Страница 6 из 97
«Боже, прошу тебя..»
Мир погрузился во тьму.
Слабое свечение просочилось в сознание, и он приоткрыл глаза.
Над ним склонилась женщина.
«Это ангел? Я мёртв?»
— Помоги мне, — прохрипел он. — Пожалуйста.
Золото поглотило белки её глаз, проглядывавшие сквозь длинные коричневые прямые волосы, которые ниспадали на плечи.
«Так прекрасна».
Ее лицо также поглотила тьма.
Кейн вынырнул из воспоминаний и снова оглядел комнату.
«Что это за место? Небеса? Ад? О, Боже. Меня съели заживо? Но кто?»
Он провёл своей окровавленной дрожащей рукой по волосам.
«Нет».
И сжал виски кулаками.
«Оборотни?»
Нет, он в это не верил. Ни за что.
Когда несколько лет назад первые изувеченные трупы были обнаружены в отдалённых районах города, СМИ раструбили, что серийный убийца разгуливает на свободе. На свалке были обнаружены небрежно брошенные тела, и общество решило, что это постарались дикие животные.
Помимо одинаково изуродованных останков, у жертв, казалось, не нашлось ничего общего. Бездомные, проститутки, жители пригорода, возвращавшиеся с работы поздно ночью — точно так же, как и Кейн — от Детройта до Понтиака.
Следователи так и не смогли выделить что-то связующее между убитыми — казалось, каждый из них стал случайной жертвой без видимых мотивов. В большинстве случаев, в новостях не сообщалось ничего, кроме репортажей о найденных костях, которыми, по-видимому, уже поживились животные. Иногда трупы сжигали дотла, а жертв смогли идентифицировать только по отпечаткам зубов.
Ни один серийный убийца не мог находиться одновременно в двух местах, а убийства часто происходили именно так. «Была ли это банда? Возможно. Но зачем?»
Следователи так и не нашли хорошего объяснения — вплоть до расследования убийства семьи Джейн пять лет назад.
Первое убийство в пригороде.
Внезапно оказалось, что всеми предыдущими соображениями можно было просто подтереться.
Судмедэксперты проанализировали ДНК слюны и волос.
«Собачьи».
Как будто стая диких собак вырезала всю семью. Тело матери так и не нашли, но лужи крови, по всей видимости принадлежавшей ей, заливали весь пол на кухне в доме семьи Джейн. Когда в новостях сообщили, что крупные волки перебрались в город, и они охотятся там ночью, общественность восприняла всё в такие штыки, что стала вырезать бродячих собак.
Владельцы оружия стали сначала стрелять, а только потом задавать вопросы.
Кейн посчитал всё это выдумками желтой прессы. Эксперты сошлись в одном: волки не могли так изувечить людей и разгромить внутреннее убранство дома семьи Джейн — и на них ну никак нельзя было повесить другие убийства, поскольку некоторые тела сожгли.
Но какое ещё этому было объяснение?
Некоторые утверждали, что видели зверей, но такие их «появления» были единичны, а свидетели были.. слишком уж неблагонадёжными. Огромное количество различных домыслов появилось из ниоткуда. Служба скорой помощи сообщала о нескольких инцидентах, но жертвы укусов либо сбегали из больницы, вопреки врачебным рекомендациям, либо так быстро выздоравливали, что это ставило в тупик медицинский персонал.
Кейн присутствовал на некоторых заседаниях комиссии в больнице, где обсуждались такие случаи.
Люди стали повсеместно обсасывать теорию оборотней, словно зарождался новый тренд сезона. К счастью, большинство из них всё ещё недоверчиво относились к самой идее их существования. Те, кто действительно всерьёз обсуждали эту тему, считались сторонниками теории заговора, и полагали, что с помощью этого генетического оружия правительство намеревалось стереть с лица земли всех маргиналов в городе, а убийством Джейнов просто хотело сбить с толку общественность.
«Ну, бред же».
Тут же в начале лета на большие экраны вышел громкий блокбастер, в главной роли, конечно, оборотни из жёлтой прессы.
