Страница 37 из 66
— Допустим…
Я задумался, прикинув, какие сложности могут повстречаться на территории Трёхи и куда, в случае чего эвакуировать детей. Наверное, какая-нибудь отдалённая ферма Бакли была бы идеальным вариантом. А в крайнем случае они смогут остаться с повстанцами, там уже были сироты. Можно и помочь, а, точнее, взяться за заказ и выполнить, заодно и карму почистить. Но сначала надо свои дела решить.
* * *
Вот только, судя потому, что я видел, мои дела легко решаться не хотели. Я уже пятый час лежал в засаде и разглядывал ферму, а, точнее, небольшую крепость, принадлежащую клану кариамов. Разглядывал массивные клетки с птицами, пересчитывал бойцов, фиксируя и просчитывая патрули.
Как-то неожиданно их стало в три раза больше, чем предполагалось по разведданным от Датча. Активно шла стройка — было видно, что уже один крытый ангар они возвели совсем недавно, а ещё два здания только начали строить. Возможно, склад и казарму. Появилась новая техника — несколько военных «хаммеров», которые доводили до ума как раз в новом ангаре.
Складывалось впечатление, что клан получил неплохое финансирование. Может, конечно, машины и раньше были, но в Озёрном крае я их не видел. Бойцы явно к чему-то готовились и, понятное дело, к этому приложило руку UNPA. Теневая его часть, наверняка при участии Кристины.
Я, кстати, заметил там женщину, которая сильно выделялась на фоне остальных бойцов. И явно была в руководящей роли. Высокая, стройная, тёмные волосы, забранные в хвост — определённо самая красивая женщина, что я видел в Диких землях. Красивая, но не очаровательная. Всё портила холодная отстранённость и пренебрежительный взгляд, который она бросала по сторонам: на людей, на здания, на тучи, опять собирающиеся в небе. Всем своим видом она показывала, что ей здесь не место. И в итоге уехала, видимо, закончив свои дела.
Глядя на неё, я вспомнил Кристину. Только не понял почему. Во-первых, я её никогда не видел, а во-вторых, она была очень далеко.
Как бы там ни было, как только она уехала, народ в крепости будто бы выдохнул и расслабился. Не то чтобы сразу забухали и начали петь песни, но излишняя нервозность пропала. Ещё бы бдительность снизили, но это уже мечты.
Чем дольше я наблюдал за крепостью, тем больше думал, что не зря согласился на помощь мутантов. Их действительно было немного, но учитывая уникальные навыки каждого, у меня уже начал зарождаться лихой план.
Глава 18
— Ты уверен, что хочешь напасть? — спросил Бигхэд, когда я вернулся в городок к ждущим меня мутантам.
— Напасть — громковато сказано, но на вылазку с небольшой диверсией план имеется, — кивнул я, а потом посмотрел на банду, которая собиралась мне помогать.
— А зачем тебе это, — спросил Ринго, отвернув от меня брата.
— Там враги, — ответил я, и, в принципе можно было больше ничего не говорить, но шакрас во мне добавил, — и добыча.
— Понимаю, — ответил человек-жук.
— Прекрасно, тогда подсказывай, кто тут у нас самый скрытный, а кто ядовитый? И что у вас ещё есть по сахару и прочей химии? Склады? Магазины? Мастерские?
Я собрал всех потенциальных участников вылазки и начал рассказывать им план. Говорил и чертил схему палкой на земле. Скоро нужно будет подобным брифингам отдельное название придумать. Например: «брифинг Бакли», в честь первого человека на Аркадии, который таким образом раскрыл передо мной этот мир.
— Вот здесь крепость, здесь — дорога. Ещё одна здесь. Первый вопрос: как преодолеть защитный периметр, и порядка ста метров открытой зоны перед ним. Охранные вышки по углам: здесь и здесь уже построенные, а здесь — ещё в процессе. Вообще, вся эта часть: ангар, котлован, два недостроя выглядит менее защищённой. Кариамы расширяются, причём, судя по некоторым косвенным признакам, ещё и углубляются. Клетки с птицами с другой стороны. Между ними жилая часть, склады и предполагаемая казарма охраны.
Я чертил и проговаривал, не находя отклика в глазах юных, мутировавших диверсантах. Но это было ожидаемо, несмотря на их грозный вид, мне посчастливилось встретить общину, наверное, самых больших пацифистов во всех Диких землях. Все слухи про злобных мутантов-каннибалов из гетто точно были правдивы, просто не про эту «банду». Но самоотверженности им было не занимать, и всё ради того, чтобы я согласился им помочь. Даже неудобно как-то было, будто они на убой идут, принося себя в жертву.
Частично поэтому, а частично адекватно оценивая их реальные возможности и сильные стороны, я выбрал в помощники всего четверых. Одного здорового с ног до головы бронированного в толстую чешую. Двух, наоборот, мелких, но очень шустрых и с навыками хамелеонов, как аналог моей маскировки. И в роли поддержки — косого деда, способного управляться с электричеством.
И ещё шестерых использовал в роли отдела снабжения. Они уже второй час сидели в кружок и плевались ядом, наполняя уже второе ведро. Слюна у них, и правда, оказалась ядовитой. Не смертельно, иначе они и сами бы не выжили, но жгло, как крапивой, а в летучем состоянии работало, не хуже слезоточивого газа. Осталось только собрать это всё в удобный формат, но идеи у меня были. А вот противогаза только не было, но возвращаться за ним в бункер я уже не стал.
Так что после инструктажа, я заперся вместе с Ринго и, соответственно, Бигхэдом в одном из сараев, и мы начали химичить. То есть творить. Возможно, даже новую историю Свободных земель.
* * *
И писать мы продолжили её ночью. Высадились на окраине земель кариамов, довольно далеко от крепости, но довольно близко к границе с Трёхой. Для меня невидимой — даже пейзаж не изменился, но чётко ощущаемой всеми мутантами.
Толком Бигхэд так и не объяснил, как это работало: смесь из внушения, меток и уже во многом генетической памяти, которая вызывала у них животный страх при приближении к границе гетто. Бронированный изменил цвет, его чешуйки будто бы побледнели, по «хамелеонам» было непонятно, но оба начали обильно потеть, а до этого молчаливый электродед начал трещать без остановки. Пришлось шикнуть на него, заставив повторить всё, что от него требовалось.
На самом деле всех пришлось подбодрить и привести в чувство. Сработало, но я уверен, будь крепость кариамов прям ровно на границе или уже на территории Трёхи, то дальше бы я пошёл один. Без вариантов. Но владения кариамов раскинулись именно на нашей стороне. Возможно, сработала стандартная человеческая жадность, чтобы платить меньше налогов. Или скрытность, чтобы не привлекать лишнего внимания руководства Трёхи. Старого руководства, которое до прихода «Искателей» всё-таки пыталось поддерживать порядок. Ну а после прихода «Искателей» тут уже явно был договорняк и с Драго, и с теневой частью UNPA.
В сгущающихся сумерках мы довольно бодро преодолели неохраняемые поля и пастбища. Перелезли через ограду, рассчитанную на крупных птиц, и проникли в персиковый сад. Я чуть не обалдел от сладких ароматов и не удержался, попробовал спелые фрукты. Удивительно, с одной стороны — территория жуткого гетто, а с другой — такая вкуснотища. Аж опять вспомнил про желание заняться сельским хозяйством и опять получил смесь «фу» и «фе» от шакраса. Но это ладно — главное, что за садом ухаживали, дорожки были ровные, но при этом листвы на деревьях было настолько много, что заметить нас со стороны крепости было нереально.