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XIV
Angel venait de sortir la voiture du garage et il attendait que Jacquemort le rejoigne. Le psychiatre s'attardait à contempler le merveilleux panorama, la mer violette et le ciel de fumée brillante, les arbres et les fleurs du jardin, et la maison, blanche et stable au milieu de l'orgie de couleurs.
Jacquemort cueillit une petite fleur jaune et monta près d'Angel. C'était une vieille voiture solide, carrossée en canadie
– Quel pays! dit Jacquemort. Quelles fleurs! Quelle beauté! Quels!…
– Oui, dit Angel.
Il accéléra sur le chemin poudreux. Un nuage s'élevait derrière la voiture et retombait sur l'herbe spongieuse à laquelle Jacquemort s'était accoutumé.
Une chèvre, sur le bord de la route, fit un signe avec ses cornes et Angel s'arrêta.
– Monte, dit-il à l'animal. La chèvre sauta dans la voiture et s'assit sur le plateau, derrière eux.
– Elles font toutes de l'auto-stop, expliqua Angel. Comme je n'ai aucune raison de me mettre en mauvais termes avec les paysans…
Il n'acheva pas sa phrase.
– Je vois, dit Jacquemort.
Un peu plus loin, ils chargèrent un cochon. Les deux animaux descendirent à l'entrée du village et se dirigèrent chacun vers sa ferme.
– Quand ils se tie
– Oui…, dit Jacquemort abruti.
La voiture d'Angel s'arrêta devant la menuiserie. Les deux hommes descendirent. Il y avait maintenant dans le petit bureau une oblongue caisse. Le corps de l'apprenti, occupé la veille à tailler la poutre de chêne, y reposait, mince et blême, mal recouvert d'un vieux sac.
– Il y a quelqu'un? cria Angel en cognant sur la table. Le menuisier parut. Dans l'atelier, on entendait des coups comme hier. Un autre apprenti sans doute. L'homme s'essuya le nez d'un revers de manche.
– Tu viens chercher tes lits? demanda-t-il à Angel.
– Oui, dit Angel.
– Ben, prends-les, dit l'homme. Ils sont là. Il désigna l'atelier.
– Viens m'aider, dit Angel.
Ils disparurent tous les deux. Jacquemort écarta une grosse mouche qui bourdo
Le menuisier et Angel mirent les lits dans la voiture. Ils étaient démontés en pa
– Tu me prends ça, dit le menuisier, en montrant la caisse où gisait l'apprenti.
– Bon, dit Angel. Charge-la.
Le menuisier souleva la caisse et la mit dans la voiture. Ils repartirent et, peu après, longèrent le ruisseau rouge. Angel s'arrêta, descendit et prit la caisse. Elle était légère et pas très grande. Sans effort il la souleva et la porta jusqu'au ruisseau. Puis il la bascula dans l'eau. Le bois coula aussitôt à pic. Le corps de l'enfant surnageait, immobile, emporté par le cours lent du ruisseau, comme par une nappe de cire figée.
Les planches s'entrechoquaient dans la voiture, au gré des cahots de la route.