Муза

Она еще немного наблюдает за мной, между нами проносятся невысказанные слова, прежде чем она наконец говорит.

— Ты в порядке?

Нет. Но я все равно киваю.

Она не настаивает, и я ей благодарна. Она просто кладет поджаренный бейгл на тарелку и подталкивает ее ко мне – это ее версия предложения мира.

Мы едим в тишине, и я позволяю оцепенению окутать меня, как вторая кожа. Когда мы обе заканчиваем, она роется в куче неоткрытых писем и вытаскивает конверт, махая им мне.

— Это пришло тебе вчера.

Я протягиваю руку... и замираю.

На обратном адресе написано SCAD. Саваннский колледж искусства и дизайна. Сердце подскакивает к горлу.

Неуклюже разрывая конверт, я дрожу так сильно, что чуть не разрываю бумагу внутри. Глаза затуманиваются, и на секунду я не могу разобрать ни слова. Потом я вижу.

Поздравляем.

Я усиленно моргаю, уверенная, что мне показалось. Но нет. Это здесь, ясно как день.

Я поступила. Я действительно поступила!

Смех поднимается из горла, резкий и веселый, и я прижимаю письмо к груди. Счастливые слезы щиплют глаза, в отличие от прошлой ночи.

Я вскакиваю и бросаюсь к Беллс, обнимая ее так крепко, что она вскрикивает. Это именно то, что мне было нужно сегодня.

Она обнимает меня в ответ, смеясь.

— Черт, Соф. Я горжусь тобой!

Я улыбаюсь сквозь слезы.

— Спасибо! Спасибо. Я не могу в это поверить.

Она сияет, ее лицо полно настоящей, простой любви, и на несколько драгоценных мгновений пустота внутри меня не кажется такой большой. В моей груди зарождается надежда.

Она маленькая и хрупкая. Но она есть. И сейчас ее достаточно.

— Как ты собираешься сказать маме и папе? — ее голос звучит мягко, неуверенно.

Я съеживаюсь.

— Понятия не имею, но пока, что оставлю все как есть.

Мои мысли мчатся к Тео, прежде чем я успеваю их остановить, и желание схватить телефон, позвонить и поделиться новостью накрывает меня как приливная волна.

На полсекунды легко представить его реакцию. Его голос, озаренный гордостью, то, как он обнимет меня и скажет, что всегда знал, что я смогу это сделать. Мы вдвоем, вместе в городе, преследуя мечты, строя жизнь, полную красок, любви и возможностей.

Это было бы идеально. Это должно было быть идеально.

Но вы знаете, что говорят о мечтах. Это просто истории, которые мы рассказываем себе, пока реальность не пробуждает нас. И иногда реальность разбивает вам сердце и оставляет вас истекать кровью на полу.

Я сжимаю губы, засовываю письмо о зачислении обратно в конверт и заставляю себя двигаться. Потому что мечты не спасут вас. Только вы сами можете это сделать.