Страница 39 из 77
Глава 11. Может он ехать… медленнее?
Действующие лица: Джон Шепард, Эшли Уильямс, Тали'Зора нар Райя.
Место действия: Цитадель, лифт в жилых секторах.
Что Шепард действительно не любил в устройстве Цитадели, так это лифты. Станция была испещрена этими двигающими вертикально, горизонтально и даже диагонально капсулами, которые доставляли жителей космической станции-мегаполиса в сектора, до которых невозможно добраться на аэрокаре. Будучи человеком действия, капитан ненавидел те секунды, которые приходилось проводить в этих замкнутых пространствах, так еще не имея возможности никак повлиять на работу электроники. Электроники, которая, если верить туристическому гиду по Цитадели, была полностью отдана во власть хранителей – странных насекомоподобных существ, населявших станцию еще до её обнаружения ее.
Таинственные членистоногие следили за работой систем и поддерживали функциональность Циталели, руководствуясь им одним ведомым законам. Шепарду всегда казалось странным, что галактическое сообщество так легко смирилось с тем, что хранители контролируют работу станции, делая все возможное для того, чтобы миллионы представителей десятков разумных рас, со своими физиологическими особенностями и потребностями, имели возможность спокойно сосуществовать. Видимо, прав был Кайден, высказавший предположение, что у инопланетян и людей есть много общего – к примеру, и те, и другие готовы были не трогать то, что хорошо функционирует, даже не понимая, как именно оно работает. У обитателей станции не возникаело потребности даже изучать строение Цитадели или как-то иначе озаботиться её функциями – всю обслуживающую работу выполняли немые малозаметные существа, чья разумность вызывала большие сомнения. И инопланетяне, как и люди, готовы были жить в неведении, особенно если оно позволяет чувствовать себя комфортно и безопасно.
— Черт, может он ехать быстрее? – Эшли нетерпеливо нажала на кнопку вызова кабины лифта, несмотря на уже мигающий на экране символ, означающий, что кабина скоро прибудет.
— Не нервничайте, сержант, — бросил Шепард. – Торопиться нам все равно некуда.
Действительно, после несколько дней, проведенных в гиперпрыжке, «Нормандии» требовалось очередное обслуживание, которое занимало время даже несмотря на то, что СПЕКТРы Совета имели приоритетное право на ремонт своих космических кораблей. Поэтому, даже если лифт приедет моментально, и команда капитана погрузится внутрь, это никак не отменит необходимость ожидать окончания ремонтных работ еще несколько часов. Чтобы не бродить по кораблю без дела, мешая техникам и инженерам выполнять свою работу, Шепард сошел на станцию – у него имелись дела, которые он старался выполнять каждый раз, когда его «Нормандия» пришвартовывается к Цитадели.
Во-первых, требовалось пополнить собственные запасы гранат, генераторов щитов и охлаждающих компонентов для оружия – так называемые «расходники», которые тратились неприлично быстро, несмотря на то что комендант тщательно следил за их поставками и старался восполнять количество в каждом порту. Даже сейчас служащие Альянса заполняли трюм огромными ящиками с оружейными компонентами, но собственную экипировку капитан всегда обновлял самостоятельно. За свою долгую военную карьеру ему приходилось несколько раз оказываться в опасности из-за проблем со снаряжением или нехватки оного, а потому в последние годы службы в перерывах между заданиями Шепард лично проверял собственное обмундирование, включая и боевой скафандр, и весь арсенал оружия с модификациями к нему, и расходные материалы. Он перенял опыт лучших – бывалых ветеранов боевых действий, причем как Альянса, так и инопланетных рас.
