Страница 49 из 67
«Что ты этим выиграешь?» Аллен солгал бы, если бы сказал, что это не совсем то, чего он хотел, но он отчаянно старался сохранять спокойствие. В ответ Чи-Ву передал Аллену то, что услышал от Эшнунны и туземцев. Аллен выглядел ошеломлённым ответом Чи-Ву. Он ожидал чего-то грандиозного, но подумать только, что всё это ради сельского хозяйства и решения проблемы с продовольствием.
«Я знаю, что нужно быть осторожным, заключая договор с богом. Возможно, ты не слишком хорошо поладишь с богиней Шаханаз или не подойдешь ей. Я не пытаюсь тебя принуждать, но…»
«Нет», — покачал головой Аллен. Будь Либер нормальным миром, слова Чи-Ву были бы разумными. Но ситуация была крайне тяжёлой, и он не мог позволить себе выбирать, какому богу служить. Сейчас самое время цепляться за любую соломинку, и заключение контракта с Шахназ гарантировало ему надёжный спасательный круг.
«Если это богиня Шахназ… то ладно. Похоже, богиня управляет ветром… а поскольку ветер — тоже часть природы, не думаю, что мы столкнёмся», — пробормотал Аллен, глядя на Чи-У. Если бы Чи-У обратился с личной просьбой, Аллен бы её с лёгкостью принял. Однако Чи-У хотел сделать это ради публики и ради всеобщего блага, взяв на себя большую часть бремени и отказавшись от своего самого ценного актива. Аллен не мог этого понять.
«Неужели ты собираешься использовать свою драгоценную божественность ради такой простой цели?»
«Что вы имеете в виду? Мы не знаем другого способа обеспечить себя продовольствием».
Аллен знал, с какой проблемой они столкнулись, но он все еще не понимал, почему Чи-Ву зашел так далеко.
«Я не хочу снова голодать. Или вас это устраивает, мистер Аллен Леонард?»
«Ну, я…» — Аллен поджал губы. Эта мысль приходила ему в голову не в первый раз, но у Чи-У был настоящий талант затыкать рты. «По правде говоря… я понимал всю серьёзность надвигающегося дефицита продовольствия, но у меня не было желания её решить». Аллен облизал губы и продолжил: «Вероятно, точнее будет сказать, что я сдался и, видя, что решить проблему невозможно, поставил себя на первое место. То же самое, наверное, касается и всех остальных».
Аллен мог бы легко принять предложение Чи-У, но его характер не позволял этого. Затем он признался в самых сокровенных мыслях: «Это касается и тебя. Ты ещё не избран Богом. Ты мог бы поставить себя выше других, но почему…»
«Кто-то должен это сделать», — чётко ответил Чи-У и с улыбкой взглянул на Аллена. «Что в этом особенного? Всё, что мы делаем, — это ради того, чтобы набить желудок и выжить в конце концов».
Выражение лица Аллена померкло, и по его взгляду было ясно, насколько он ошеломлен.
«…Ха!» Он вдруг расхохотался. «Ахахахаха!»
«Я сказал что-то смешное?» — Чи-У тоже был удивлен.
«Ха! Ты прав. Совершенно верно!» Аллен немного посмеялся, вытер слёзы и кивнул. «Да, мы можем быть героями, только если будем есть и выживать». Аллен снова усмехнулся и спросил: «Так скажите же мне, сэр. Как вас зовут?»
«Ага».
«Почему? Ты всё ещё не хочешь мне сказать?»
«Нет, не в этом дело», — Чи-У замялся. Если бы Чи-У пришлось сказать, о чём он больше всего сожалел с момента прибытия в Либер, так это о том, что представился Ру Аму как «Чичибонг».
«Разве я не соответствую твоим стандартам, зная твое имя?» — спросил Аллен лишь полушутя, обиженный тем, что Чи-У все еще не хочет называть ему свое имя, даже после того, как они вместе прошли через множество опасностей.
«Вы не понимаете. Это совсем не так. Просто…» — Чи-У объяснил своё нежелание, не упоминая имени Чичибонга.
«Что? Это правда?»
«Да. Если бы я раскрыл своё имя в такой серьёзной обстановке, это было бы смешно».
«Это делает меня еще более любопытным».
«Я никогда тебе этого не скажу».
