Страница 24 из 85
— Он что? — Я встала и подошла к окну. Кэл пошатнулась от внезапного движения. Я прислонилась к толстому стеклу, раскрыв рот. Поскольку пентхаус был значительно выше других зданий, я ясно видела мужчин в черной форме, стоящих на нескольких крышах с винтовками, направленными на приемную нашего дома. — Боже!
Я схватила телефон и написала ему сообщение. Я не хотела давать ему удовольствие спрашивать, когда он приедет. Вместо этого я сфотографировала снайперов и отправила ему снимок.
Джиа: Я сказала, никакой охраны.
Через несколько секунд пришел его ответ.
Тейт: Ты сказала, никаких телохранителей. Это полиция Нью-Йорка.
Джиа: ???
Тейт: Мэр должен мне услугу.
Я глубоко вздохнула и прикусила язык, ожидая, пока он объяснит свою задержку. Конечно, он этого не сделал. Как я могла ожидать порядочности от человека, в жилах которого течет яд?
Как только я снова плюхнулась на свое место, Кэл возобновила поглаживание, дразнение и расчесывание моих волос. Я закрыла глаза и погладила пальцами браслет из ракушек юнония. Я не была уверена, злюсь ли я на него больше за то, что он заставил меня выйти замуж, или за то, что он ужасно опоздал на свадьбу.
— Не хочешь объяснить, почему у тебя столько охраны? — Дилан прочистила горло.
— Да. Роу и Рай каждый час проверяют твое здание, — сказала Кэл, нахмурив брови.
— Тейт столкнулся с ирландской мафией. Он получил важную информацию, что я могу стать мишенью.
Дилан и Кэл обменялись ужасными взглядами.
— Прости, что? — Дилан побледнела. — Это безумие.
— Как и Тейт, — сказала я.
— Что он сделал? — взвизгнула Кэл.
— Он не сказал мне, — покачала я головой.
Кэл выглядела так, как будто ее сейчас стошнит.
— Все в порядке, — я попыталась ее успокоить. — Уверена, это ничего страшного. Тейт за свою карьеру имел дело со множеством недовольных людей.
Кэл опустила руки на мои плечи и стала их массировать. — Подними голову. Мы здесь. Мы не допустим, чтобы тебе причинили вред.
— Тейт тоже не допустит, чтобы с тобой случилось что-то плохое, — Дилан всунула мне в руки бокал шампанского. — Этот человек может весь день говорить о том, как он тебя ненавидит, но он пойдет на войну за тебя.
Я не могла с ней не согласиться. Он был одержим мной. Но это не означало, что он любил меня или даже заботился обо мне.
— Я не спала два дня, — пробормотала я, отпивая глоток шампанского.
— Почему? — Дилан устроилась у моих ног, обняла бедра и положила подбородок на колени. — Я думала, ты смирилась с браком?
Мы ежедневно разговаривали о конце света, то есть о дне моей свадьбы.
— Да. — Я снова икнула и глотнула еще шампанского. Алкоголь, вероятно, был не лучшей идеей, но мне нужно было что-то, чтобы успокоиться. — Но я не могу не жалеть себя из-за того, что мама не будет присутствовать на свадьбе. В клинике сказали, что она не в состоянии поехать в новое место. Никто из моей семьи не будет со мной.
— У тебя будем мы, — сказала Кэл, сжимая мои плечи и встретив взгляд в зеркале. — Теперь мы твоя семья.
— Да, мы с тобой до конца, сучка, — подмигнула Дилан.
Я протянула руку, чтобы взять Кэл за пальцы. — Спасибо, — прошептала я. — Но дело не только в этом. С тех пор, как Тейт перевел меня в отдел кадров, я чувствую себя не в своей тарелке. Даже сегодня, когда я работала из дома, мне пришлось уволить четырех человек через Zoom. Это было ужасно. У некоторых из них есть семьи, которых нужно кормить. Одна из них была матерью-одиночкой. — Я сжала губы. — Мать-одиночка... Я не смогла этого сделать. Я сама наняла ее, чтобы она помогала мне с мамой. Выполняла поручения, делала маникюр... Но это даже не ее профессия. Она чертова ИТ-техник.
