История одной вещи

Глава 2

Старик вошел в комнатушку. Вспыхнула пыльная люстра, прорезая непроглядную темноту своим ярким ножом. Книжные шкафы подпирали потрескавшийся грязно-белый потолок, у окна стоял стол, заваленный пыльными газетами. Окно плотно закрывали шторы, но даже сквозь них проглядывался желтый глаз фонаря-одиночки. Слезящееся глаза скользнули по комнате и остановились на узком черном ящике, спрятанном в углу.

Хозяин дома нащупал ключ на пыльной полке. Зашуршал старый замок. Со скрипом открылась металлическая дверь. На полке, покрытый, как казалось, вековой пылью, лежал пистолет. Дрожащими руками мужчина взял оружие, аккуратно подул на дуло. Неприятная тяжесть навеивала страшные воспоминания о давно закончившейся войне. Но все-равно где-то в мозгу до сих пор просыпались мысли “беги!”, “спасайся!”, “убьют!”. Гробы, гробы, бесконечные гробы. Многих тогда хоронили. Одного кладбища не хватит. Но благодаря той войне, он понял ценность жизни.

Знакомая трель прорезала привычную тишину, заставила хозяина вынырнуть из воспоминаний. Пора. Он уложил пистолет обратно в сейф, оставив дверцу открытой. Трель стихла, когда он открыл дверь. В нос ударил запах сладких духов. На пороге стояла высокая женщина. Белая шуба поверх черного платья резала глаза. Гостья откинула кудри нежной ручкой и как можно спокойнее произнесла:

-Здравствуйте, Петр Петрович? Я - Елизавета Сергеевна. Звонила вам несколько дней назад по поводу покупки.

-Что, простите? - старик повернулся к гостье волосатым ухом.

-Вы - Петр Петрович? Я - Елизавета Сергеевна. Пришла к вам по поводу покупки.

Мужчина молчал, вслушивался в ее невнятную речь. Елизавета нервно переминалась с ноги на ногу. Неужели ошиблась адресом. Мужчина кивнул и отступил от двери.

-Проходите,- хрипя сказал Петр Петрович,- я вас ждал. Правда, голос не признал, слух-то у меня теперь не тот, что лет двадцать назад. Совсем глухой стал. Как говориться, старость не в радость. Чая хотите?

-Нет, спасибо. Меня интересует только товар.

-Товар, товар.

Бубня себе под нос, Петр скрылся в соседней комнате. Гостья осталась топтаться в коридорчике. Потускневшие обои местами отходили от бетонных стен. На вешалке висела единственная куртка старика, пропахшая валерьянкой насквозь. С потолка свисали гирлянды паутины. Линолеум глазами-дырами смотрел на гостью. Как он здесь еще не убился.

Колье гостьи блестело в свете тусклой лампы. Елизавета нервно отбивала дробь высоким каблуком. Спокойно. Все в порядке. Ее еще не поймали. Все будет хорошо. Осталось только забрать оружие и вернуться домой. Через несколько минут, когда гостья уже порядком вспотела и съела всю темно-красную помаду с губ, Петр Петрович вынес ей пистолет, заботливо замотанный в какую-то старую тряпицу.

-Вот он - красавец. Лежит у меня в сейфе уже несколько десятилетий. Память о нелегких временах.

-Он точно нигде не светился? - спросила Елизавета, не решаясь прикоснуться к свертку.

-Нет, такие уже давно не выпускают. Не знаю, стреляет ли он. Брать будете? - с надеждой в глазах он посмотрела на Елизавету.

-Да.

Она неуверенно кивнула, еще не веря, что говорит это сама, а не какое-то нечто, поселившееся внутри. Непослушными руками Елизавета достала белый толстый конверт и спрятала покупку на дно сумки. Старик пересчитал купюры, не веря в такую легкую для него прибыль. Его глаза светились от счастья.

-Там сто двадцать тысяч, как договаривались.

Мужчина поднял на нее голову:

-Патроны возьмите. Сейчас такие не производят.

Вскоре женщина попрощалась с хозяином квартирки и ушла в темноту. Холод стоял собачий. Морозный ветер неприятно колол щеки, словно любовник, заглядывал под платье, пытался сорвать платок с головы. Женщина бродила плохо освещенными дворами, пока не вышла на проспект.

