к чёрту героя3

Зелит посчитал, что идея Эвала имеет смысл. Он спросил Эшнунну, которая всё еще была подавлена смертью брата. Она подтвердила, что сокровищница существует, но она не знала, что с ней стало.

Теперь их место назначения было определено. Туземцы и новобранцы начали собирать свои вещи. Времени не было, и даже мертвых, принесших себя в жертву, оставили без должного внимания. Как сказал Зелит, они должны были уйти еще несколько дней назад. Когда они собрали самое необходимое и быстро отправились в путь, Ру Хиана обеспокоенно взглянула на Эшнунну. Эшнунна только что потеряла брата, которого очень любила, а теперь они уезжали, не дав ей времени прийти в себя. Ру Хиана не могла даже представить, что чувствует Эшнунна. Эшнунна пыталась сосредоточиться на руководстве туземцами и неуверенно шла вперед с бледным лицом, полным страха.

Ру Хиана некоторое время наблюдала за Эшнунной, а затем повернулась и посмотрела вперед. – Старший… – она всё больше переживала, когда увидела Чи-Ву, который выглядел так же, как и Эшнунна.

И вот, их путешествие началось. Выжившие новобранцы и туземцы отправились в поисках нового убежища. Столица оказалась ближе, чем они ожидали. На пятый день безостановочного марша они наконец увидели город с вершины горы. К счастью, засаду они не попали, но то, что ожидало их на месте, было настоящим разочарованием.

– Это… – Зелит потерял дар речи, глядя на город. Он был переполнен, улицы заполонили проклятые, их было не сосчитать. Сотни и тысячи – это уже не подходило для подсчета. По городу бродило бесчисленное множество проклятых.

– Мы должны сдаться, – сказал Аллен Леонард, потрясенный увиденным. Он покачал головой и добавил: – Смотрите, среди мутировавших особей много обычных, и они тоже в процессе мутации.

– Похоже, мы попали прямо на их домашнюю базу, – произнес кто-то с тревогой в голосе.

– Черт… Кто, черт возьми, мог это предсказать? – пробормотал Эвал Севару, виня себя за то, что предложил поехать в столицу.

– Я тебя не виню, – сказал Зелит. Он знал, что не мог ожидать лучшего, но втайне надеялся на более удачный исход. Он с усилием прошептал, извернув губы: – Это поражение, но что мы можем с этим сделать? Нам нужно учиться и разбираться с ситуацией здесь и сейчас.

Зелит оглянулся на усталых людей позади. Он задумался: «Сколько они еще смогут продержаться?» Еще два дня? Или, может быть, всего один? Они шли с надеждой, которую им подарил Чи-Ву, но даже эта надежда имеет пределы. Зелит знал, что надежда не вечна, и ее использование, как и силу воли, может истощиться.

Он стал искать Эшнунну взглядом, прикидывая в уме, что делать дальше. Спасение принцессы было верным решением, ведь никто не знал Салемское королевство так, как член королевской семьи. Однако ее состояние вызывало беспокойство. Ее лицо было бледным и усталым, и Зелит знал, что она доводит себя до предела.

Тем не менее, она не сдавалась. Она стиснула зубы и продолжала бороться, понимая, что если она уступит, туземцы сделают то же самое. Зелит глубоко уважал ее за это, за то, что она продолжала выполнять свои обязанности, несмотря на боль. Он хотел бы дать ей время на отдых, чтобы восстановить силы, но сейчас не было на это возможности. Пять дней ушли на то, чтобы добраться до столицы, и теперь им нужно было решить, куда идти дальше.

Немного времени… Разочарование будет преследовать их еще пару дней. Хотя неудача не поглотила их надежду, двигатель, который вел их вперед, в данный момент остановился.

Эшнунна продолжала выполнять свою роль, несмотря на то, что казалось, она вот-вот сгорит. Чи-Ву, с другой стороны…

Зелит взглянул на Чи-Ву, который стоял среди новобранцев, неподвижно. Вздохнув, он сказал: – Нам нужно выбрать новое место назначения. Есть ли у кого-то предложения?

Эшнунна посмотрела вниз усталыми глазами, собрала мысли и, наконец, открыла рот.

