Император-беглец. Наемник

— Помни, люди будут преданы тебе до последнего вздоха, коли поклянутся своей верой. То дар тебе от Создателя за моё освобождение.

Я резко открыл глаза и сел на постели. А в голове по-прежнему звучали слова, которые я решил воспринять серьёзно. А ведь действительно, все кого я беру под своё крыло ни разу не предали меня. Даже Джекинс не пытается обманывать. Хотя он-то точно имеет возможность часть денег отправлять куда-нибудь на свои счета, я проверял и убедился, что он честен.

В мастерских мы начали перерабатывать древесные опилки, из которых методом брожения и перегонки получаем древесный спирт. А спирт идёт в свою очередь на светильники. Емкость светильника из меди. Сейчас, когда появился стекольщик я всерьёз озаботился производством таких светильников. Испанец Альфонсо буквально за месяц собрал небольшую печь, где плавят песок, а из кварцевого песка делают плафоны для ламп. Плоское стекло Альфонсо тоже катает, добавляет известь и соду. В ученики ему определили рабов, что привезли из Персии. На второй месяц Альфонсо начал делать зеркала, покрытие олово. Он сказал, что можно использовать серебро, но тогда цена вырастет. Кроме этого, небольшими объёмами перегоняем из нефти керосин, именно им сейчас пользуемся для чистки оружия. Почему я и озаботился акциями компании, чтобы меня никто не трогал, пока я здесь отрабатываю технологии. Откуда я помню такие подробности о будущих технологиях? Всё просто. Человек в 21-ом веке наполнен информацией по самую маковку[5]. А если ты ещё в школьные годы не только интересовался, как сделать спирт из опилок, но и проводил опыты, то точно никогда не забудешь. Пока собирали лампы, готовили для них спирт, мне пришла ещё одна идея. Бензиновые зажигалки, только вместо бензина использовать спирт. С этим вопросом я побеседовал с нашими кузнецами, нарисовал рисунок зажигалки. Вавила и его племянник Иван кивнули, а через три дня выдали заготовку для зажигалки. Осталось добавить кремень, колёсико с насечками и хлопок. За неделю собрали первый экземпляр, а потом дело пошло. Зажигалки штамповал Иван, помощник кузнеца. На пробу зажигалки небольшой партией, двадцать штук предложили местному торговцу, тому понравилось. Долго спорили о цене. Так как вещь необычная, сошлись в двадцать шиллингов. Да, дороговато, но зажигалку можно считать статусной вещью. Есть монеты — покупай, нет монет — пользуйся огнивом. Лампы пошли по цене в один фунт стерлингов, плюс то, что поставка спиртом тоже остаётся за нами. За стеклянный плафон для лампы три фунта. Стекло дорогое в этом времени, так что наша цена никого не удивляла. Спиртовка по освещению заменяла как минимум четыре свечи. В общем бизнес налаживался. На большие объёмы товара я не настраивался. Мы здесь временно и расширять мастерские нет смысла. Заполняя тексты, я пользовался гусиным пером, всякий раз сатанел, когда кляксы попадали на бумагу. А почему бы не делать стальные перья? Вновь собрал своих мастеров и поставил задачу. Что интересно перья хорошо получались у Эрика Ватсона. Он правда делал их вручную и не быстро, но всё же. Когда мы стали распространять перья среди разных секретарей, то покупатели нашлись быстро. За перьями пошла чернильница непроливайка. Я о таких чернильницах знал от родителей, во времена Советского Союза они пользовались такими в начальной школе. Чернильницы делали из глины. Казалось бы мелочь, но деньги приносит. Особым спросом пользуется стекло и зеркала. Моментально выросла очередь из заказчиков.

— Кабальеро, мы можем расширить мастерскую, чтобы больше продавать, — предложил испанец.

— Нет, Альфонсо, работай так как есть. Надо отработать технологию и обучить твоих подмастерьев, сейчас у тебя десять человек. Хотел тебя спросить, там в Венеции ты работал с хрусталём?

— Конечно, кабальеро. Только для хрусталя нужен природный кварц, откуда привозили в Венецию, я не знаю. А ещё надо собрать шлифовальный станок. Я видел у оружейников, что-то похожее, — сразу затараторил Альфонсо, но я его придержал, подняв руку.

