Страница 7 из 14
Во-первых, люди. Они были самыми обычными, хотя и одевались странно — в потасканные на вид вещи: протертые чуть не до дыр штаны, яркие балахоны с цветными символами на спине и на груди, мощные ботинки-говнодавы. На многих была надета самая настоящая броня, как у средневековых рыцарей. Конечно, сделана она была не из железа, а из какого-то более легкого и, как понимаю, более прочного материала, но само ее наличие говорило о многом…
И люди тут носили оружие совершенно открыто. Кто-то обходился дубинкой у пояса, другие таскали на плече непривычного вида пушки, а некоторые носили за спиной натуральные двуручные мечи.
Кажется, в этом мире нужно быть очень осторожным, иначе прибьют, не задумываясь. Сомневаюсь, что мой «аквариум» выдержит, если меня начнут избивать таким мечом.
Но вот что странно — огнестрела ни у кого я не увидел, а те пушки явно работали как-то иначе.
Помимо людей, повсюду сновала техника. Роботы самых разных видов и назначения. Мелкие на колесиках и гусеницах развозили еду и разные заказы, более крупные чистили улицы и смывали с домов граффити, в стороне на отшибе я заметил и совсем гигантских, метров десять высотой. Три таких машины собирали дом в прямом смысле этого слова. Один возил крупные пеноблоки, а двое других их монтировали. Выходило у них ладно.
Кроме наземных машин, в воздухе летали и дроны, жужжа моторами и пропеллерами. За ними было буквально не уследить, настолько быстро они перемещались.
Глаза мои разбегались во все стороны, я застыл, как изваяние, и не понимал, что делать дальше.
— Чего встал, жестянка тупая? — кажется, это обращались ко мне.
Я повернулся всем корпусом и увидел, как прямо на меня прет танк. Ну, не то, чтобы настоящий танк, а просто прямоугольная коробка на колесах с дулом. А сверху сидел небольшой человечек — прямо настоящий гном — с бородой, щербатым лицом и крайне злобным выражением лица.
— Уродец! Дорогу дай! — потребовал он, наводя дуло своей самоходной повозки в мою сторону.
Я поспешно откатился назад, прижавшись корпусом к дверям склада.
— Ездят тут всякие тупые ублюдки, — проворчал недомерок, проезжая мимо, — давить вас без предупреждения! А еще башку прицепил, умник!
Я молчал, и бородатый коротышка уехал своей дорогой. Я прямо чувствовал, что он хотел вступить в открытый конфликт, и скажи я хоть слово, не преминул бы это сделать. Но мне конфликты были совершенно ни к чему. Я — новичок в Граде, к тому же без оружия. Меня прибьет любой карлик, а я даже защититься не сумею. Такой расклад мне не нравился, но пока что я вынужден был смириться с реальностью.
Внезапно на экране перед глазами замигал значок «Карты». Я обернулся по сторонам, убедившись, что поблизости нет других смутных личностей, которым я могу помешать, и открыл приложение.
Карты обновились. Теперь мне показывали кусок улицы, на которой я находился, правда, до сих пор в схематичном 2-Д виде.
Улица была подписана, как «Промышленная — 3». На всякий случай я маркировал здание склада, хотя не думал, что сюда придется вернуться.
Я еще раз залез в почту и ткнул в «Ключ-карту». Прежде я ее проигнорировал… точнее, отложил на потом. Сейчас же она была мне нужна. Я вдруг понял, что Хряпа не сообщил мне адрес моего жилого отсека.
Повезло, на ключ-карте все было написано: «Улица им. Медведева-Губителя. Гостевой дом „Панарин и сыновья“. Главный корпус, жилой отсек 202/3».
Медведева-Губителя? Я знал только одного Медведева, и тот вполне мог претендовать на подобную приставку к фамилии. Прочем, прошло столько лет, что вряд ли это был тот самый человек.
