Страница 55 из 85
В мягком свете фонарика я увидел, что Сюзи тоже полностью вытянула рукоятку пистолета. Правая рука сжимала рукоятку пистолета, оружие было направлено в пол, и она уперла рукоятку в правое плечо. Увидев, что её левая рука снова лежит на дверной ручке, я выключил фонарик.
На улице раздался взрыв смеха. Я нажал на предохранитель и услышал первый щелчок одиночного выстрела. Я медленно отошёл от стены и, на ощупь, пробирался вперёд, пока не наткнулся на Сьюзи. Я похлопал её по тому, что, как мне показалось, было её рукой, прежде чем вернуть руку на ствол.
Я услышал скрип ручки. Уперевшись прикладом в плечо, оба глаза открыты, прицелились, я двинулся вперёд. Дверь приоткрылась на дюйм, и тусклый уличный свет проник в комнату через пустые отверстия для вытяжки под высоким потолком. Я двинулся влево, от дверного проёма, оба глаза открыты, и замер. Согнув ноги, я наклонился к оружию, сделав его частью себя, пока Сьюзи двигалась вперёд и вправо.
Мы оба уже были в дверях, оба внутри кебабной Джима. Уличный свет из Пентонвилля проникал сквозь шестидюймовую щель в ДСП, закрывавшей верхнюю часть окон MTC. Справа от нас была полуоткрытая дверь. Сьюзи направилась к ней, стараясь двигаться как можно быстрее, чтобы не налететь на обломки. Я последовал за ней, когда она заняла позицию у распахнутой двери, лицом к проему, держа оружие наготове, и ждала моей поддержки.
Я был чуть позади, когда она сделала шаг в соседнюю комнату. Я последовал за ней, держась справа, постоянно проверяя большим пальцем, не выстреливает ли она одиночным выстрелом.
MTC был небольшим, с одной лишь старой стойкой и стеллажами. Из-за перегородки из ДСП доносились громкие голоса – спор между водителем мини-кэба и толпой завсегдатаев ночных клубов. Я проследил за голосами: мужчина, прислонившийся к 297-му, говорил водителю, что тот может засунуть себе в задницу эту поездку, потому что двадцать пять фунтов – это слишком дорого за поездку до Херн-Хилл. Дверь была заперта на засов: один вверх, другой вниз.
Я повернулся к Джиму, всё ещё держа оружие в плече, и пробирался сквозь кучу дерьма на полу. Теперь, когда включилось ночное зрение, я смог разглядеть полоску света, пробивающуюся снизу из дверного проёма нашего входа в коридор. Проехало несколько машин.
Сьюзи прикрывала меня наверху, пока я вытаскивал из джинсов несколько элементов строительных лесов. Как можно тише я засунул три из них между дверью и рамой. Мне не хотелось задерживаться: я засунул один примерно на треть высоты, другой – на треть высоты. Третий прошёл снизу. Эта дверь ни за что не станет открываться так быстро.
Мы забрали сумки и вернулись к Джиму. Сьюзи снова прикрыла руку флисом, чтобы закрыть за нами дверь. Комната была настолько грязной и заляпанной жиром, что я чувствовал его вкус.
Машина скорой помощи быстро проехала по Пентонвиллу с другой стороны здания MTC, её синий свет отражался от потолка. Я перекрыл дверь в здание 297 оставшимися звеньями строительных лесов, пока Сьюзи надевала защитный комплект от огня и боеприпасов.
43
Я присоединился к Сьюзи и надел комплект NBC. Мой SD всегда лежал на расстоянии вытянутой руки, на левом боку, так что я мог просто наклониться, схватить рукоятку пистолета и снять предохранитель большим пальцем. Я не отрывал глаз от закрытой двери в коридор.
Вскоре я был готов, не считая респиратора. Пистолет убрался в нагрудный карман комбинезона, а запасные магазины SD в карманах для карт проверил, чтобы патроны были направлены вниз, а вогнутые края магазинов – назад. Если бы мне пришлось менять магазины, мне нужно было бы лишь засунуть руку в карман, вытащить магазин, и патроны были бы направлены вверх, а сам магазин – правильной стороной, готовый к установке в оружие. По крайней мере, такова была теория. На самом деле магазины там бы крутились и поворачивались, но мне нравилось чувствовать, что они, по крайней мере, изначально находятся в правильном положении.