Шестая ночь, проведенная героями и туземцами в пути, была ужасной, как и все предыдущие. В главном лагере у них хотя бы были необходимые вещи, но здесь не было ничего. Они не могли даже соорудить кровати или поставить палатки, ведь им нужно было быть готовыми к побегу в любой момент. Стог сена оказался бы роскошью. Спящие прямо на земле, они мало чем отличались от стада нищих. Чи-Ву, отнесший свою сумку, нашел место, чтобы прилечь. Он поднял глаза на бескрайнее ночное небо, не освещенное ни одной звездой.

"Это чертов ад…" – пришла к нему мысль. С того момента, как они покинули основной лагерь, настроение Чи-Ву упало до нуля. Он не ожидал многого, лишь надеялся, что ситуация станет хоть немного лучше. Но можно ли с уверенностью сказать, что все изменилось к лучшему? Ответ был однозначно нет. Они покинули свое убежище, и многие люди погибли.

Чи-Ву все еще не мог справиться с чувством вины по поводу ритуала жертвоприношения. Больше всего его мучила вина за то, как развивалась ситуация.

[Пожалуйста, помогите мне выжить. И моему брату, и всем туземцам, которые зависят от меня. Пожалуйста, не говорите нам, чтобы мы стали жертвами. Ты сделаешь это?]

Кроме того, Чи-Ву чувствовал вину за то, что не смог сдержать обещание, данное Эшнунне. Иногда ему снились кошмары. Люди, ставшие жертвами, приходили к нему, душили за горло и говорили, что если бы не он, если бы не устроил засаду на ранчо и не прогнал сломленных, проклятые не напали бы на них. Чи-Ву был слишком подавлен, чтобы ответить. Он говорил, что не знал, что произойдет, что другого выхода не было, что он сделал все, что мог. Все, что было о нем написано в пользовательской информации, оказалось правдой.

[Менталитет

– он всегда находится в состоянии повышенной готовности. Временами он более чувствителен, чем необходимо. В экстремальных ситуациях или при сильном стрессе он может легко расколоться и сломаться.]

Неожиданные события следовали одно за другим, и Чи-Ву не выдержал. Вспомнил слова своего наставника.

[Если не знаешь, что делать, попробуй сделать несколько глубоких вдохов. Всегда будет что-то, что ты пропустил глазами.]

'Что я упустил?' Он понимал, что упустил многое. Как он мог предположить, что существуют более великие силы, управляющие проклятыми и сломленными? Это несправедливо, внезапно подумал он. У него почти не было времени подумать о том, что есть внешние силы, которые управляют всем этим, и даже если бы у него было достаточно времени, он не смог бы с ними ничего сделать.

'Что мне делать в этой ситуации, учитель?' Хотя Чи-Ву знал, что ответа не будет, он мысленно задал этот вопрос. Нет, он действительно услышал ответ, но это был голос Муа Джаньи.

[Либер не позволил бы нам задерживаться и оплакивать смерть нашего товарища.]

Что он ответил? Он сказал ей, как завидует тому, что она может так думать? Чи-Ву чувствовал, что это было естественно для него – погрузиться в такие мысли. Он впервые оказался в ситуации, где погибло столько людей. Только прирожденные убийцы или сверхлюди могли бы не поддаться эмоциям. Обычный человек, как он, скорее всего, утонет в этих чувствах.

Чи-Ву издал пустой смешок. Он чувствовал себя посмешищем. Чувствовал, как его задушили заживо, загнали в ловушку, из которой он не мог выбраться, как бы не старался. Нахожусь ли я на Земле или в Либере, все, к чему я прикасаюсь, превращается в руины. Эта мысль разожгла в нем огонь, и крик вырвался из его груди. Он попытался подавить его, но горло сжалось, и он не мог дышать. Он задыхался, зрение затуманилось, казалось, что его внутренности вот-вот взорвутся, если он не закричит.

Он не мог больше сдерживаться и готов был выплеснуть все в ярости. "Фу…"

"Мы решили пойти к границе," – прервал его тихий и монотонный голос, но с таким особенным звучанием.