Яркий свет от бесконечных фонарей и кислотных вывесок бил в глаза. Она вышла на парковку какой-то кальянной. В здании гремела музыка, пьяные люди курили у входа. Парень с сигаретой пытался танцевать под дикий бит, но тело носило туда-сюда, словно неопытный кукловод дергал за ниточки.

Она села в черную машину, затерявшуюся среди других автомобилей, и обессиленно упала на руль. Сердце каталось по трахее, словно в парке аттракционов. Легкие пытались ухватить хотя бы немного воздуха, но его катастрофически не хватало. Тело била мелкая дрожь.

-Что же я делаю? - спросила она в пустоту.

-Это все ради детей, - отозвалось подсознание, когда она вырулила на пустую дорогу, - хочешь чтобы он вас без трусов в случае развода оставил?

Мимо мелькали фонари, здания, ели, высаженные вдоль трассы. Елизавета разгоняла автомобиль сильнее и сильнее, в надежде сбросить тревогу с хвоста. Но та догоняла. Зацепилась своими когтями за капот и не отпускала, желала заключить женщину в свои мрачные объятья, завладеть ее разумом, погрузить в безумие.

Оказавшись дома, она заперлась в кабинете. Расхаживала туда-сюда словно кто-то невидимый гонял ее по комнате, как шахматную фигуру по доске. Семь шагов от стола к двери. Семь шагов от двери к столу. Неприятная тишина била по ушам. Шуба белоснежным комом валялась на кожаном диване, на котором они с супругом провели не одну ночь. Как давно это было. Часы на каминной полке показывали без пяти полночь. Елизавета рухнула за стол и закрыла лицо руками. Пять минут и пути назад нет. Делает ли она главную ошибку в жизни?

Раздались три четких удара в дверь. Драный.

-Войдите, - сказала женщина, проглотив панику.

Дернулась дверная ручка. Женщина хлопнула себя по лбу, хотела подняться, чтобы открыть, но раздалось шуршание в замке. Через пару минут дверь распахнулась.

В комнату вошел высокий человек. Черная одежда закрывала все его тело, только пронзительно-голубые глаза светились стальным холодом. Незнакомец оглядел кабинет, армейским шагом приблизился к креслу и сел. Их разделял только стол. По телу Елизаветы пробежал мерзкий холодок. Словно кто-то касался ее мокрыми холодными ладонями. Спина, шея. Женщина нервно сглотнула.

-Кофе?

-Нет, благодарю. Я здесь только по делу, - произнес гость, безотрывно глядя на женщину, - Драный. Меня так называют.

-Меня зовут Елизавета, я хочу, чтобы вы убили моего мужа им, - женщина заботливо выложила на стол сверток, - Не волнуйтесь, оружие нигде не светилось. После дела выбросьте его куда-нибудь подальше.

-Где вы его взяли?! - оживился Драный. Он трясущимися руками взял оружие и, как показалось Елизавете, с маниакальным блеском в глазах разглядывал оружие, - их уже лет пятьдесят не выпускают. Я не найду для него патроны.

Рядом женщина выложила потрепанную коробочку. В холодном свете сверкнули металлические глазки. Драный вынул магазин. Женщина нервно крутила кулон на тонкой цепочке, желая затянуть ее настолько, чтобы после остались кровавые следы на шее.

-Обговоренная сумма вас устраивает? - спросила она.

-Да. Через пару дней я заберу оставшиеся деньги.

Мужчина поднялся с места. Он спрятал оружие за пазуху и направился к двери.

-Только не мучайте Всеволода, пожалуйста,- остановила его клиентка, - Пусть смерть будет быстрой.

-Уважаемая, я киллер, а не маньяк. Одна пуля в лоб или сердце все решит.

Он вышел из дома, пряча оружие под одеждой. Ветер пробирал до костей. Снег крупными хлопьями повалил с неба. На улицах не было ни души. Он прошел с квартал и сел в серебряный автомобиль. Непослушными пальцами он завел двигатель. Тот чихнул, тихо загудел и понес машину по городу.

Богатые дома с аккуратными лужайками сменили бизнес-центры, которыми владела местная элита. Каждое здание сияло как новогодняя елка, стараясь привлечь как можно больше внимания. Киллер припарковался в единственном темном закутке между дорогим отелем и рестораном, в котором функционировало подпольное казино.