— Кварц есть в Империи Цин, я знаю точно про это. Можно использовать барий или окись свинца. Кроме всего прочего можно добавлять кобальт, окись меди, марганец, кадмий, кремний. Мне надо, чтобы ты отработал все способы, если людей мало, то я добавлю ещё десяток. По поводу добавок, сделай заказ Джекинсу, он найдёт и привезёт, — пояснил я испанцу.

Видимо Альфонсо понял меня буквально, так как сразу побежал искать Билли. Ну и ладушки, загрузил человека, пусть удовлетворяет творческие порывы. Забегая вперёд, скажу, что цветной хрусталь вызвал ажиотаж среди купцов, но продавать изделия стали только в середине осени. Развивая производство, я сразу задумался о секретности. Нужен кандидат. Поговорил со всеми десятниками и бойцами. Мнения всех парней сходились на ирландца Кейна. Я вызвал Молана к себе, и мы поговорили о мерах безопасности.

— Я согласен, кабальеро, но людей выберу сам, для начала человек десять, может больше. Вели взводным не препятствовать мне в выборе, охрану тоже на себя возьму, — предложил Молан.

Я согласился. А то возле наших мастерских уже стали наматывать круги непонятные личности. Джекинс пришёл ко мне с разговором, видимо Альфонсо ему весь мозг выклевал с просьбами о поставках цветных кварцев из Империи Цин.

— Кабальеро, мысль хорошая посетить Империю Цин. Я тут кое-что разузнал, там можно скупать серебро. Британцы на этом неплохо зарабатывают. Что касается кварца, всё разузнаю. Но там есть природные кристаллы, да и здесь в Индии хватает самоцветов, соберу сведения и доложусь. Теперь о договорах на чай и специи. Есть возможность брать товар в хороших объёмах. После того, как у нас появятся акции компаний, проблем не будет никаких, да и в цене при закупке мы точно выиграем.

— Билли, собирайся в Империю Цин сейчас, дам тебе охрану с собой. Останови продажу изделий здесь, на месте, часть товара возьмёшь с собой. Транспорт для тебя бриг, поторопись и в Империи Цин долго не задерживайся, в конце осени поедем в Метрополию. Что касается чая и специй, а также акций. Зайди к барону Клайву и обговори механизм покупки акций у него, он отдаст двадцать процентов. Ну а потом будешь заключать договора на закупку чая и специй.

Билли улыбнулся и потёр ладошки, предвкушая будущие сделки, с довольным видом он ушёл от меня.

На беседы с нашим лекарем Асуром пришлось уделять меньше времени. А вообще мне нравился этот индус. Разговоры всегда проходили за чаепитием. Умнейший человек, много знает и много видел. Ещё в августе у нас произошёл интересный разговор. Речь зашла о заболеваниях, которые здесь практически не лечат — чума и оспа.

— И что, ты знаешь способы лечения? — заинтересовался я.

— Читал кое-что в трактатах Авиценны, а потом даже пробовал. Не всегда удачно, но всё же выздоравливающие были, хотя умерших тоже хватало, — ответил Асур и разлил в чашки чай.

Сам я не знал способов лечения чумы, что-то читал, но не помню точно, а вот про оспу довелось что-то почитать. Асур, сделав глоток ароматного чая продолжил.

— От чумы следует прививать гноем из струпьев[6] больных, так делал сам Авиценна. Я тоже пробовал, но много случаев заболевания и смерти. От оспы прививают почти таким же способом, делают разрез и вводят частицу корочки от болячки, которую берут у больного. Но также риск очень велик, — Асур замолчал и вновь глотнул чая.

— Асур, я кое-что слышал про оспу. Использовать следует коровью оспу, а разрез делать неглубоким. Что касается чумы, то там вроде следует струпья обрабатывать высокой температурой, но точно не скажу. Я же не лекарь, глубоко в такую тему не погружался.

— О боги! Кабальеро я удивляюсь твоей просвещённости и восхищаюсь твоими знаниями. Действительно, можно взять струп у коровы, которая болеет оспой и сделать прививку. В этом случае человек не должен заболеть оспой, а в дальнейшем не заразиться от других больных. Так можно бороться с эпидемиями. Что касается чумы, то надо пробовать использовать температуру, а больных искать в тех местах, где будет чума, — Асур подсочил, достал какой-то толстый фолиант и сделал там запись.