Страница 55 из 64
глава 98
Вокруг царила гробовая тишина. Перейдя знакомый каменный мост и миновав три обрушившиеся стены крепости, Чи-У с тревогой огляделся. Раннее утро, естественно, никого не показывало, но всё же это было немного… странно.
Чи-Ву не мог точно определить, что же такого странного в этом месте, но казалось, будто время внутри этой крепости остановилось, и всё перед ним замерло. Он не знал, что произошло за время его отсутствия, но было ясно, что это что-то серьёзное. Он чувствовал это с тех пор, как увидел крепость с её окраины: внешние стены были разломаны пополам, а вход полностью обрушился. Более того…
«Запах…»
Даже Хава, обычно не выказывавшая эмоций, нахмурилась. От разлагающихся трупов, разбросанных по всему полу, исходил смрад, смешанный с отвратительным, рыбным запахом крови.
«Возможно, они ушли», — пробормотала Хава, глядя на кучу монстров и героев, громоздившихся друг на друга. «Иначе они бы не покинули крепость в таком состоянии…»
Чи-У думал то же самое. Это место было их драгоценной базой и жильём. Если бы люди остались здесь, они бы очистили территорию, сжегши или закопав трупы, а не оставили бы их в таком состоянии.
«Если бы на них напали…» Монстры обитали не только в горе Эвалая; они существовали и в регионах, ранее принадлежавших Сейлемской империи, и некоторые из них могли напасть на эту крепость. А новобранцы могли быть уничтожены или покинуть крепость, едва выжив.
«Это объяснило бы ситуацию, но…» Его мысли крутились в таинственной, зловещей энергии, витавшей вокруг этой крепости, которая больше напоминала сломленных существ, чем проклятых. Однако трупы монстров, разбросанных здесь, не походили на духовных, и Чи-Ву обеими руками протер лицо.
«Что, чёрт возьми, здесь произошло?» — глубоко задумался он, проходя по узким перекрёсткам и наконец добравшись до центральной тропы. Хава внезапно остановилась и крепко вцепилась в край рубашки Чи-У. Чи-У остановился и обернулся, увидев Хаву, приложившую указательный палец к губам и беззвучно прошептавшую «тссс», чтобы он замолчал. Затем она тихо убрала палец от губ и указала направление. Чи-У проследил за её пальцем, и его глаза тут же сузились. Хотя было темно, за долгое время, проведённое в пещере, он хорошо развил ночное зрение и мог ясно видеть происходящее перед собой.
Женщина, прижавшись к земле, яростно скребла землю. В одной руке она держала пригоршню земли и ела её.
«Там кто-то есть?» Но помимо удивления от того, что в крепости всё ещё кто-то есть, спина женщины показалась ему знакомой.
«Принцесса?» — спросила Хава, прищурившись. «Разве это не принцесса?»
Чи-У потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что под «принцессой» Хава имела в виду Салем Эшнунну. Чи-У раскрыл рот. Он подумал, что женщина ему знакома, и, конечно же, теперь он узнал в ней Эшнунну.
«Но…» Чи-У не смог закончить фразу. Эшнунна кралась по полю, воруя еду и даже портя поле, которое она так ценила. Чи-У знал, что Эшнунна никогда бы так не поступила. И пока Чи-У стоял неподвижно, слишком ошеломлённый, чтобы что-либо предпринять, Эшнунна внезапно вскочила. Удивлённые Чи-У и Хава поспешили спрятаться и стали наблюдать за ней.
Качается, качается. Эшунна пошатнулась. Неестественно согнувшись, она неуверенно шла по земле, словно вот-вот упадёт. Затем её скорость начала увеличиваться.
«Кьяяяя!» Она побежала, как будто ее куда-то вели, свесив голову и руки за спину.
«Давай погонимся за ней», — предложила Хава немедленно последовать за Эшнунной. Однако Чи-У схватил её за маленькие плечи.
«Мы можем пойти», — сказал Чи-Ву, не в силах отвести взгляд от Эшнунны, которая быстро от них отдалялась. «Но если что, прячься. Не показывайся».