Ну это ладно, а вот как мне отыскать требуемый адрес, большой вопрос. Карта обновлялась сама собой, но лишь когда я оказывался в определенном месте. Теоретически, если кататься по городу, я рано или поздно наткнусь на нужную улицу. Но, во-первых, я не знал размеры минус пятого уровня. Вдруг, он простирается в разные стороны на многие километры? А, во-вторых, часы на экране показывали, что до начала смены мне осталось не так уж и много времени. А рабочий адрес тоже еще требовалось отыскать.
Придется все же обратиться к прохожим с просьбой помочь, хотя мне интуитивно очень не хотелось этого делать.
Я выбрал самого спокойного на вид человека в деловом костюме и подкатил к нему, старательно объезжая выбоины в асфальте и не приближаясь к брусчатке.
— Простите, пожалуйста, вы не могли бы подсказать, где находится улица Медведева-Губителя?
— Пшел нах! — коротко ответил тут и продолжил свой неспешный путь.
Грубо. Это будущее какое-то не такое. Прошлое было поскопойнее. Может, с женщиной попробовать?
Из проулка как раз вышла девица лет двадцати на вид. В короткой кожаной юбке, с пятицветной прической, она постоянно что-то жевала, время от времени сплевывая на асфальт.
— Извините, прекрасная особа! Не поможете мне найти улицу Медведева?
Девица сначала уставилась на меня, не понимая, а потом начала визжать. Тут же из подворотни, откуда она появилась, выскочили три типа, и их грозный вид очень мне не понравился. Все были относительно молодыми на вид, и я внезапно подумал, что еще не видел в Граде стариков.
— Тина? Что случилось?
Девка визжать перестала и громко объяснила, тыкая в меня пальцем:
— Меня железяка домогается! Вот эта, с уродливой башкой! Извращуга! Назвал меня «особой»! Бейте его!
Меня окружили, разглядывая. Длилось это недолго, мой вид их не заинтересовал. Но один, с ярко-красным гребнем на голове, все же вышел вперед и спросил, поглаживая собственные кулаки:
— Эй, урод! Ты что ли до Тины руки… хм… манипуляторы тянул?
— Никак нет, уважаемый. Я просто поинтересовался, как пройти до улицы Медведева-Губителя!
— У тебя карты не закачены? Совсем тупой?
— Дело в том, что сегодня я впервые попал в Град и еще не сумел сориентироваться…
— Нулевка? Ты попал, нулевка! Никто не смеет тянуть грабли к нашим девкам. Теперь ты должен «Топорам»! Чем расплачиваться будешь?
— Денег у меня нет, — на всякий случай предупредил я, обратив внимание на нашивку на его груди в виде двух скрещенных топориков, похожих на томагавки. Знак уличной банды? Похоже на то.
— Эй, Щуплый, как думаешь, купят эту консерву на металл? — нисколько не стесняясь, спросил гад с гребнем у своего кореша.
Огромный и жирный тип оглядел меня и покачал головой.
— Не, Серый, фигня, копейки.
— Меня наняли для работы уборщиком, — на всякий случай сообщил я, — фирма «ЦветЧерМет-300» произвела активацию.
— Хряпа, что ли? Он на мэрию работает иногда. И надолго ты у них в рабстве?
— Срок моего контракта неограничен.
— Попал ты, кореш, — в голосе Серого я услышал нотки сочувствия, — эти с тебя живого не слезут. Пойдем, парни, нечего с него взять. Он сам на мели. Тина, дура, заткни форточку, продует!..
Вся компашка отвалила от меня и вернулась в подворотню, а я, мысленно вытирая пот со лба, быстро покатил подальше. Вдруг ребятки передумают и все же решат разобрать меня на отдельные составляющие?..
Отъехав на изрядное расстояние и умудрившись ни с кем не столкнуться по дороге, я притормозил у небольшого домика с вывеской «Кафе у Матвея».
Идея с опросом прохожих оказалась совсем негодной. Народ тут был злой, агрессивный, недружелюбный. Помогать не желал. Прямо повеяло моей молодостью и девяностыми, провинциальным, промышленным городом, в котором я прожил первую свою четверть века. Там тоже каждый выход на улицу был своеобразной лотереей, и никто не знал, вернется ли он обратно или нет. Чудесное было время, надо признать…