Страница 52 из 115
И тут я слышу это.
Щелчок. Почти неразборчиво, но я улавливаю смысл.
Я знаю, как звучит ломающаяся под ногой палка. Человеческие звуки отличаются от других, они неестественные. Я прислушиваюсь и улавливаю шарканье, приглушённое дыхание. Хриплый выдох. Это звук, который издаёт человек, пытающийся не быть услышанным.
Я сосредотачиваюсь и нахожу источник звука позади себя, слева, но всё же делаю шаг вперёд, чтобы оказаться подальше от него. Два шага, и я слышу ещё один звук — хруст листьев.
Я вспоминаю небольшую кучку веток за хижиной, прямо под окном крошечной ванной. Она в десяти футах позади меня, в нескольких шагах, но с таким же успехом это может быть и миля, потому что если я не могу допрыгнуть до неё одним прыжком, то я не смогу добраться до неё достаточно быстро.
Каждый удар моего сердца отдается эхом в моих костях.
Если бы я знал, что он безоружен, я бы рискнул, развернулся и бросился в ту сторону.
Но я не знаю.
Нож мог оказаться у её горла.
Пистолет у ее виска.
Ещё один шорох, и я не могу больше ждать.
— Я знаю, что это ты, Леандр. Просто отпусти её, чувак. Я поворачиваюсь, и мой взгляд падает на едва различимые очертания двух тел, прижатых к облупившейся краске в задней части хижины.
— Что ты здесь делаешь, братишка? — Его голос звучит комично, ему весело. — Ты присматриваешь за моей девушкой, пока меня нет? Может, поделишься?
Я бросаюсь вперёд, как жеребец, перепрыгивающий ручей, но не долетаю и больно ударяюсь, повреждая руку. Ползя по грязи, я вижу в лунном свете блеск стали у её горла.
Внутри у меня всё переворачивается, и я рычу в его сторону. «Я убью тебя, если ты причинишь ей боль».
— Я так не думаю, Чендлер. Я хочу только то, что принадлежит мне. Я добрался до неё первым, а ты просто подстроился. Ты всегда получал то, что хотел, до сих пор. Тебе просто нужно было заполучить её, потому что ты знал, что я хочу её, не так ли? Так что теперь просто оставайся там, а нам с Рэйчел нужно кое-что обсудить. — Он делает шаг в сторону угла хижины, прижимая Рэйчел к себе, закрывая ей рот рукой и приставляя нож к её горлу.
Даже в тусклом свете я вижу ужас в её глазах.
От этих слов, слетающих с его губ, мне становится холодно. В моём переднем кармане лежит нож, но я не решаюсь достать его. Он поймёт, что я делаю.
— Я так и не закончил то, что начал, не так ли, милая? Голос Лиандера и всхлипывания Рэйчел пробуждают во мне ярость, о существовании которой я и не подозревал.
— Я серьёзно, Леандр, если ты причинил ей боль, ты мёртв. — Мой голос дрожит. Я никогда не хотел уничтожить кого-то так сильно, как хочу уничтожить его. Я вспоминаю весь тот ужас, через который он заставил пройти нашу семью.
— О, братишка. Ты меня не убьёшь. В любом случае, я не собираюсь причинять ей боль. Я был первым, разве она тебе не говорила? Я любил её первым, и она любила меня. Расскажи ему, Рэйчел. Расскажи ему, что ты для меня сделала.
У меня сводит живот, и я сдерживаю тошноту, которая вот-вот вырвется наружу. Мысль о том, что он прикасался к ней, почти невыносима.
Но другая мысль — что я спросил её, прикасался ли кто-нибудь к ней раньше, и она ответила «нет» — обжигает мою кожу, как яд. Почему она не могла мне сказать?
Голос Рэйчел пронзает темноту. «Ты не любишь меня, а я не люблю тебя. Ты заставил меня сделать это».
У меня трясутся руки, каждая секунда тянется для меня бесконечно, пока я пытаюсь понять, как убрать нож от её горла и направить его на себя.
