Страница 49 из 77
— Я спрашивал тебя, кто победит – ты или Шепард.
— Ах, да… — Кайден помнил тот разговор, который был особенно неловким еще и потому, что сам капитан находился в лифте с ними. Однако лейтенанту казалось странным, что кроган запомнил их диалог. Рекс довольно редко снисходил до общения с кем-то из команды «Нормандии». Кроме Шепарда наемник разговаривал разве что с другим инопланетянином, Гаррусом Вакарианом, и изредка – с Эшли Уильямс. Последний факт, кстати, Кайдена сильно удивлял – Эшли отличалась недоверием к представителям других рас, и почему делала исключение для крогана оставалось загадкой.
— Знаешь, в чем действительно заключается сила Шепарда? – казалось, что Рекса не интересовал ответ Кайдена.
— И в чем же?
— В его непоколебимой уверенности. Что бы он ни делал, он всегда делает это так, что ни у кого не возникает сомнений в правильности выбранного им пути.
— Хорошо… — Кайден до сих пор не мог понять, в чем смысл этого странного диалога. – И к чем вы это?
— Тебе есть, чему поучиться у него, лейтенант. С каждым новым шагом к Сарену наша миссия становится все опаснее, и вскоре нам всем придется доказать, кто мы есть на самом деле.
— Вы сомневаетесь во мне? – бровь Кайдена поплыла вверх.
— Нет. Это ты сомневаешься в себе.
Рекс вперил в солдата Альянса суровый взгляд, и если сначала лейтенанту показалось, что его собеседник шутит, то теперь он в этом сильно сомневался.
— Как ты думаешь, — продолжал кроган. – Как отреагировал бы Шепард, если азари за стойкой начнет строить ему глазки?
Кайден тихо засмеялся.
— Так вот в чем дело, Рекс? Вы думаете, что я не уверен, потому что не привык к женскому вниманию?
— Мы мужчины, лейтенант. Ты, я, Шепард. Наше внутреннее начало очень похоже, и не важно, под оболочкой какой расы оно скрыто.
— И это значит…? – меньше всего Аленко ожидал услышать от Рекса мотивационный урок.
— Это значит, что пока я не вижу перед собой того, кто сможет прикрыть мне спину в смертельной опасности. Твоя неуверенность в себе ведет к сомнениям в миссии, а сомнения в миссии ставят под удар всех её участников. В том числе и меня. А я умею выживать, лейтенант. И если для собственного выживания мне придется научить тебя принимать самостоятельные решения, то я сделаю это.
— И как же? – ухмылка на лице Кайдена выдавала его неверие в слова инопланетянина.
Кроган издал странный звук – то ли смех, то ли кряхтение, то ли просто тяжелый и усталый вдох. Аленко почти физически ощутил, с каким трудом даются старому воину следующие слова:
— Шепард, может, отличный лидер, но не понимает настоящих желаний своей команды. Взять, к примеру, Уильямс. Её недоверчивость инопланетянам могла бы встать боком всей нашей миссии, и капитан не сделал ничего, чтобы переубедить ее. Что ж, это была не первая представительница инопланетной расы, которой пришлось показать, что другие расы могут дать ей нечто… большее, чем она ожидала.
В этот раз смех крогана был очевиден, и от него у Кайдена по спине пробежал холодок. Он хотел было задать уточняющий вопрос, но Рекс продолжил сам — и Аленко не решился его перебить.
— Удивительно, как много сокрыто в нашем внутреннем я. Наши потребности, которые мы так тщательно скрываем, на самом деле ведут к проявлению наших самых сильных качеств. Ограничивая себя, мы словно собственноручно заковываем свои возможности в тиски. Шепард, может и не понимает этого, но сам ведет себя именно так, как следует настоящему лидеру. Он берет то, что хочет, не задумываясь о последствиях. И не сомневается в себе. Я такой же. Ты…
Рекс хмыкнул.
— Тебе еще предстоит с этим работать. Но, к счастью для тебя, мы в самом подходящем для этого месте.
Кайдену снова не дали сказать ни слова – вернувшаяся азари принялась выставлять перед лейтенантом и кроганом заказанную выпивку. Поставив перед Аленко стакан, инопланетянка словно случайно коснулась его руки своей и одарила мужчину самой обольстительной улыбкой из своего явно обширного арсенала.
— Ты, — произнес Рекс грубо, и азари перевела взгляд на наемника, словно только сейчас по-настоящему обратив на него внимание.
