Неприкаянная

— Вот координаты, — сказала Кэт через минуту, и голос её звучал слабо, надтреснуто. — Я вам отправила их на браслет связи, Морган. Проверьте, всё дошло?

— Дошло, — кивнул Рид, кратко взглянув на браслет, и зачем-то спросил: — Что ты будешь делать, если он погибнет? Выйдешь замуж?

Теперь белизна на лице Кэт сменилась лёгкой зеленцой, а в глазах заметалась, забилась дикая паника.

— Я… — девушка задохнулась и схватилась руками за голову. — Я… не знаю…

Морган промолчал, подумав о том, что, возможно, скоро Кэт придётся узнать ответ на этот вопрос — потому что переноситься куда-либо по координатам, переданным дежурным дознавателем, он не собирался.

И мысленно попросил прощения у Роджера за своё решение.

***

Почему-то Каролина не сомневалась, что Гектор уже в курсе происходящего, но не сомневалась она и в другом — останавливать Агнес не будут, по крайней мере сейчас. Предъявить ей нечего, кроме сожжённого родовой магией браслета связи — но это не доказательство, что именно она похищает людей.

Конечно, Агнес будут вести до места, где она держит девушек и Найджела.

Каролина, шагая в открытую калитку, даже улыбнулась: значит, она всё-таки была права с самого начала… А Морган — неправ. И почему ей так весело, если она в смертельной опасности?

Вот только остаётся неясным, догадалась Агнес или нет, что Каролина была подослана дознавательским комитетом. Можно подумать, что догадалась, раз сожгла браслет, но нет — возможность для связи нельзя оставлять в любом случае, независимо от того, кто перед тобой — агент первого отдела или не агент.

— Смотри, Каролина! — жизнерадостно воскликнула Ариэлла, прыгая по дорожке к дому. — Мы у крыльца с бабушкой сегодня таких отличных снеговиков слепили! Снежного деда с бородой и снежную бабу! Бабушка ей даже свой платок пожертвовала!

Каролина, шагая вперёд и чувствуя взгляд Агнес на затылке, негромко поинтересовалась:

— Как вы решились на такое? Элли ведь любит свою аньян.

— Сложно, — ответила айла Велариус так же негромко. — На самом деле, с Эммой было сложнее всего, поэтому я с неё и начала. Решила, что если уж с ней получится, то остальное окажется проще простого. Не оказалось, но тем не менее было легче.

— А говорили, что не верите в шаманов, — улыбнулась Каролина. Ей почему-то было смешно и почти не страшно.

— Да, — Агнес, кажется, тоже улыбнулась. — Всегда забавно говорить подобное, но я привыкла. Лучше, когда такие вещи никто не знает. Иначе это плохо заканчивается. Был один шаман в нашем университете, учился чуть позже меня, не аристократ, никогда свои способности не скрывал. И что в итоге? Принц Аарон его завербовал против воли.

Каролину кольнуло пониманием, когда она осознала, что Агнес говорит о Моргане.

Получается… она знала его? Знала и догадалась, что его послали дознаватели?

— И что с ним потом было? — осторожно спросила Каролина, но ответить Агнес не успела, поскольку они дошли до крыльца и оказались захвачены Ариэллой, которая с гордостью поправляла цветастый платок на снежной бабе.

— Красавцы! — сказала девочка снеговикам и рассмеялась. — Надо им ещё шарфики, а то замёрзнут. Да, бабушка?

— Да, моя родная, — ответила Агнес с такой любовью в голосе, что сразу стало ясно, как и почему она решилась на похищения. И в чём-то Каролина её даже понимала, как когда-то понимала своих родителей.

— Пойдёмте пить чай? — предложила Элли, прыгая к входной двери. — Кстати, странно. Что-то нас никто не встретил. Обычно же Ганс выходит…

— Я на сегодняшний вечер всех отпустила, пусть отдохнут, — сказала Агнес и сжала руку Каролины. — Идём. — И добавила гораздо тише: — Только без глупостей, пожалуйста.

Усмехнувшись этому «пожалуйста», девушка пообещала:

— Конечно, Агнес, не волнуйтесь.

