Страница 9 из 17
— А вы не думали что причина в вашем привилегированном положении?
— Я в этом даже не сомневаюсь, господин капитан второго ранга. Но я ни словом, ни своим поведением ни разу не указывал на это. Если кому-то завидно, то пусть завидуют молча. Ещё и в моём участии по устройству механической мастерской обвиняет. И ведь даже когда польза от её продукции будет несомненной, никто из этих завистников и не подумает признать свою неправоту. Их коробит именно то, что я не вписываюсь в их рамки.
— Вам будет сложно продолжать службу при таком отношении, Олег Николаевич, — покачав головой, перешёл на неформальное общение Эссен.
— Знаю. Именно по этой причине после войны я намерен уйти на гражданку.
— Полагаете, что у вас получится? Или война продлится настолько долго?
— Не думаю, что с этим возникнут сложности, Николай Оттович. Уже сейчас вакансий на кораблях не хватает на всех желающих, так к чему держать на службе и балластом на казне того, кто желает уйти.
— Продолжаете пребывать в уверенности, что нас ожидает поражение, и Россия потеряет практически весь свой флот?
— Я в этом уверен, — кивнул я.
— Семнадцатого апреля был подписан указ его императорского величества о формировании второй эскадры Тихого океана. Мы, соответственно теперь являемся первой, — ни с того, ни с сего произнёс Эссен. — Отряд Засулича отступил, высадка второй армии генерала Оку идёт беспрепятственно, при полном нашем попустительстве. Адмирал Того прохаживается перед Артуром, словно издеваясь над нами, хотя и не приближается на дистанцию пушечного выстрела.
— А уже послезавтра японцы перережут железнодорожное сообщение и телеграф.
— Уверены, что уже послезавтра? — Эссен внимательно посмотрел мне в глаза, словно какому-то предсказателю.
— Предполагаю, — пожал я плечами.
— Ясно, — неопределённо произнёс он.
— Николай Оттович, а что вы скажете, если я предложу отлить для «Севастополя» новые гребные винты. Уже через неделю Горский закончит наладку оборудования своей мастерской, у него имеется четыре печи вагранки, способные выдать достаточный объём бронзы. Как в наличии и опытный литейщик. А то с нашим погнутым нормальный ход не набрать, да и перерасход угля изрядный.
— Хотите сказать, что готовы предложить геометрию винта, способного увеличить ход броненосца, как это получилось на «Сердитом»?
— При текущем состоянии машин и котлов гарантирую выход на номинальные пятнадцать с половиной узлов, но возможно и выше.
— Никто не позволит лишить хода броненосец, в условиях боевых действий. Даже если мы боимся высунуть нос из гавани.
— Отлить винты, и только после этого произвести замену. Полагаю, что нам удастся раздобыть достаточное количество бронзы.
— Заманчиво, но увы, нереально, — покачав головой, возразил Эссен.
— Жаль. Просто через неделю закончится обустройство мастерской и вагранки будут задействованы под выплавку чугуна, а тогда бронзу в них плавить уже не получится.
— Лучшее, враг хорошего, слышали такое, Олег Николаевич. Кстати, вы вроде как отличились на «Сердитом»?
— Ничего особенного. Всего лишь принял посильное участие, потому что не мог оставаться в стороне. Успех целиком и полностью заслуга команды «Сердитого».
— Миноносец вышел победителем в бою с безбронным крейсером, — со значением произнёс Эссен.
— Как по мне, то мы научились воевать, но командование отчего-то полагает иначе и предпочитает держать нас за штаны, — вновь пожал я плечами.