Мой ковбой Мальборо

3 глава

Вероника.

Сквозь грохот собственного сердца Вера услышала звук. То ли голос, то ли рык.

Внезапно хватка на теле ослабла, а через секунду, уловив какую-то возню за спиной, она почувствовала, что её больше и вовсе никто не держит.

Оцепенение прошло. Сознание начало проясняться. Вероника ощутила необычайную лёгкость во всём теле. Ещё немного, и она воспарит или упадёт… что вероятнее всего.

Не теряя времени на раздумья, Вера качнулась и резко засадила локтем тому, кто ещё секунду назад удерживал её крепко за шею. После чего опустила вниз задравшееся платье и, развернувшись на пятках, со всех ног ринулась бежать по тёмному коридору в сторону лестницы, не оглядываясь.

— Эй, ты в порядке?

Голос за спиной обжёг спину.

Вера не разобрала слов — страх заглушил всё, оставив только бешеный стук сердца.

Она не кричала и не звала на помощь, осознавая всю бесполезность этой затеи. В таком шуме её вряд ли кто-нибудь услышит. Да и некого ей было звать. Коридор был абсолютно пустым, а что происходило за её спиной, она предпочитала не знать. Ей нужно было беречь силы для того, чтобы выбраться отсюда и поскорее.

Стены давили с обеих сторон, грозясь сомкнуться прямо перед её носом и раздавить, словно ничтожную букашку. Она боялась обернуться, хотя внутреннее чутьё подсказывало: за ней никто не гонится. И всё же удушающий, сладковато-отвратительный запах насильника всё ещё преследовал её, не отпуская, словно впитался в кожу.

И, увидев сквозь пелену слёз мужской силуэт в конце коридора, словно свет в конце тоннеля, Вероника закричала изо всех сил, пытаясь перекричать грохочущую музыку.

— Стойте! Остановитесь! Помогите мне! Помогите!

Мужчина остановился и, как ей показалось, даже обернулся.

«Неужели услышал?!»

Её сердце билось так громко и отчаянно, заглушая дурацкую музыку и собственный истерический крик, что в другой ситуации она бы испугалась. Но сейчас ей было не до того. Ей бы добежать до лестницы, а там — хоть потоп, хоть инфаркт. Хотя с последним она явно погорячилась.

— Помогите! Помогите! — прокричала она, сосредоточившись на размытом силуэте. Пару раз моргнула, вот только лучше видеть всё равно не стала.

Силуэт сдвинулся, ввергая её в отчаяние, но когда она увидела, что он направляется в её сторону, закричала ещё громче.

— По-мо-ги-тееее!

— Что? Что случилось? — крепкие руки незнакомца впились в её обнажённые плечи, и Вера содрогнулась.

— Я… он… — Она попыталась сказать хоть что-то, отчаянно ворочая языком по пересохшему рту. Но все слова забились в горле. Шок сковал.

— Тебя обидели?

Голос мужчины показался ей знакомым, но она была настолько напугана и растеряна, что не смогла его узнать. Вероника попыталась его рассмотреть, но глаза так пекло и резало от поплывшей туши, словно в них насыпали песка. Немудрено: как назло, на ней сегодня такой слой косметики!

— Там… там… он… — Она хотела вразумительно объяснить, что произошло, но у неё ничего не получалось. Лишь тыкала рукой туда, откуда прибежала, и, бормотала одно и то же, лихорадочно соображая, что же ей делать дальше. — Он… Там! Там!

— Вера! — мужчина крепче обхватил её плечи и немного встряхнул. — Вера, дыши ровно! Что случилось?!

Она подняла руки и осторожно приложила кончики пальцев к закрытым векам — стало немного легче. В висках всё ещё пульсировало. Лучше бы, конечно, умыться, но на безрыбье и рак рыба.

— Иль... я? — удивилась она, увидев перед собой его нахмуренное лицо.

Вот почему голос показался ей таким знакомым. Тело расслабилось и стало каким-то ватным, словно чужим.

— Иль… люша, — выдохнула она почти ласково имя своего бывшего одноклассника, которое сейчас казалось ей самым прекрасным именем на свете. Искренне радуясь тому, что сейчас рядом с ней не посторонний мужчина, а поистине родной человек.