Второе дело, требовавшее внимание Шепарда – обновление программного обеспечения омни-инструмента Тали'Зоры. В последнем бою девушка проявила похвальную отвагу, умудрившись подобраться к шагающему танку гетов вплотную и отключить его за несколько мгновений до того, как лазерная пушка робота сотрет в порошок Шепарда и Рекса. Произошел электрический взрыв, и, хотя мощная защита скафандра смогла погасить шоковый удар, наручный инструмент молодой кварианки не выдержал перепада напряжения и вышел из строя. Стоит отметить, что молодая напарница Шепарда не растерялась, и использовала свой дробовик не менее ловко, чем электронику, чтобы помочь капитану и крогану разобраться с неожиданно появившимся подкреплением противника. Шепард вспомнил, как на один из особо удачных выстрелов девушки Рекс отреагировал одобрительным смехом и подумал, что никогда прежде не слышал от ветерана-инопланетянина ничего более похожего на похвалу. На самом деле, капитан мог лишь согласиться с мнением крогана – девушка оказалась крайне ценным членом команды. И если прежде Шепард относился к её присутствию на «Нормандии» скептически, то сейчас, постоянно слушая восторженные возгласы инженера Адамса о технических навыках кварианки, а затем лично став свидетелем хладнокровного поведения Тали в сражении, посчитал решение посла Удины пригласить её на борт на удивление разумным.
Шепард чувствовал себя немного неловко, вспоминая, как на просьбу девушки взять её с собой ответил отказом. Тогда он посчитал, что не завершившая паломничество двадцатидвухлетняя кварианка не готова к опасному заданию, которое им грозит. Тогда-то и пришлось вмешаться послу – и, как выяснилось, не зря. Джон до сих пор считал себя виноватым в том, что не согласился взять Тали на борт самостоятельно, и посчитал, что небольшой подарок в виде нового инструментрона вполне может послужить поводом извиниться. Тем более, что техника, используемая Тали'Зорой в настоящий момент, была такой старой, что казалось совершенно невообразимым, как кварианка вообще рискует ей пользоваться.
И пусть Тали пыталась уверить капитана, что ей вполне по силам отремонтировать свой инструментрон до состояния нового, — в чем, кстати, Шепард не сомневался, — он считал, что девушка станет гораздо более полезным членом команды, если снабдить её устройством мощнее и современнее. После недолгих уговоров Тали согласилась, хотя и потребовала взять её на рынок с собой, чтобы, как выразилась инопланетянка, Шепарду не продали хлам по слишком дорогой цене. Капитан не стал убеждать девушку, что и сам неплохо разбирается в новинках военной и омни— техники, а просто согласился. Поэтому стройная миниатюрная фигурка Тали, как всегда закованная в прочный материал плотно облегающего тело скафандра сейчас стояла рядом, поглядывая на экран вызова лифта почти с таким же нетерпением, как и Эшли. Хотя, конечно, это были только догадки Шепарда. Стекло шлема инопланетянки позволяло разглядеть лишь основные черты лица кварианки, такие как ярко горящие глаза, похожие на два огонька, а также едва различимые очертания лба и носа. Короче говоря, понять, какую эмоцию девушка сейчас испытывает, было сложно.
Второй спутницей капитана в сегодняшнем «сходе на берег» оказалась Эшли. Мнение сержанта Шепарду могло пригодится во время покупки оружейных компонентов, к тому же прошло уже несколько дней с тех пор, как девушка позволила Шепарду впустить его огромный член в её прелестный ротик, и за это время прохлада в их отношениях сошла на нет. Джон старательно не упоминал о случившемся, хотя воспоминания о том, какие чудеса могут творить губы красавицы-сержанта, заставляли член капитана напрягаться. Постепенно отношения Эшли и Шепарда наладились, они снова стали разговаривать и обмениваться мнениями о событиях прошедших миссий, а недавно в голосе сержанта Альянса даже проскользнула вполне настоящая ревность по отношению к Лиаре. Недавно азари потеряла свою мать, и Джон, по правде говоря, волновался за эмоциональное состояние молодой ученой. Капитан понимал, что даже несмотря на их не самые близкие отношения Лиары с Бенезией, подобная утрата не может пройти абсолютно без последствий для психики Т’Сони. К тому же, Джону раньше не имел возможности узнать о культуре и народе азари непосредственно от одной из представителей этой прекрасной расы, а Лиара оказалась весьма интересным собеседником, открытой к разговору и высказывающей абсолютную готовность помочь Шепарду разобраться в истории её народа. Интерес Шепарда к голубокожей инопланетянке являлся чисто платоническим, и ревность Эшли он посчитал нелепой и даже детской… поначалу.