«Просто скажи мне. Клянусь, я не буду смеяться».
«Нет, не хочу. Многие обещали то же самое, но в итоге все посмеялись».
«Ха! Серьёзно?» Аллен усмехнулся и покачал головой, совсем не ожидая такой истории, связанной с именем Чи-У.
«Ладно, тогда я больше не буду спрашивать. Но поскольку мне странно обращаться к тебе на «ты», я буду называть тебя «учитель». Вот что я к тебе чувствую».
«Но я не учитель».
«Нет, с моей точки зрения, ты, безусловно, достоин этого звания». Затем Аллен вспомнил разговор с Чи-Ву перед приходом в крепость. «Ты также сказал, что не командир…» На его лице появилась лёгкая улыбка, и он пробормотал: «Тогда мне было трудно поверить, но сейчас я, безусловно, верю».
«?»
«Я говорю, что вы достойны уважения».
Чи-Ву в замешательстве посмотрел на Аллена, сбитый с толку его внезапным хорошим настроением.
Позвольте мне задать вам последний вопрос. Выполнить вашу просьбу для меня совсем несложно, а когда я стану друидом, добавлять питательные вещества в землю будет проще простого. Но хочу напомнить вам, что божество, которое вы предложили в качестве оплаты, в нынешних условиях очень сложно получить. Оно очень редкое и драгоценное. Другими словами, то, что я дам вам взамен, будет стоить гораздо меньше. Вас это не затруднит?
«Эм… Ты уверен, что сможешь сделать то, о чём я тебя попросил?»
«Даю вам слово!» — воскликнул Аллен и наконец согласился. «Клянусь вам, Учитель. Какими бы ни стали мои отношения с вами или с кем-либо из вашего окружения, я буду всем сердцем заботиться об этой земле до самой смерти».
Аллен протянул руку, и Чи-У схватил её. Рука Аллена была грубой и жёсткой, но его крепкое рукопожатие говорило о его непоколебимой воле.
«Итак, когда мы это сделаем?» — спросил Аллен.
«Давайте ковать железо, пока горячо, и действовать немедленно».
«Мне нравится, как это звучит. Пойдём прямо сейчас».
Они встали со своих мест и подошли к статуе Шахназ. Чи-У представил Аллена богине и попросил её выбрать его. Шахназ была разочарована тем, что Чи-У сам не просил, чтобы её выбрали, но у неё не было никаких претензий. На самом деле, она была рада этому. Бог – это существо, живущее верой, поэтому каждый верующий был ценен в этой ситуации, и кто-то уровня Аллена был желанным гостем. После того, как Аллен пробудил свою силу, Чи-У и Аллен вернулись в крепость.
Вскоре они обнаружили Эшнунну и других туземцев, возящихся на пустом участке земли. Чи-Ву подтолкнул Аллена в спину, подбадривая его идти вперёд, наблюдая издалека. Аллен опустился на одно колено и некоторое время оставался неподвижным, прежде чем встать. Заметив перемену, туземцы сгребли пригоршни земли вокруг, и их глаза расширились. Вскоре на всех лицах расцвела широкая улыбка. Чи-Ву не понимал, что произошло, но, похоже, всё прошло хорошо. Как и обещал Аллен, атмосфера значительно прояснилась.
Туземцы столпились вокруг Аллена и забросали его вопросами. Эшнунна тоже посмотрела на него с удивлением и подошла. Чи-Ву не слышал их разговора, но Аллен повернулся к Чи-Ву и улыбнулся. После этого обмена репликами Эшнунна тоже обернулась и заметила Чи-Ву. Чи-Ву показал ей большой палец вверх, когда их взгляды встретились. Затем Аллен направился в другое место, а за ним последовала группа туземцев. Эшнунна тоже пошла за ними, но все время оглядывалась на Чи-Ву. Хотя она не произнесла этого вслух, ее глаза сияли глубокой благодарностью. Вот так была решена еще одна проблема. Ну, официально проблема еще не была решена, но Чи-Ву заложил основу для ее решения.
«Мне пора снова бежать». Чи-У потянулся и вышел из крепости. Затем он побежал со всех ног.
«Сегодня я чувствую себя хорошо». Он не знал, было ли это связано с тем, что он решил какую-то насущную проблему, но сегодня его тело чувствовало себя особенно лёгким и энергичным.