Страница 23 из 24
Платина ответила спокойно:
— «Никита видит во мне не инструмент. И не игрушку. Он принимает мою тьму. А ты хочешь видеть во мне свет, которого нет.»
Эти слова ударили Арсения сильнее, чем любой кулак.
Глава 261. Разговор с Никитой
Позже вечером Арсений нашёл Никиту у фонтана в городе.
— «Слушай. Я не знаю, что происходит между вами. Но если ты причинишь ей боль — я разнесу тебя, даже если ты мой союзник.»
Никита посмотрел на него, ухмыльнулся и наклонился ближе.
— «О, Арсений… ты всё ещё веришь, что она нуждается в спасителе? Ошибаешься. Она сама выбрала, рядом с кем быть. И поверь… это точно не ты.»
Арсений сжал кулак, но не ударил.
Вместо этого он развернулся и ушёл, чувствуя, что впервые проиграл не в бою, а в сердце.
Глава 262. Тень и свет
С этого дня в Скваде возникла невидимая линия:
Никита и Платина — тёмный дуэт, действующий вместе.
Арсений — светлый лидер, который всё больше ощущает, что теряет почву под ногами.
Никто из остальных не замечал, что внутри Сквада назревает конфликт чувств и мировоззрений.
Но тень уже начала поглощать свет.
Глава 263. Подготовка
Арсений долго не решался.
Каждый вечер он видел, как Платина и Никита уходят вдвоём.
Он видел, как её взгляд смягчался рядом с ним, и внутри что-то жгло.
«Если я промолчу — я проиграю навсегда.»
В ту ночь он поднялся на крышу башни, где Платина обычно сидела, наблюдая за звёздами.
Глава 264. Разговор
Она сидела, сжав колени, и смотрела вдаль. Арсений подошёл медленно.
— «Можно присесть?»
— «Ты можешь делать что угодно.» — ответила она сухо, но не оттолкнула его.
Они сидели рядом какое-то время в тишине.
Наконец Арсений заговорил:
— «Я всегда был героем для других. Для города, для Сквада. Но с тобой… я чувствую себя не героем, а просто человеком. И я хочу сказать то, что давно держал внутри.»
Глава 265. Признание
Арсений выдохнул, сжал кулак, чтобы не дрожать.
— «Платина… я люблю тебя. Я не вижу в тебе оружие. Я вижу женщину, которая пережила слишком много, но всё ещё стоит. Я хочу быть тем, кто будет рядом — не потому, что ты нужна Скваду, а потому что ты нужна мне.»
Его слова были прямыми, честными, без пафоса.
Впервые он говорил не как герой, а как мужчина.
Глава 266. Ответ Платины
Платина посмотрела на него.
Её глаза сверкнули холодным серебром.
— «Ты видишь во мне свет. Но во мне его нет. Всё, что осталось — это тьма и сталь. Ты любишь иллюзию, Арсений. Не меня.»
Она протянула руку и положила её на его ладонь.
— «Ты хороший. Ты честный. Но моё сердце уже выбрало путь. И это не твой путь.»
Арсений вздрогнул, но не убрал руку.
Глава 267. Тень вдалеке
Вдали, в тени соседней башни, стоял Никита.
Он всё слышал.
Его улыбка была кривой, но глаза сияли холодным триумфом.
«Я знал. Но теперь у меня есть доказательство. Она отвергла свет. И выбрала тьму. Мою тьму.»
Глава 268. Последствия
Арсений встал, сжал кулаки, но не сказал ничего.
Он просто ушёл, его шаги звучали тяжело.
Платина осталась одна на крыше.
Её лицо оставалось спокойным, но внутри неё шёл шторм.
«Почему эти чувства так тяжело отвергать?..»
Глава 269. Утренняя рутина
Каждое утро Сквад собирался на площади.
Паша ДУЛО проводил строевые занятия с горожанами, его фантомные призывники маршировали под команду, а дети хохотали, копируя его движения.
Дима (Оракул Мемов) рисовал новые символы-мемы на стенах, превращая их в магические обереги. Люди верили, что «жабка Пепе» защитит их от бед.
Арсений патрулировал улицы, улыбался жителям и помогал старикам. Для всех он был героем — хотя внутри всё ещё помнил слова Платины.