— Что-то еще принести? – от Кайдена не укрылся холодок, который проскользнул в голосе барменши.
— О, ты действительно можешь кое-что принести. К примеру, свою синюю задницу в вип-комнату. И возьми с собой подружек. Для вас есть работа.
— Я что, по-твоему, шлюха? – вспыхнула азари.
— Разумеется, — заявил кроган, отчего у работницы стриптиз-бара сперло дыхание. – Вопрос лишь в цене. Вот что я предлагаю. Пятьдесят тысяч кредитов.
— За секс с тобой?! Ха, даже за миллион я бы не согласилась!
— Нет, не со мной, — спокойной произнес Рекс и кивнул на Кайдена:
— С ним.
— Что?! – воскликнул Аленко удивленно.
— Что?! – вторила ему азари с не меньшим изумлением.
— Ты меня прекрасно слышала, — терпеливо объяснил Рекс. – Кайден слишком скромен и благороден, чтобы самостоятельно предложить тебе подобное. Но взгляды, которые вы бросаете друг на друга, довольно красноречивы. Так что, считай, что это мой подарок товарищу. Ну так что?
К удивлению лейтенанта, азари не закричала в гневе, не вылила на голову мужчинам алкоголь и не позвала вышибалу, который, к слову, вряд ли мог что-то сделать с Рексом. Наоборот, её первоначальная ярость вдруг куда-то пропала, и синекожая красотка, облаченная в обтягивающий стройное тело латекс, вдруг совсем другим взглядом посмотрела на Кайдена. В её глазах лейтенант заметил… заинтересованность? Мужчина снова испытал смущение, но, вспомнив слова Рекса, нашел в себе силы не отводить взор. В бездонные глаза девушки, — если так можно назвать представительницу моногамной расы, — хотелось нырнуть, утонув в красоте беззвездной ночи.
Азари была непозволительно хороша собой, даже для представительницы народа, по всей галактике славящемуся своей красотой. Огромные глаза, пухлые губы, аккуратный носик и щедрая россыпь светло-голубых веснушек на юном лице. Сколько же ей лет? Если вспомнить возраст Лиары Т'Сони, то этой азари могло быть как двадцать, так и все сто двадцать лет.
«Удивительная раса», — подумал лейтенант. Его взгляд скользнул вниз и провалился в откровенный вырез обтягивающего наряда, затем упал ниже, на изгибы бедер, и остановился на длинных стройных ножках. Прозрачная барная стойка позволяла разглядеть, что ступни азари украшали сапожки на высоких каблуках, делая её и без того сексуальный наряд еще эротичнее. Когда лейтенант, налюбовавшись изгибами женского тела, поднял глаза, то встретился с царившей на лице азари одобрительной улыбкой. Красавица не спускала с человека внимательного изучающего взгляда, однако, вопреки собственным ожиданиям, Кайден нашел в себе силы его выдержать. Он даже не покраснел, когда губы голубокожей инопланетянки произнесли втайне желаемые мужчиной слова – так тихо, словно они предназначались только Кайдену:
— С ним… я согласна.
Кайден плохо помнил, как так получилось, что уже через несколько минут он сидел в затемненном помещении с расставленными по периметру широкими диванами. В центре комнаты, освещенной лишь красно-синим светом угловых ламп, переливающихся в такт звучащим из-под потолка музыкальным мотивам, находился танцевальный шест. Видно, по-настоящему приватные танцы в «Логове коры» все же имелись.
Рекс расположился напротив, уже лишившись брони и оставшись лишь в штанах. В отличие от солдата Альянса, наемник явно был здесь не в первый раз – он медленно потягивал ринкол, вальяжно расположившись на диване, который каким-то немыслимым образом выдерживал огромный вес многокилограммового инопланетянина. Кайден же, впервые оказавшись в подобном месте, вновь ощутил неуверенность и даже подумал уйти, но, вспомнив, с каким неприкрытым обожанием смотрела на него азари, решил остаться. Для лейтенанта до сих пор все происходящее казалось чем-то неестественным, каким-то странным сном. Но если это действительно фантазия, порожденная его воспаленным от биотических имплантатов мозгом, то Аленко не хотел, чтобы она заканчивалась. И его желание досмотреть увлекательное сновидение до конца лишь усилилось, когда дверь комнаты открылась, явив взглядам мужчин нечто потрясающее.