Страница 48 из 56
Багбир фыркнул, и я услышала, как его лапы затопали по асфальту, когда он развернулся, бросив Альбиона и Миранду, чтобы защитить своего носителя. Повернувшись к нему, я подняла арбалет и выстрелила. Вылетел один болт, попавший прямо в центр массивного тела багбира.. но чёртов зверь не остановился и не замедлился. Я начала перезаряжать арбалет. А потом багбир набросился на меня.
Меня отбросило назад, и я ударилась позвоночником о землю. Резкая боль пронзила меня спазмом. Я вскинула арбалет вверх, используя его и как барьер, чтобы защититься от блестящих зубов багбира, и как оружие. Я выстрелила снова. На сей раз болт пронзил горло багбира с близкого расстояния и всё равно не оказал эффекта. Он щёлкнул челюстями и опустил морду ко мне. Ой-ой.
— Ты можешь убить меня, — сказала я. — Но ты знаешь, что я сразу воскресну. Вы всегда будете проигрывать.
Я не могла сказать, понял меня багбир или нет, но Лазарь определённо понял.
— Ко мне, — прокаркал он. — Убей вампира. Не её.
Багбир взметнулся вверх, бросив меня. Я вскочила на ноги, а он накинулся на Лукаса. Его когти раздирали его кожу в отчаянной попытке заставить его бросить Лазаря.
Лукас отпустил старика и рванулся вправо, чтобы сбросить багбира, но тот держался. Я видела, как он широко раскрыл пасть, а Лукас боролся с ним, ударяя его кулаком по лицу. Зверь отпрянул и встряхнулся, но потом снова накинулся на Лукаса.
Перезарядив арбалет, я метнулась к Лазарю. Мгновение спустя я подняла оружие и прицелилась ему в грудь.
— Отзови его, — приказала я. — Отзови, иначе я пристрелю тебя на месте.
Багбир фыркал, клацая челюстями и острыми зубами в попытках добраться до горла Лукаса. Лукас обладал сверхъестественной силой, но я знала, что багбир сильнее.
Лазарь развёл руки и закрыл глаза.
— Тогда пристрели меня.
Я снова покосилась на Лукаса и багбира. На лице Лукаса очевидно читалось напряжение. Он использовал всю свою силу, чтобы сдержать монстра, но его зубы подбирались всё ближе и ближе. Через считанные секунды всё закончится.
Я втянула вдох. А потом выстрелила.
Болт вонзился в грудь Лазаря. На мгновение он выглядел удивлённым, а потом улыбнулся и опустился на колени.
Багбир взвыл и мгновенно оставил Лукаса. Он сшиб меня по дороге, устремляясь к Лазарю, бросился на него и скрылся в его хилом теле, будто его поглотили.
Слишком поздно. Лазарь испустил прерывистый вздох и умер.
Глава 27
Детектив Боатенг без промедления организовал прожекторы и периметр вокруг места инцидента.
— Это существо багбир до сих пор внутри него? — спросил он, показывая на труп Лазаря.
— Должно быть, сэр, — я уставилась на тело. Я потрясла его, перевернула, осмотрела кожу. Там не было никаких следов, отметин или пульсирующих комков, которые указывали бы, куда отправился багбир, но куда-то же он делся. Это ещё не закончилось.
— Он скрылся в нём в момент смерти. Но я ничего не знаю о багбирах, так что я не знаю, погиб ли он тоже. Я не знаю, может, он скрывается в теле Лазаря, пока не наберётся силы, чтобы снова напасть на нас. С тех пор, как Лазарь упал на землю, не было никаких признаков, — меня глодало злое раздражение. — Хоть он живой, хоть нет, я должна была остановить его прежде, чем он слился с трупом, чтобы мы знали наверняка.
Боатенг посмотрел на меня.
— Вы спасли Миранду и Альбиона Джеймсов, — тихо сказал он и посмотрел на синие мигалки скорой, где их осматривали перед поездкой в больницу. — Это благодаря вам. Вы поймали плохого парня. Вы проделали хорошую работу, Эмма.
Но ощущалось всё не так.
— Пока мы не узнаем, что случилось с этим чёртовым багбиром, ничего не закончилось.