— Узнала. Уже хорошо. Вер, ты можешь постоять здесь? Я схожу туда и проверю, что там. Хорошо? — крепко придерживая её обеими руками за плечи, он кивнул назад, в темноту.

Илья впервые видел Веру такой слабой, потерянной, напуганной. Всё это было совершенно несвойственно той бойкой девчонке, которую он знал с тех пор, как у неё выпал первый молочный зуб. Несмотря на всю свою видимую хрупкость, она всегда была с железным стержнем внутри. Любой мужик бы позавидовал.

— Нет!!! Нет! Не уходи! — проговорила она сорванным голосом, пытаясь ухватить его за футболку слабыми непослушными пальцами.

— Хорошо, хорошо. Успокойся. Я никуда не уйду. Буду здесь с тобой. Теперь всё будет хорошо. Ты в безопасности, слышишь? Успокойся, моя маленькая, — прижал он её подрагивающее тело к себе, успокаивающе поглаживая руками по спине и растрепавшимся волосам.

Узнать бы только, кто та тварь, что посмела так её напугать.

За Верку он готов был любому глотку перегрызть. А претендентом на эту роль был только один человек. И он как раз направлялся в их сторону.

— Цепочка! — внезапно отстранившись, сказала Вера, хватаясь рукой за горло.

— Что?

— Моя цепочка! Где она?

— Я не знаю, — растерялся Илья, на автомате посмотрев на пол.

— Ты не понимаешь! Там кулон! Кулон! Там… Он… Чёрт! Это же... — бормотала она невнятно, беспощадно царапая красными ногтями нежную кожу на шее.

— Добрый вечер. С девушкой всё в порядке?

Веронике словно дали под дых. Услышав этот низкий мужской голос, она сразу его узнала и замерла, вся съёжилась, вжалась в Илью и тут же затряслась, как осиновый лист.

«Нет, только не он!» — тут же позабыв о кулоне, подумала она.

— Не знаю. Сейчас как раз и разберёмся…

Голос Ильи звучал ровно и спокойно, учитывая громкую музыку и гомон посетителей. Но от того, как напряглись его мускулы на руках, которыми он крепко, но в то же время бережно прижимал её к себе, Вера занервничала ещё сильнее.

— Илья, он... Это ОН… мм...! — едва слышно пробормотала она, тычась носом ему прямо в шею.

— Там такая ситуация вышла, вы уж простите...

Ненавистный голос прозвучал совсем близко и Вероника непроизвольно икнула, позорно мечтая испариться или слиться с Ильёй в единое целое.

— Вер, это он? Он тебя обидел?

Илья головой указал на стоящего рядом с ними человека, играя желваками и невольно крепче вонзая пальцы в её спину.

Вероника затрясла головой, как болванчик, подтверждая его догадку. Она очень старалась взять себя в руки и прекратить эту идиотскую истерику. В конце концов, она никогда не была трусихой. Но при взгляде на этого незнакомца мысли путались, а тело, словно чужое, не хотело ей подчиняться.

— Не понял. Это Я тебя обидел? Это чем же? Может, тем, что помешал тому отморозку закончить начатое? — удивлённо вскинул брови подошедший мужчина.

— Это ты! Ты! Кроме тебя больше некому!

Вырвавшись из объятий Ильи, Вероника всё-таки развернулась лицом к своему кошмару и ткнула в него указательным пальцем. Наверное, это было лишним. Присутствие Ильи и свет в этой части коридора, хоть и неяркий, придали ей немного уверенности.

— Я узнала твой... голос. Понял? — вскинула она подбородок.

Ей хотелось быть более убедительной, но голос сел, и получилось как-то совсем уж жалко.

Повернувшись обратно к однокласснику, Вера схватила его пальцами за футболку, как за спасательный круг, и заговорила ещё тише:

— Илья! Это он! Он! Я тебе серьёзно говорю.

— Хватайте его! Кто-нибудь, вызовите полицию! — неожиданно закричала она. Видимо, подключились внутренние резервы, и голос прорезался.

— Я на тебя напал? Ты в своём уме, девочка? — яростно спросил незнакомец, изумлённо уставившись на Веронику.

В его глазах зарождались молнии, и это отнюдь не придавало ей прежде обретённой уверенности. Коленки как-то сразу предательски затряслись и ослабли. И если бы одним только взглядом можно было убить, Вера уже была бы мертва. Как минимум сотню раз.