Муза

Я слегка вздрагиваю, просто думая об этом, вспоминая, что я чувствовала, когда Тео шептал мне на ухо такие грязные словечки. И, боже мой, как он меня целовал. Моя реакция на него стала для меня неожиданностью, ведь я никогда раньше не испытывала ничего подобного. Я всегда чувствовала себя неловко в присутствии мужчин и не могла понять, как мои соседки по комнате так быстро влюблялись в парней, с которыми встречались. Или как они могли переспать с новым парнем сразу после расставания с предыдущим. Но после моей реакции на Тео я отчасти понимаю их, ведь я не уверена, что смогу устоять перед ним хотя бы одну ночь. Хотя я не могу представить, что когда-нибудь буду испытывать такие чувства к кому-то, кроме него. Он всепоглощающий.

Мои губы сжимаются при мысли о том времени, когда мне придётся забыть о Тео. Я познакомилась с ним всего полчаса назад и уже не могу представить свою жизнь без него. Вот насколько неконтролируема моя реакция на него. От этого у меня кружится голова.

— Что случилось? — рычит Тео, входя в кухню с двумя пакетами из коричневой бумаги. Он ставит их на стол и приподнимает мой подбородок одним пальцем. — Почему ты хмуришься, моя маленькая муза?

Мои щёки краснеют от смущения при мысли о том, что я могу признаться ему в своих чувствах. «Ничего особенного».

Он проводит большим пальцем по моей нижней губе. «Я смогу всё исправить, только если ты расскажешь мне, что тебя беспокоит». Боже, как же приятно это слышать. Чтобы о тебе заботились. Я так долго заботилась о себе сама, и мне не на кого было опереться. Теперь есть кто-то, кто хочет обо мне позаботиться.

— Эм... — я ни за что не смогу сказать ему правду прямо сейчас. Это всё равно что признаться, что я цепляюсь за него на пятой стадии. Если я это сделаю, он забудет о своём желании нанять меня в качестве музы и навсегда вычеркнет меня из своей жизни. Поэтому я выпаливаю первое, что приходит в голову, кроме этой самой правды. — Я просто беспокоюсь о том, что скажет мой начальник, когда я сообщу ему, что какое-то время не буду браться за новые задания.

Его хмурый взгляд заставляет меня смутиться. «Тебе не нужно беспокоиться о том, что подумает твой бывший начальник, когда ты уволишься. Я же говорил, что обо всём позабочусь. Дай мне его номер, и я ему позвоню».

— Уволиться? — тихо переспрашиваю я, качая головой в попытке понять, что он говорит. — Зачем мне увольняться, если я пробуду здесь всего пару месяцев? Эта работа мне ещё пригодится. Что я буду делать, когда уйду отсюда? Буду с разбитым сердцем и без работы?

— Кажется, ты не понимаешь, что я тебе говорю. — Он опускает взгляд на рубашку, прикрывающую мой костюм, и его тёмные глаза загораются. — Если я обо всём позабочусь, тебе больше не понадобится твоя прежняя работа.

Я наклоняю голову набок, и мои волосы спадают на плечо. Он накручивает на палец длинный локон, а я спрашиваю: «Правда?» При этой мысли моё сердце радостно трепещет.

Он протягивает руку. «Набери номер своего босса и дай мне свой телефон, чтобы я мог сообщить ему, что теперь ты моя».

Не успеваю я опомниться, как моя рука тянется к сумочке, и я делаю именно то, о чём он просит. Я не останавливаю его, когда он нажимает кнопку, чтобы совершить звонок, который лишит меня единственного источника дохода. Дохода, который позволяет мне оплачивать аренду квартиры, покупать одежду и еду. И я не останавливаю его, когда слышу в трубке крик моего начальника, который злится из-за того, что я сегодня отказалась от другого заказа.

«Думаю, хорошо, что мне больше не нужна эта работа, ведь мосты сожжены», — ворчу я, когда он заканчивает разговор. Мне бы стоило расстроиться, но я ненавидела своего начальника. Он был придурком.

«Лучше бы этот мост сгорел дотла». Он кладёт мой телефон в карман спортивных штанов, а затем наклоняется и целует меня.

“Так будет лучше?”

