Страница 17 из 85
— Мы заключили сделку, — я прочистила горло. — Он помог мне устроить маму в ту программу, а я взамен должна притворяться его любящей женой. Он хочет разрушить мою жизнь.
— Я почти уверена, что он хочет разрушить твою матку, — прищурилась Дилан. — Он всегда был неравнодушен к тебе.
— Это чушь. Он меня ненавидит, — застонала я, уронив голову на скрещенные руки на столе. — Он только что перевёл меня в отдел кадров, и теперь я должна увольнять людей, чтобы зарабатывать на жизнь.
— Другого выхода нет? — Дилан побледнела.
Я покачала головой. — Программа, в которую приняли маму… — остальное я предоставила их воображению.
Глаза Кэл потеплели. — Мне так, так жаль.
После секундной тишины Дилан снова заговорила. — То есть… он же супербогат, красив и буквально помешан на кислороде, которым ты дышишь…
Я нахмурилась. — Он мне даже не нравится…
— Ты сказала мне, что «сложишься» перед ним, как дешёвый шезлонг, — Дилан подняла ладонь, чтобы остановить меня. — Помнишь? На свадьбе у Аликс.
— Это не считается. Я была пьяна, — возразила я.
— Пьяные признания всегда правдивы.
Я взяла бумажную салфетку, скомкала её и бросила в Дилан. — Ну и что, что он горячий? Он всё равно задира. — Я почувствовала, как на моём лице появляется улыбка. Наверное, это из-за алкоголя. И из-за усталости, которая навалилась на меня из-за переживаний о маме.
— Ты уже спала с ним? — Дилан пошевелила бровями. — Он приходит лавой? Ядом? Смолой? Спрашиваю для подруги.
— Нет, — выпалила я, прыснув со смеху. У Дилан была удивительная способность находить что-то весёлое даже в самых мрачных моментах. — Но я переехала в его чёртову квартиру в рамках нашей сделки. Я стараюсь изо всех сил избегать его. Я даже купила индивидуальные стаканчики с сухими завтраками и воду в бутылках, чтобы выжить в своей комнате.
Я не могла рисковать столкнуться с Тейтом на кухне. Не с тех пор, как чуть его не поцеловала.
— Погоди, он разве не трижды разведён? — Дилан пожевала край картофеля фри. — Не волнуйся так. По всем имеющимся данным, этот брак закончится раньше, чем просрочится банка чечевичного супа.
— Эти банки годны лет десять, — я нахмурилась, глядя на двух своих подруг.
— Не переживай. Мы подойдём к нашим мужьям и надавим на них, чтобы они убедили Тейта всё отменить, — пообещала Дилан.
Кэл кивнула, задумчиво покусывая нижнюю губу. — Роу и Райланд оба ведут с ним дела. Он не захочет ставить под угрозу свой бизнес ни из-за чего. Ты же знаешь, для него бизнес всегда на первом месте. Давай испробуем все варианты, прежде чем паниковать.
Я сглотнула, кивая. Тейт обычно ставил потребности своей компании на первое место, но он также был непредсказуемым, безумным королём, правящим империей из шипов. Пироманом с декадентским вкусом к разрушению.
И он был твёрдо намерен разрушить меня.
— У него, должно быть, уши горят… — Кэл кивнула в сторону моего телефона. На экране высветилось имя Тейта.
Подавив стон, я взяла трубку. — Что тебе нужно?
— Для начала, сговорчивая невеста.
— Боюсь, с этим у меня напряжёнка. Что-нибудь ещё?
— Спускайся вниз. Нам нужно примерить кольцо.
Откуда он знал, что я с друзьями? Он следил за мной? От этой мысли по коже поползли невидимые пауки.
— Дай угадаю, ювелирный Citoye
— Отлично, значит, ты смотришь игру. Кто выигрывает?
— Твоё эго.
— Ничего удивительного. Она огромна. В футболе размер имеет значение. Поторопись.
— Какое волшебное слово? — у меня всё равно не было аппетита. К тому же мне не терпелось, чтобы Кэл и Дилан поскорее вернулись к своим партнёрам и попытались разрядить ситуацию.
— Немедленно? — попробовал он.
Я закатила глаза. — Нет.
