Тёмная зима

Она открыла камеру, чтобы проверить, не заполнена ли она просто пустыми гильзами.

«Ладно», — сказал я. «Я пойду и встречусь с человеком этого Ублюдка, а ты следуй за мной куда хочешь. Скорее всего, они не отпустят нас, пока не разнесут всё это дерьмо по всему дому».

Дождь сдул с её кепки, когда она кивнула. «Это если они вообще собираются тебя отпустить».

Я пожал плечами. Я ничего не мог с этим поделать, пока это не случилось. «Дайте мне час, где бы я ни оказался. Если я не выйду к тому времени или услышишь, что всё это дерьмо разнесло раньше, приходи и забирай Келли, Д.У., меня – всех, кто ещё остался».

Синие мигающие огни бесшумно пронеслись по соседней улице. Она положила револьвер в сумку. «Ладно, тогда нам лучше поехать на машине, да? Собаку держи».

Девушка из полиции отошла от меня и начала осматривать машины, втиснутые в узкие дворы. Чем старше, тем лучше – именно это она и искала: чтобы было легче взломать, чтобы было легче подключиться. Она остановилась у потрёпанного Renault 5 с V-образным креплением, и через пять минут мы уже ехали на юг через мост Челси. На дальней стороне мы повернули налево, направляясь на восток, к Вестминстеру. После Тауэрского моста мы переправимся обратно на северный берег реки, обойдём стальное кольцо вокруг Сити и направимся к «Старбаксу».

58

В Смитфилде кипела жизнь. Фургоны и грузовики боролись за место вдоль ярко освещённого рынка, загружая и выгружая всё подряд – от маленьких коробок с чем попало до половин коровьих туш. Мужчины в белых халатах, шапках и резиновых сапогах сновали туда-сюда, куря и потирая руки, чтобы согреться.

Разбитый «Рено» остановился, как и дворники. Впрочем, от них толку было мало. Я прыгнул в телефонную будку, рядом с которой мы остановились, и нашёл мелочь в кармане. Снова достал «Полароид» из поясной сумки, опустил монету в щель и набрал номер. Прозвучало несколько гудков, прежде чем он ответил.

«Алло?» — его голос звучал так спокойно, словно он размышлял о прогулке в парке.

«Я почти на месте».

«Хорошо. Вас встретит белый фургон».

«Я буду в переулке рядом».

«Убедитесь, что вы смотрите на дорогу. Он скоро будет там». Телефон замолчал.

Дождь лился по лобовому стеклу, когда я возвращался в машину. Я назвал Сьюзи место встречи. Она выслушала меня с грустной улыбкой на лице, затем наклонилась ближе и очень нежно поцеловала меня в щеку. «Возможно, это последний раз».

Мне было нечего ответить. Я улыбнулся ей в ответ, проверил документы и поясную сумку и вылез. Мокрые спортивные штаны липли к бёдрам, пока я поправлял рюкзак на спине. «Надеюсь, что нет». Я слегка помахал рукой.

«Я тоже. Может, безработный… ну, знаешь, я прихожу к тебе, ты приезжаешь ко мне, что-то в этом роде». Она завела мотор.

«Это было бы хорошо. Мне бы это понравилось».

Она наконец нашла первую и поехала наводить порядок в Starbucks, а я пошел пешком.

Когда я направился к кофейне и свернул в переулок, вокруг почти никого не было. Весь район был перекрыт на ночь; было темно, если не считать уличных фонарей, слабо светивших сквозь ливень.

Мимо проехала машина, и несколько человек под зонтиками поспешили к станции Фаррингдон. Я не знал, почему: было видно, что она закрыта. Я не видел людей в форме, но они наверняка где-то укрылись.

Белый «Транзит», такой же потрёпанный, как «Рено», медленно спустился с холма и остановился напротив меня. Я прищурился сквозь дождь, пытаясь разглядеть водителя. Когда он опустил стекло, я вышел из тени. Это был Грей, всё ещё один, всё ещё безмятежный, настоящий убийца с улыбкой. «Дай мне сумку, пожалуйста, и залезай на заднее сиденье».

