император. Неужели в доме были камеры⁉ Неужели он видел, как мы с его доченькой нажрались вдрабадан, разделись, а затем добрую половину ночи мычали друг на друга⁉
Чёрт!
Кажется, я слишком заигрался с правящей династией. Кажется, у меня проблемы. Блин… это ж сколько объяснять-то всего придётся!
— Да, Ваше Величество, — ответил я как можно вежливей, вдруг пронесёт?
— Пляши, Чернов, — ответил император и дружелюбно улыбнулся.
Видимо, пронесёт.
— Час назад группа выехала зачищать клан теней, — продолжил Дмитрий Михайлович. — Так что от тебя требуется всего лишь сидеть на жопе ровно и не отсвечивать.
— Что за группа?
— Слышь, Чернов, — Его Величество хохотнул. — Забываешься! Но вообще, если по секрету, то поехали лучшие. Десяток магов вне категорий.
О! Ну вот это уже похоже на правду. Вот это уже, пожалуй, поверю.
— Понял, — сказал я. — Сижу, не отсвечиваю.
— А по поводу обучения моих ненаглядных деточек, — продолжил Император. — То в этот раз разломы подобрали мои люди. При бронировании увидишь пометку. Для тебя они отображаются, а другим недоступны.
— Спасибо, Ваше Величество.
— Пользуйся.
Тут у меня уж совсем отлегло. Мало того, что Император не знает о событиях прошлой ночи, он даже не в курсе того, что я притусил к его детям в охотничьем домике. Мозг сразу же заработал в деловое русло.
— Ваше Величество, — сказал я. — А закрытые разломы можно брать на разработку? Понимаете, Патриарх набрал кучу заказов, и ресурсы сейчас были бы…
— Ах-ха-ха! — заржал Император. — Чернов, ну ты кадр, конечно. Хочешь, чтобы принц и принцесса поработали на тебя в качестве разломной бригады?
— Ну, — я ненадолго задумался. — По правде говоря да, хочу.
— Ах-ха-ха-ха! — от такого ответа Величество подавился воздухом от смеха. — Ну тогда и плати им из своего кармана, как разломной бригаде. И чтобы нормально, как по рынку полагается. Согласен?
— Согласен, Ваше Величество.
— Ну и прекрасно. Ладно, развлекайтесь…
Император скинул звонок.
Ариэль на разговор не обратила никакого внимания и продолжала спокойно завтракать, а вот принц с принцессой выпучили на меня глаза. Думается мне, что они сейчас сами неслабо перетрухнули. Думали, наверное, что батя прознал про их ночные приключения.
Ан-нет.
— Кхм-кхм, — Володя попытался изобразить спокойствие. — А что за клан теней?
Ну я и рассказал.
Только не вкратце, как того требовал случай, а максимально развёрнуто. Налил в рассказ воды, как из ушата. И всё для того, чтобы порезанная ладонь принцессы поскорей забылась.
— Вот это да! — воскликнула Аня, даже отложив вилку. — Целая группа магов вне категорий — это серьёзно! Папа точно не шутит!
— Я же говорил, что он не оставит это просто так, — напряжённо произнёс Владимир. На его лице читалась смесь тревоги и мрачного удовлетворения. — Никто не смеет угрожать императорской семье и уходить безнаказанным.
— Но ты думаешь, они справятся? — с сомнением спросила принцесса, глядя на меня.
— Если там правда лучшие из лучших, то должны справиться, — уверенно кивнул я. — Ну а если не справятся, — я чуть-чуть выпустил ауру, — придётся мне нарушить приказ вашего отца не вмешиваться.
— Я с тобой! — в глазах у Володи заплясали черти.
— Воу-воу, Ваше Высочество, — улыбнулся я. — Полегче. Мне твой отец полную индульгенцию на ещё несовершённые косяки не обещал! Так что всему своё время… Влад.
Я допил свой кофе и встал из-за стола.
— Да и потом, — додумал вслух мысль. — Десять магов вне категории, которых снарядила сама Империя, просто обязаны затащить. Так… пойду-ка я воздухом подышу. Кто со мной?