— Ты делаешь все, что можешь в данных обстоятельствах, — заверила меня Кэл.
— И ты найдешь способ справиться со всем этим, — сказала Дилан, сняв с ног каблуки и прикрутив их к моим. — Ты всегда справляешься.
Через несколько минут Кэл вышла из моей комнаты, чтобы проверить, как там ее дочь Серафина. А через пять минут Дилан получила сообщение от Райланда с просьбой спуститься на нижний этаж пентхауса. Оказалось, что их дочь Гравити случайно опрокинула статую стоимостью два миллиона долларов в гостиной.
— Извини, мне нужно устроить сцену, — сказала Дилан, поцеловав меня в лоб и, выходя, покачала головой.
Впервые за сегодняшний день я осталась совсем одна.
Я взглянула на время на своем телефоне. Четыре часа пятнадцать минут. Мы не успеем на встречу.
Я даже не хотела выходить замуж за этого проклятого мужчину, но такое явное неуважение к моему чувству собственного достоинства привело меня в ярость. Я смотрела на себя в зеркало, накрашенную для клинической, фальшивой свадьбы.
Я сорвала с себя дорогое платье, и уши наполнил приятный звук рвущейся тонкой ткани. Я распахнула шкаф и выбрала самые вызывающие вещи из своего гардероба: пару крошечных шорт Daisy Dukes, которые я купила несколько лет назад во время отпуска на Багамах, и безвкусную толстовку Disney World, такую же, как у моих друзей из колледжа, с которой мы ездили на выпускную поездку.
Я допила остатки шампанского и заснула в слезах.
***
— Проснись.
Я знала этот голос. Он фигурировал в моих фантазиях и преследовал меня в кошмарах. Хриплый. Угрожающий. Ироничный, как старая кость.
Я держала глаза закрытыми с единственной целью — спровоцировать его.
— Что на тебе надето? — прорычал он, и в его голосе слышалось презрение.
Я открыла глаза. Тейт сидел на краю моей кровати в полном смокинге, с свежеподстриженными волосами. Он был настолько красив, что мое сердце растаяло.
— Который час? — спросила я сонно.
Он достал свой телефон и нахмурился, глядя на него.
— Девять тридцать два.
— Ночи?
Его бесстрастный взгляд говорил мне, что вопрос был глупым и недостойным его.
— О. — Я села прямо, сразу же придя в себя. — Это значит, что свадьба отменена. Или, по крайней мере, отложена! Мы не успели. Я...
— Свадьба состоится. — Он возразил. — Благодаря твоим молитвам и добрым пожеланиям у моего самолета возникли проблемы с шасси, и мы застряли в Лондоне на несколько часов. Но мне удалось уговорить городского клерка открыть для нас зал. Вставай. Мы опаздываем.
— Что? — Я потерла глаза кулаками, испортив макияж. — Тейт, мы не можем пожениться сегодня. Я не...
— У тебя пять минут.
— Этого недостаточно, чтобы я успела подготовиться. — Я указала на свою одежду, испорченный макияж и волосы, которые я не уложила в защитную шапочку перед тем, как спонтанно заснуть.
— Понимаю. — Он погладил подбородок.
— Нам придется перенести...
— Похоже, ты выйдешь замуж в этом. — Он резко встал, застегивая пиджак одной рукой. — Я подожду в гостиной. Роу, Райланд и их головные боли все еще здесь. Свидетели.
— Ты не можешь дать мне шестьдесят секунд на подготовку и ожидать, что я буду к твоим услугам.
— Не могу? — Он потеребил костяшки пальцев о грудину. — Забавно, кажется, это именно то, что я делаю сейчас.
Вскочив на ноги, я сделала то, чего никогда раньше не делала. Я подняла открытую ладонь и попыталась ударить его.
Он поймал мое запястье своей большой рукой, прежде чем оно достигло его щеки. Медленно он поднес мои костяшки к своим губам, прикоснувшись к ним своими горячими, мягкими губами, а его глаза впились в мои.
— Моя величественная ледяная королева. Ты боялась, что я не приду?
— Ты не кончишь. — Я сказала без выражения. — Если только не используешь руку. Этот брак не будет консумирован.