Этого не должно было случиться. Если бы я контролировал DW, у меня было бы больше шансов увидеть Келли. «Ни за что. Это останется со мной».

Он улыбнулся, словно был моим хозяином на этот вечер, и указал на ручку боковой двери.

После двух попыток мне наконец удалось открыть дверь, и замигал свет в салоне. Я залез внутрь. Внутри фургон был таким же, как и снаружи: стальной пол ржавый, помятый и поцарапанный. Воняло, как на прилавке со специями. Он захлопнул дверь, и я опустился на колени в темноте, чтобы удержать ДВ. Я прислонился головой к переборке кабины и слушал, как он забирается обратно. Почти сразу же, как мы тронулись, он начал бормотать что-то на индийском или что-то в этом роде, вероятно, сообщая источнику, что всё в порядке, он меня поймал.

Что теперь? Неужели меня высадят? Я убедил себя, что они не станут рисковать, на случай, если я подменил бутылки. Наверняка они захотят сохранить мне жизнь, пока не узнают, что у них есть. Я, чёрт возьми, на это надеялся, но разве у меня был выбор? Я просто надеялся, что Сьюзи где-то там, следит за мной.

Меньше чем через минуту фургон остановился. Дверь кабины открылась, а через пару щелчков открылась и боковая дверь. Загорелся свет. Он остановился рядом со строительным контейнером, перед стеной из красного кирпича и заколоченными окнами.

Мне нужно было быстро вмешаться. «Что бы ты ни задумал, приятель, подумай об этом. А вдруг всё это нереально, а вдруг я подменил...»

Улыбка Грея говорила мне, что ему плевать. Я мог говорить сколько угодно: ему было всё равно. Он бросил мне рулон чёрных мусорных мешков и встал рядом со мной, держа в руке картонную упаковку для вина из Sainsbury's. «Раздевайся. Пожалуйста, раздевайся».

Он нажал на выключатель, и свет остался гореть, когда он закрыл боковую дверь. Я раньше не замечал, насколько глубоко у него были глаза. «Покажите, пожалуйста, фотографию вашего ребёнка».

По его тону было ясно, что мы никуда не пойдём, пока я не подчинюсь. Я снял рюкзак, положил его на пол и дал ему полароид из поясной сумки. Я начал раздеваться. Это было хорошо. Он не стал рисковать, что на мне может быть какое-то устройство слежения – и теперь, что бы ни случилось с моими вещами, фотографии и номера там не будет. Это означало, что в контейнер отправится только моя одежда – по крайней мере, пока.

Пока я раздевался, он открыл рюкзак, и бутылки звякнули, когда он осторожно развернул их, разложив на моей старой одежде. Он поднёс каждую к свету и внимательно осмотрел, затем отогнул уголок этикетки ногтем большого пальца и ещё раз проверил. Если бы там были какие-то следы, например, царапина на стекле, он бы их нашёл.

Я осталась в трусах-боксерах и носках. Ночь была довольно холодной, и мокро было не по себе. Он помахал рукой, глядя на моё дрожащее тело. «Всё, пожалуйста. Раздевайся».

Я сделал, как мне сказали, и выбросил их в мусорный мешок вместе с поясной сумкой, документами и трекером.

«Отойдите, пожалуйста». Он жестом пригласил меня пройти дальше в фургон и полез в карман. Из него я вытащил пару хирургических перчаток и тюбик геля KY. Я прекрасно понимал, что сейчас произойдёт. Со мной это случалось уже не раз. Устройства должны быть маленькими, чтобы оставаться наверху, но даже при этом они могут работать от аккумулятора несколько часов.

Без лишних слов я наклонился и коснулся пальцев ног. Резиновая перчатка щёлкнула за моей спиной, и появился KY. Осмотр занял всего пару секунд. Закончив, он открыл дверцу, поднял мусорный пакет и бросил его в контейнер. Перчатки последовали за ним.

Вот и все: я был совершенно голым, без экипировки, только пять бутылок DW, стоявших в коробке на полу, с которых свисали этикетки.