«Ликаны».
«Так чем же, чёрт подери, были эти ликаны?»
Кейн просмотрел трейлеры к фильмам, которые позиционировали их как волков. Позвольте Голливуду делать свою работу. Стоит только миру узнать о необъяснимых нападениях животных, и он тут же создаст для себя монстра.
Просто смехотворно.
Но, твою ж мать, он-то был здесь.. и, если глаза его не подвели прошлой ночью, они реально были монстрами. А он стал бы очередной ничего не подозревающей жертвой, которая появилась бы в новостях, надеясь, что видеокамеры госпиталя успели что-нибудь заснять.
А что насчёт Боба? Его они тоже схватили?
«Этих» было двое на парковке. Неужели один отправился вслед за уставшим престарелым охранником?
Кейн спрятал лицо в ладонях, подтянув колени к себе.
«Будет ли обо мне сюжет в вечерних новостях?»
Не было ничего странного в том, что сотрудник на следующий день не появлялся на работе, даже начальник. В больнице незаменимых не было. Завсеми этими пертурбациями Кейн наблюдал самолично. Он был одним из немногих начальников. «Интересно, кто-нибудь потрудится сообщить о его отсутствии?»
Внезапно мужчина оживился.
«Ад или нет, мне нужно выбираться отсюда».
Он опустил ноги и соскользнул к краю кровати. Когда он встал, раздался хруст — как будто сломали сухую ветку, и Кейн рухнул на пол.
Долю секунды спустя боль молнией обожгла его бёдра и затихла, притаившись глубоко внутри костей, — и мучительный стон Кейна пронёсся эхом по комнате.
Боль от ушиба в районе бёдер чуть не заставила его расстаться с содержимым желудка.
«Вот дерьмо!»
Когда он попытался перекатиться на бок, чтобы лучше себя рассмотреть, дверь спальни распахнулась, впуская крупного человека, скрытого темнотой проёма.
Он бросился вперёд, и у Кейна помутнело в глазах, парень почти потерял сознание, пытаясь рассмотреть вошедшего.
Руки задрожали, когда Кейн попытался отползти от посетителя по холодному мраморному полу подальше, бесполезные ноги волочились вслед за телом.
Холодный смех наполнил мужчину ужасом.
— Так-так, что тут у нас? — произнёс голос полный злобы, в то время как незнакомец шагнул вперёд и присел на корточки рядом с Кейном.
Безуспешная попытка сбежать только отняла у Кейна последние остатки сил, и он уронил голову на холодный пол. Повернув её в бок, он взглянул на насмешника: крепко сбитый, с щетиной на лице. Карие глаза сочетались с коротко стриженными каштановыми волосами. Молодой, лет двадцати пяти, был одет в чёрную футболку и джинсы.
Сердце Кейна снова заколотилось, и он вытянул руку, чтобы схватиться за грудь. Мышцы напряглись, он затаил дыхание, когда волна дрожи прокатилась по телу. Как бы он ни силился не отводить глаз от незнакомца, ему всё равно прошлось зажмуриться, пока этот приступ не прошёл. «Твою ж.. мать..»
— Что, неприятно? — спросил незнакомец полным удовлетворения голосом.
Когда боль стала утихать, Кейн выдохнул, уткнувшись лбом в холодный мрамор, и глубоко вздохнул. Затем, коснувшись пола щекой, повернул голову и взглянул на человека, который получал явное удовольствие от его мучений.
— Если ты собираешься убить меня.. покончи с этим.
Парень усмехнулся и наклонился вперёд, вытянув правую руку и балансируя на цыпочках.
— Поверь мне, если бы ты был моей добычей, ты давно был бы мёртв.
Порывисто дыша, Кейн старался держать отяжелевшие веки открытыми.
— Тогда что тебе от меня нужно?
— Ты — добыча Айден.
— Тогда чего он ждет? Я готов.
Это было правдой. Кейн достаточно настрадался за это время и вряд ли смог бы бороться с похитителями. И если смерть пришла за ним? Он хотел положить всему этому конец.