— За телом будет вестись постоянное наблюдение. Если этот паразит до сих пор там и попытается выйти, мы об этом узнаем, — он наградил меня многозначительным взглядом. — Вы убили человека. Вы знаете протокол. Мне нужно попросить ваш жетон.
— Я несколько раз выстрелила в этого багбира серебряными болтами, и он даже не вздрогнул, — сказала я. — Это сверх, и к тому же пи**ец какой могущественный. Я могу следовать полицейскому протоколу и подождать, пока со мной побеседуют и разрешат вернуться к работе, но это сверхъестественное преступление, и мы имеем дело с убийцей-сверхом, который до сих пор может сидеть внутри трупа. Даже дюжина ваших офицеров не сможет с ним тягаться.
Боатенг поморщился.
— Стоит ли нам..? — он поколебался, не желая произносить эти слова вслух.
— Стоит ли нам вскрыть его и посмотреть, что внутри? — мрачно спросила я. Мысль не казалась привлекательной, но выбора не оставалось. — Полагаю, да. Но не здесь. Нужно сделать это в закрытом помещении, где у нас будет полный контроль, и не будет риска, что он сбежит.
Я взглянула на Лукаса. Он наблюдал за мной обеспокоенными глазами. Я выдавила улыбку, и он тоже бегло улыбнулся в ответ.
— Этот тип Лазарь ехал с вами на одном поезде из Лондона? — спросил Боатенг.
Я переключила внимание на него и кивнула.
— Он сидел напротив меня всю дорогу до Аплдора. Судя по всему, он убил Патрика Лейси, приехал в Лондон, чтобы удостовериться, что я узнаю об убийстве и приеду в Барчепел, чтобы проверить. Он убеждался, чтобы я делала то, чего он хотел, — уголки моих губ опустились. — Ещё и смеялся надо мной.
— В итоге вы его поймали, — повторил Боатенг. — Это главное, — он тяжело вздохнул и потёр голову ладонью. — Общественная безопасность важнее протокола. Если скажете мне, что способны продолжать работу, то можете оставаться при исполнении, пока мы не будем знать наверняка, что с этим багбиром разобрались.
— Я в порядке, сэр, — по правде говоря, даже лучше, чем в порядке. Я не знала настоящую личность Лазаря, но я знала, что он мёртв. Мужчина, который убил моих родителей, ушёл из этого мира, и я ни секунды не могла печалиться по этому поводу.
Скорая, увозившая Миранду и Альбиона, тронулась с места и аккуратно поехала. Я наблюдала, как она скрывается дальше по дороге, затем снова посмотрела на Боатенга.
— Нам надо проверить кемпинг. Кем был Лазарь? Как его настоящее имя? Почему мы не обратили на него внимания прежде? Знаю, он был пожилым и выглядел безвредным, но его должны были опросить. Кто-то должен был заметить его присутствие.
— Поверьте мне, — сказал Боатенг, — я этим займусь. В кемпинг уже отправлена команда. К рассвету мы будем знать абсолютно всё о Лазаре, включая то, прячется в его трупе монстр или нет.
Ротсей торопливо подошёл к нам. Он остановился, подойдя ближе, затем уставился на труп Лазаря.
— Ээ.. — он почесал шею. — Сюда едет бронированный автомобиль, чтобы перевезти его в Мейдстон.
Вот и хорошо. Лаура до сих пор находилась там, в их морге. Если кто-нибудь и сможет найти монстра внутри монстра, так это она.
Лукасу, видимо, надоела болтовня. Он подошёл ко мне и обнял рукой за талию. Ротсей отскочил на три метра назад; может, он боялся, что Лукас попытается обнять и его тоже.
— Мы пока не можем отдыхать, — пробормотал Лукас. — Мы не можем оставить эту штуку, пока не узнаем, что стало с багбиром.
— Он едва не одолел тебя.
Он улыбнулся мне, и моё сердце пропустило удар.
— Ты спасла меня, Д'Артаньян. Опять.
Боатенг прочистил горло.
— Вы двое поедете с телом в Мейдстон. Мы не можем рисковать. Если багбир до сих пор жив, он будет найден, — он взглянул на Лукаса. — И если он до сих пор жив..
Лукас посмотрел на меня, затем на Боатенга.
— Мы о нём позаботимся.
Я расправила плечи. Это моя работа.