Воображение

Глава 1

Черные тучи над окном сгущаются, словно собирают свои мысли в одну непроглядную массу, и каждая их тень давит на плечи Найи. Они не дают ей покоя, они теснят свет, медленно съедают улицу, и каждый раз кажется, что вот-вот поглотят весь город. Найа, дрожа под натиском неба, встает со стула, словно подчиняясь тихому зовущему голосу разума: «Отойди, уйди от окна…». Гром уже слышен, и каждый его раскат пробивает сердце, оставляя дрожь, которую невозможно удержать.

Она идет на кухню, и руки сами тянутся к первой попавшейся пачке чая. Заваривает, смотрит, как пар поднимается из кружки, тонкая дымка, и медленно делает глоток. Горечь чая смешивается с горечью мыслей. Мечтает. Мечтает о том, чтобы все ее желания сбывались сразу. Но что бы она сделала? Как бы поступила? Всплывает смех в памяти: «Бред… бред это всё», — говорит она вслух, словно прогоняя мысли. И тут, словно в подтверждение ее слов, улица вздрагивает от сильного грома, и Найа тихо, почти робко, ложится в кровать. Сон не приходит сразу. Шум разносится по комнате, пробивает окна и стены, и найти покой кажется невозможным.

Утро приходит медленно, с едва заметной серой полоской света сквозь тучи. Найа просыпается, плохо поспавшая, с тяжестью в груди, с мыслью, что день нужно начинать, и работа ждет. Она собирает все необходимое: ключ, документы, сумку, несколько монет, словно щепотку защиты от этого мира, и выходит из дома.

По пути на склад производства, где каждый день она видит одно и то же, но каждый день этот мир другой, ей встречается странный дым. Он поднимается к небу, неестественный, густой, черный, как тень самой тьмы. Любопытство толкает Найу ближе, и она делает шаг… и падает. Падая, мир вокруг растворяется, и сон накрывает ее мгновенно, как тяжелое одеяло, без лишнего дыхания.

Во сне — темнота еще глубже. Черная, высокая фигура стоит перед ней. Она не движется, но ее присутствие ощущается. Рядом — друг Найи, и фигура общается с ним. Найа осторожно подходит, тихо спрашивает, что происходит. Темный человек медленно махает рукой, и это движение словно открывает дверь назад в реальность. Она просыпается. Дышит глубоко. Сердце стучит. И мир вокруг снова становится привычным, хотя ощущение, что что-то большое прошло мимо, не отпускает.