С другого конца провода донёсся получеловеческий, полудикий рык.
— Ну? — нежно подыграла я. — Волшебное слово?
— Абракадабра.
— Попробуй ещё.
— Алаказам?
— Нет.
— Фокус-покус? Сезам, откройся? Даймон? Вуаля? Сим-салабим? Фиделио? Это сильно зависит от эпохи и культуры. Немного подсказок не помешало бы.
О боже. Он не… Неужели он не мог…
— Ты не знаешь, какое волшебное слово, Тейт, да? — выдохнула я.
— Не говори глупостей. Я знаю всё. На каком это языке? — фыркнул он.
— На английском, — медленно произнесла я. — Это «пожалуйста». Волшебное слово — «пожалуйста». Ты никогда его не использовал?
Тишина. А потом: — Уверен, что использовал, раз или два.
— Что ж, рада быть первой. Попроси меня по-хорошему.
Теперь вся его жизнь будет такой. Я собиралась создавать препятствия и быть невыносимо сложной, пока не выбью из него всю охоту жить.
— Пожалуйста, — саркастично произнёс он. — Спускайся вниз.
— Прошу прощения, но мне нужно, чтобы моё эго высосал вурдалак, за которого я выхожу замуж, — я встала, прощаясь с подругами.
— Эй, лишь бы это было единственное, что он высосет, — Дилан подняла свой коктейль в воздух, приветствуя меня. — Не волнуйся, девчонка. Мы всё уладим.
Я спустилась на лифте. О да. Я собиралась выполнить свою часть сделки, но не собиралась быть милой. Я взяла на заметку все те вещи, которые Тейт во мне ценил, и позаботилась о том, чтобы спрятать их.
Вот почему я знала, что у него случится сердечный приступ, когда он меня увидит.
Я вышла на морозную улицу и тут же заметила «Феррари Пуросангве» Тейта. Она была того же оттенка серого, что и его глаза. Он припарковался посреди улицы, блокируя движение. Я поспешила к заднему сиденью и распахнула дверь, с удивлением осознав, что он сидит на водительском месте, а не Айвен.
— У тебя есть водительские права? — выпалила я. За все годы работы на Тейта я ещё ни разу не видела, чтобы он сам водил машину.
Его глаза сузились. — Залезай.
Гудки позади него усилились. Я опустила голову, собираясь забраться на заднее сиденье.
— Рядом со мной. Я тебе не шофёр.
Я сделала, как мне сказали, прикусив язык и выжидая следующего шанса, чтобы вывести его из себя.
Возможность представилась не прошло и десяти секунд, как машина тронулась и въехала в оживлённый манхэттенский трафик.
— Твоё платье, — его холодные глаза скользнули по моим голым ногам.
— А что с ним? — невинно спросила я.
— Оно несуществующее.
И правда, по моим меркам оно было довольно откровенным. Я позаботилась о том, чтобы приобрести новый гардероб с юбками и платьями короче, чем терпение моего жениха, чтобы раздражать его. Это было мини-платье из розово-золотых пайеток, которое было совсем не похоже на мои обычные деловые платья на пуговицах и юбки-карандаш.
— Если ты думаешь, что собираешься говорить мне, что надевать… — начала я.
— Ты можешь носить всё, что захочешь, — перебил он меня. — Но то, что случится с мужчинами, которые будут на тебя пялиться, останется на твоей совести.
— То есть, если я правильно поняла, я смогу тебя взбесить и тебя арестуют за нападение при отягчающих обстоятельствах? — я соблазнительно скрестила ноги и откинулась на спинку сиденья, зная, что он обязательно украдкой взглянет на мои бёдра. — Ни слова больше.
На его челюсти заиграл мускул. Он не отводил взгляда от дороги. — Ты должна будешь выбрать обручальное кольцо, достойное жены уважаемого миллиардера.
— Я выхожу замуж за уважаемого миллиардера? — я дёрнулась вперёд, положив руку на грудь. — Я думала, что выхожу замуж за тебя.
— Очень смешно.
— Нет, это ты, — весело сказала я. — Ты смешон, если думаешь, что я позволю тебе хоть как-то участвовать в выборе моего обручального кольца.
— Ты разумная женщина, — его зубы стиснулись.