— Ты не отнимешь это у меня, Чендлер. Ты всегда был хорошим сыном. Золотым ребёнком. Но не в этот раз. Из всех женщин в мире ты решил забрать её, пока я был за решёткой? Ты так сильно меня ненавидишь, что готов на всё, лишь бы забрать её у меня? Лиандер сдвигает ногу ещё на сантиметр влево, нож скользит вверх и вниз по её горлу. — Ты можешь заполучить любую. Но не её.
— Я тебя не ненавижу. — Это правда, я ничего к нему не чувствую. Ни капли семейной преданности, жалости, ненависти или привязанности.
Ничего.
Моё безразличие так же твёрдо, как холодный свинец, которым я хотел бы прострелить его череп.
Нас разделяют пять футов. Я стою на четвереньках и упираюсь пяткой правого ботинка в землю, перенося вес на носок левого, когда наклоняюсь вперёд. Мои пальцы впиваются в мокрую землю, и каждая мышца пульсирует от адреналина.
Клянусь, я чувствую её страх, и есть способы причинить ему боль, которыми мог бы гордиться сам дьявол.
Я бросаюсь вперёд, как только вижу, что их силуэты делают ещё один шаг к углу дома. Каждый сантиметр моего роста заполняет пространство между нами, и я хватаю Лиандера за штанину, когда Рэйчел наступает ему на другую ногу.
Он с ворчанием отпускает её, но я лежу на животе, беспомощный, и первый тупой взрыв боли пронзает меня в центре спины.
“Беги!” Я кричу.
— Нет! — испуганный голос Рэйчел достигает меня в тот же момент, когда второй удар приходится в центр моей спины. Я переворачиваюсь как раз в тот момент, когда Леандр заносит нож для третьей попытки. Мои глаза расфокусированы, и всё, что я вижу, — это луну на серебряном лезвии, когда оно опускается.
Мои руки находят его запястье, но уже слишком поздно. Я замедляю его движение, но нож вонзается мне в грудь. Он пытается вонзить его глубже, но мои руки сжимают его запястье, и нож врезается в твёрдую кость, а губы Леандра изгибаются вместе с лезвием.
«У тебя было всё, а у меня ничего. Зачем ты пытался её забрать?» Леандр наваливается на меня, ударяя коленом в горло, и я вижу звёзды.
— Беги, Рэйчел, — с трудом выговариваю я, когда боль пронзает всё моё тело. Я приподнимаюсь и хватаюсь за его руку, но мне кажется, что я тону под его весом, давящим на моё горло.
Он собирается убить меня, но эта мысль туманна. Всё, о чём я думаю, — это как бы сделать так, чтобы он умер вместе со мной и больше никогда к ней не прикасался.
— Не надо, — шепчу я, поднимая взгляд и видя, что мёртвые глаза Леандра устремлены на меня. Я сжимаю его запястье, когда он поднимает нож над моей грудью, надавливая вниз, пока я отталкиваюсь вверх.
Я дёргаюсь из стороны в сторону, но его колено сжимает мне трахею. Я крупный, но он крупнее, почти четыреста фунтов давят мне на горло.
У меня голова идёт кругом. Рэйчел подходит к Леандру сзади, кричит и дёргает его за волосы. Я не хочу, чтобы она была здесь, Господи, пожалуйста, я не хочу, чтобы она это видела.
В тот же миг слева от меня раздаются тяжёлые шаги.
— Если этот нож сдвинется ещё хоть на дюйм… Над моей головой появляется дуло дробовика, прижавшееся к виску Лиандера. — …я вышибу тебе мозги.
Голос Энрике пугает меня, когда он отводит ствол назад на пару дюймов, а затем резко направляет его в лицо Леандру, на долю секунды выводя его из равновесия.
Я поднимаю ноги вверх, крепче хватаюсь за его руку, затем напрягаю мышцы, упираясь ногами в землю и подтягивая за собой Леандра.
Он огромный. Не сильный и не ловкий, но он давит на меня всем своим весом.
Мне приходится извернуться, схватить его за руку и с хрустом вырвать её из сустава. Рэйчел отшатывается назад, в траву.