«Тебя ждут большие и лучшие свершения». Его губы изгибаются в улыбке, когда я широко распахиваю глаза от удивления. «Не забывай, я слышал, как ты поёшь».

— О, — выдыхаю я. — Наверное, это самое приятное, что мне когда-либо говорили.

На этот раз его глаза расширяются. «Это чертовски обидно, потому что ты заслуживаешь того, чтобы в твоей жизни были люди, которые относятся к тебе как к удивительному человеку». Его взгляд смягчается.

«Мы только что познакомились. Ты не знаешь, что я за человек».

«Я знаю достаточно, чтобы восхищаться тобой, и совсем скоро я узнаю всё остальное», — настаивает он, когда мой желудок громко урчит. Он нежно берёт меня за запястье и ведёт обратно к табурету, на котором я сидела. Усадив меня, он достаёт из первого пакета стопку контейнеров для еды на вынос, а из второго — бутылки с газировкой, вином и водой.

Я беру чесночный узелок из первой же открытой им коробки и, закинув его в рот, издаю тихий стон удовольствия. «Ммм, как вкусно». Сегодня утром, когда я выбегала за дверь, чтобы отправиться на работу, у меня была с собой всего горсть M&M’s.

— Чёрт возьми, — стонет Тео. — Этот звук. Опустив голову, он сжимает руки так сильно, что костяшки пальцев белеют.

Я прикрываю рот рукой и извиняюсь. «Прости. Я почти ничего не ела на завтрак, пропустила обед, а итальянская кухня — моя любимая».

— Чёрт, я уже облажался, оставив тебя голодной. Он открывает остальные коробки и достаёт пару тарелок. Затем он раскладывает на одной из них лазанью, спагетти с фрикадельками и курицу в соусе марсала и пододвигает ко мне. — Ешь, детка, а я налью тебе чего-нибудь выпить. Выбирай свой напиток, — он указывает на бутылки на стойке, — у меня есть лёд для газировки, ещё воды в холодильнике, где-то здесь есть бутылка белого вина, если тебе не нравится красное, и водка или ром, если ты предпочитаешь коктейли.

Поскольку у меня рот набит, я показываю на одну из бутылок с газировкой. Когда он пододвигает ко мне стакан со льдом, я объясняю: «Наверное, тебе не стоит предлагать мне алкоголь, ведь я ещё не доросла до этого».

Его тело вздрагивает, а рука замирает в воздухе, и лазанья едва не соскальзывает с ложки, которую он держит. — Сколько тебе лет?

“ Девятнадцать.

Он с облегчением вздыхает. «Слава богу, что не восемнадцать».

Мои щёки снова краснеют, и я указываю подбородком на ложку в его руке. «Тебе, наверное, стоит подать это, пока оно не оказалось на столе».

Он заканчивает раскладывать еду по тарелкам и обходит стойку, чтобы сесть на табурет рядом со мной. Он придвигается ближе, и его бедро касается моего, когда он садится и начинает есть. «Ешь, детка. Тебе понадобятся силы».

Силы? Я резко поднимаю голову. — А, точно. Потому что мне нужно будет собрать свои вещи и перевезти их сюда, если я собираюсь остаться у тебя на пару месяцев.

— Во-первых, никаких «если». Ты никуда не пойдёшь, — ворчит он, накалывая вилкой кусочек курицы с моей тарелки и поднося его к моим губам. От осознания того, что эта вилка только что была у него во рту, вкус становится ещё лучше, и я снова стону. — Я точно не выпущу тебя из виду, пока ты издаёшь такие звуки.

«Я не виновата! Это лучшая итальянская еда, которую я когда-либо пробовала».

Он кормит меня ещё одним кусочком, а потом говорит: «Ты можешь есть это каждый день, если хочешь. Всё, что нужно, чтобы ты была счастлива».

Я почти уверена, что до конца своих дней была бы счастлива есть бутерброды с арахисовым маслом и джемом, если бы могла проводить время с ним. «Мне не нужна изысканная итальянская еда на вынос каждый день».

«Мы можем заказать и в других местах», — предлагает он.

— Наверное, мне стоило сказать, что я не всегда хочу еду на вынос.

Он пожимает широкими плечами и признаётся: «Обычно я так и питаюсь, потому что не очень хорошо готовлю».