— Можешь называть меня на «ты». Всё равно нам обеим недолго осталось.

Уцепившись за это «обеим», Каролина едва не споткнулась. И осталась на ногах лишь благодаря руке Агнес, которая удержала её от падения. Девушка хотела поинтересоваться, в чём дело, но в этот момент перешагнувшая через порог Элли как-то странно осела на пол, и Каролина, перепугавшись, выдохнула:

— Что это?

— Всё по плану, — успокоила её Агнес, в свою очередь заходя в прихожую, села рядом с внучкой на корточки и с нежностью провела пальцами по её лицу. — Я сама наслала на неё сон. Ментальные чары. Надеюсь, что она проснётся уже магом.

— Ты веришь, что у тебя получится? — с сомнением протянула Каролина. — Пересадить энергетический контур? Звучит как сказка.

— Вера здесь ни при чём, — покачала головой Агнес. — Я артефактор, я всё просчитала. Ошибки быть не должно. Давай руку, Каролина. Будем переноситься. Повторюсь, без глупостей, иначе тебя я тоже усыплю.

— Я же обещала, — ответила Каролина, делая последний шаг, отделяющий её от Агнес и Ариэллы, и взяла женщину за руку, вместо страха по-прежнему испытывая лишь воодушевление.

Скоро, совсем скоро она узнает, где Агнес держит похищенных!

А раз узнает она, то узнает и Гектор.

Глава двадцатая

Настраиваться на Каролину Морган начал, как только вышел из приёмной Дайда. Была у него такая особенность — находить знакомых в любом месте, даже рядом с Геенной, где сбоили заклинания. Эта особенность плохо работала, если искать приходилось незнакомых или тех, кого видел всего пару секунд, как Шаха, но Каролина — совсем иной случай.

Чем сильнее связь, тем проще искать. И для Моргана не стало удивлением то, что он мгновенно ощутил, где находится девушка. Конечно, за то недолгое время, что они были знакомы, он, кажется, уже умудрился прорасти в неё, как дерево в землю. Сильнее связь у него была только с Тайрой.

Каролина пока не покидала столичный дом Агнес, и Морган, держа внутри себя это ощущение, спешил к залу для переносов, чтобы немедленно отправиться за девушкой, как только её местоположение изменится. Добрался до зала, встал рядом с площадкой и принялся ждать, закрыв глаза и сосредоточившись. Он не обращал внимания ни на снующих рядом людей, ни на вибрацию браслета — Каролина связаться с ним не сможет, а больше ни с кем разговаривать Морган сейчас не желал. Да и понимал, что Дайд быстро обнаружит его неповиновение и попытается надавить.

Прошла минута, вторая, третья… И вот наконец — Морган ощутил рывок вверх. Желудок внутри словно подпрыгнул к самому горлу, а затем шлёпнулся обратно, и Рид, распахнув глаза, поднял руку, открывая на браслете связи карту Альганны.

Лес рядом со столицей. Место впадения маленькой и узкой реки Шильки в Тудаагу. Защитник, и как он сразу не догадался? Именно в таких местах, где одна река впадает в другую, легче всего брать силу для шаманства. Надо было давно подумать об этом и послать дознавателей проверить те места!

Впрочем, Агнес наверняка отлично спрятала похищенных.

Понимая, что его появление рядом с Каролиной спровоцирует Агнес на более активные действия, и не факт, что он сможет ей противостоять — доведённая до отчаяния женщина способна на многое, — Морган перенёсся в лес за сто метров до берега двух рек, куда айла Велариус потащила Каролину.

И зашагал по направлению к девушке, которую теперь был готов называть любимой.

***

Место, куда Агнес перенесла их, напомнило Каролине картинку из книги с детскими сказками.

С одной стороны вставал лес, дремучий и хвойный, с высокими деревьями, покрытыми снегом, как россыпью больших и малых белоснежных шапок. А с другой — оказалась скованная льдом река, и, кажется, не одна — она расходилась рогаткой неподалёку от того места, где стояла Каролина. Поверхность льда в лучах уходящего заката виделась сине-оранжевой, а кое-где блестела и алым, будто в замёрзшую воду вмешали лепестки цветов.