Хава холодно посмотрела на Чи-У. Хотя ей не хватало силы по сравнению с героем, она не думала, что станет обузой. У неё были навыки, способные хотя бы отвлечь монстра, но Чи-У продолжил объяснять свои причины.
«Не думаю, что это обычный монстр», — сказал он. Затем он поспешно погнался за Эшнунной, прежде чем она успела скрыться из виду.
Они быстро поняли, что им не стоит беспокоиться о потере Эшнунны, потому что вскоре услышали слабый шум, который постепенно нарастал, пока не превратился в какофонию воплей и визгов. Дело было не в том, что в крепости никого не было; просто все собрались в углу.
«Это путь к храму, где хранилась статуя богини Шахназ…» — пробормотала Хава себе под нос на бегу.
«Разве мы не взяли эту статую, когда отправились на разведку?»
«Я оставил его в чужих руках».
"ВОЗ?"
«Ру Аму. Поскольку это священная реликвия, я не мог её у себя оставить».
От слов Хавы лоб Чи-У нахмурился. Ужасные картины, роившиеся в его голове, снова всплыли. Как и сказала Хава, вскоре они добрались до статуи Шахназ. Там был настоящий хаос.
«Бл ...
«Пожалуйста, придите в себя!»
«Просто убей их! Убей!»
«Чёрт возьми!»
Герои кричали «кровавая резня», но монстры кричали громче. Удивительно, но монстры тоже были героями, но все они издавали странные звуки, похожие на «Эшнунна», и нападали на сопротивляющихся героев. И сопротивление почти сломлено.
«Когда я наконец буду здесь...» Чи-У ошеломлённо наблюдал за происходящим и пробормотал тихим голосом.
Бам! Внезапный взрыв сопровождался оглушительным грохотом рушащегося здания. Герои, преграждавшие путь монстрам, были сбиты и подброшены в воздух.
«Аа ...
«Госпожа Эшнунна!» У Чи-У не было времени на раздумья. Сначала ему нужно было уладить этот хаос. Бросившись вперёд, он похлопал Эшнунну по спине, и, не получив ответа, Чи-У схватил её за плечи и яростно встряхнул. Наконец Эшнунна обернулась.
На её бледном лице вздулись красные вены. Слюна стекала по её рту, и, что самое заметное, глаза были совершенно чёрными, без единого белого пятна.
«Что случилось? Как ты стал таким? Приди в себя и расскажи мне. Пожалуйста».
Но вместо ответа Эшнунна просто оставила стонущего героя в покое и бросилась на Чи-Ву.
«А?» Чи-У схватил Эшнунну за плечо, когда она безрассудно попыталась схватить его, и с удивлением ощутил её силу. Насколько он знал, Эшнунна была небойцом и практически не имела боевых навыков, но её физические данные, очевидно, возросли в разы. Если бы Чи-У сразился с ней в те времена, когда все его физические характеристики были на уровне F, он был бы растоптан, не сумев блокировать её атаки. Однако Чи-У уже не был тем Чи-У, что был тогда. Он быстро собрал свою ману экзорцизма и сконцентрировал её в руках.
Пшшшшшш! От тела Эшнунны начал подниматься белый пар, словно в котел с кипящей водой бросили сухой лёд.
«Кьярух?» — Эшнунна вздрогнула. Голос её был полон боли, она пыталась освободиться, но Чи-У не отпускал её. Вместо этого он схватил её крепче и изо всех сил вонзил в неё свою ману экзорцизма.
«Кьяяяяяяяя!» Раздался протяжный крик, и тело Эшнунны содрогнулось ещё сильнее. Со стороны казалось, будто женщина всем телом выражала своё отвращение к мужчине перед ней. Тем не менее, Чи-Ву ясно видел, как злую энергию, овладевшую телом Эшнунны, изгоняли прочь. Нет, его сила не просто изгоняла её, а подавляла.
Вскоре крики Эшнунны прекратились, и тёмная энергия, исходившая из её тела, исчезла, словно её смыло. Вены, выступавшие на лице, тоже исчезли, вернув ей прежний цвет. Склера также снова стала видна. Эшнунна выглядела крайне растерянной, когда вернулась в нормальное состояние.