Никита вёл «тренировки по кринжу», заставляя жителей повторять его нелепые танцы. Все смеялись, думая, что это просто шутка, а он лишь чувствовал, как его сила растёт от их взглядов.
Платина помогала в восстановлении домов: её руки были крепче любой техники, и люди благодарили её, как богиню.
Снаружи — идеальная идиллия.
Глава 270. Напряжение между Никитой и Арсением
Но когда взгляды Никиты и Арсения пересекались, между ними вспыхивала тишина.
Никита — всё тот же кривляющийся клоун.
Арсений — спокойный герой, которого все уважают.
Они оба знали: Платина уже сделала выбор.
Но для Арсения это было поражением, а для Никиты — молчаливой победой.
Вечерами у костра Арсений смотрел на неё, а Никита — на него, усмехаясь в тени.
Глава 271. Дима чувствует перемены
Дмитрий, как истинный Оракул Мемов, начал замечать трещины.
Во время очередного «мемного обряда» он сказал вполголоса:
— «Смешно, как мы смеёмся вместе, но внутри каждый плачет по-своему.»
Все подумали, что это просто очередной сарказм.
Но Никита понял, что Дима видит глубже.
Глава 272. Паша и его «жалко»
Паша, как всегда, жил проще всех. Он много времени проводил с учениками, тренировал их и учил простым вещам:
— «Жалко, что мир такой. Но пока мы вместе — всё не так уж плохо.»
Его фраза «жалко» стала символом стойкости, и жители начали использовать её как пароль:
— «Жалко?»
— «Но мы держимся!»
Глава 273. Вечера Сквада
По вечерам Сквад собирался в башне Арсения.
Паша приносил солдатскую еду и рассказывал истории.
Дима придумывал новые мемы, заставляя всех смеяться.
Арсений нёс планы по защите города.
Никита кринжевал, отвлекая всех своей глупостью.
Платина сидела тихо, иногда улыбаясь — и Никита ловил эти улыбки.
На первый взгляд — дружеская компания.
Но каждый вечер был как тонкий канат над пропастью: Арсений и Никита играли в молчаливую дуэль, которую остальные пока не замечали.
Глава 274. Платина между двух миров
Платина чувствовала это напряжение, но не говорила.
Она продолжала делать то, что умела лучше всего — помогать, работать, тренироваться.
Но ночью, в пустом ангаре, снова встречалась с Никитой.
И только тогда позволяла себе сбросить маску и быть «живым человеком», а не оружием или героем.
Глава 275. Мемный вечер
Вечером Сквад снова собрался у костра в башне Арсения.
Паша шутил с учениками и показывал им «боевой марш жалко».
Никита танцевал нелепый «крестовый кринж», все смеялись.
Платина сидела спокойно, как всегда, иногда бросая короткие взгляды на Никиту.
И только Арсений в этот момент был тише обычного. Он улыбался, но глаза выдавали тяжесть.
Дима заметил это.
Глава 276. Подход
Когда смех стих, и остальные разошлись по комнатам, Дима сел рядом с Арсением.
Он взял палку и начал чертить мемный смайлик на земле.
— «Ты знаешь, что смайлы — как люди? Улыбка всегда кажется одинаковой, но за ней может скрываться что угодно.»
Арсений посмотрел на него с лёгкой улыбкой.
— «Ты опять про свои мемы?»
Дима вздохнул.
— «Нет. На этот раз я про тебя. Ты улыбаешься, но тебя гложет что-то. Что?»
Глава 277. Ответ героя
Арсений замолчал. Его взгляд ушёл куда-то вдаль, на ночной город.
— «Я… чувствую, что теряю что-то важное. Я всегда был для людей героем. А сейчас… даже в Скваде я стал лишним.»
Дима нахмурился.
— «Это из-за Платины?»
Арсений вздрогнул, и это было достаточно ответом.
Глава 278. Слово Оракула
Дима провёл рукой по нарисованному смайлику, превратив его в грустный.
— «Знаешь, Арсений… люди не всегда выбирают свет. Иногда они тянутся к тьме. Потому что тьма честнее. Она не притворяется.»
Он посмотрел прямо на него.
— «Ты честный. Ты добрый. Но её выбор — не ты. И не потому, что ты слабее. А потому, что её душа слишком изранена, чтобы тянуться к свету.»