Мой разум сжался ещё сильнее, когда я в последний раз проверил, плотно ли вставлен магазин и свободно ли двигается предохранитель до трёх патронов. Пока Сьюзи наклонялась, чтобы надеть ботинки, я проверил выдвинутый приклад, чтобы убедиться, что обе тяги всё ещё зафиксированы. Он немного болтался в сочленениях, но такие вещи никогда не обеспечивают такой надёжной позиции для стрельбы, как цельный.
Я бы предпочёл быть с ног до головы закованным в кевларовый бронежилет, но в остальном я был готов. Ещё раз убедился большим пальцем, что предохранитель включён, и, держа респиратор в левой руке, начал двигаться, осторожно поднимая ноги и пытаясь снова привыкнуть к большим резиновым сапогам.
Стук каблуков и смех пронеслись мимо кебаба Джима, когда я подошла к двери. Я подошла вправо, к ручке, прежде чем опуститься на колени и положить свой СД на пол. Я проверила, что клапан давления респиратора всё ещё герметичен, откинула волосы со лба и надела респиратор на лицо, убедившись, что он плотно прилегает, а баллон надёжно закреплён.
Я медленно, глубоко вдохнул, чтобы насытиться кислородом, вдыхая резкий запах новой резины. Затем я встал. Рукоять пистолета в правой руке, приклад упирается в плечо, указательный палец лежит на спусковой скобе, большой палец готов снять предохранитель. Я проверил прицел SD.
Сьюзи уперла приклад оружия в плечо, уперев его в мягкую область между ключицей и шаровидным суставом, а затем прижалась к стене по другую сторону дверного проёма. Я наклонился вперёд, чтобы прижаться правым ухом к двери. Я слышал только шум машин, бороздящих лужи на улице. Я отступил назад, приняв положение для стрельбы: ноги на ширине плеч, наклонился вперёд, согнув левую ногу, и сгорбился над оружием, снова сделав его частью себя. Сьюзи протянула руку и взялась за рукоятку. Я кивнул, и она опустила оружие.
Дверь скрипнула, чуть приоткрывшись: на два дюйма, потом на три, потом на четыре. Я не видел ничего, кроме темноты. Когда щель стала шириной примерно в полтора фута, я очень медленно переставил левую ногу через порог, мягко опустив край ботинка в коридор. Я почувствовал, как небольшой кусок гипсокартона уперся в резину, и сдвинулся на дюйм-два в сторону, пока не нашёл свободное место. Я сделал то же самое с правой ногой, нащупывая хороший кусочек голого бетона. Справа от меня под нашим въездом блеснула полоска света, а чуть дальше ещё две машины с хлюпаньем проехали по залитой дождём выбоине.
Втягивая воздух через баллон, я направился к лестнице, которая была в пяти шагах слева. Я держа оба глаза открытыми, ствол направлен вверх, в темноту, под углом сорок пять градусов.
Я спустился по лестнице и вгляделся в темноту. Мои лёгкие с трудом наполнились воздухом.
Я услышал слабый шорох костюма Сьюзи и оглянулся. Она стояла в дверях, держа оружие наготове, скрывая темноту надо мной. Она должна была стать моей единственной ногой на земле во время этого тактического рывка. Пока я старался подняться по лестнице как можно быстрее и тише, она оставалась неподвижной. Когда я нажимал твёрдо, она подходила ко мне. Если бы возникла драма, ей было бы сложно ответить, не попав в меня, и чем выше я поднимался, тем больше попадал бы ей в глаза. Если бы стало шумно, я планировал упасть плашмя и скатиться вниз по лестнице, позволив ей принять на себя всё, что было выше меня.
Пора действовать. Я сделал медленный, глубокий вдох, напряг каждый мускул тела, чтобы удержать оружие в максимально удобном положении для стрельбы.
Я отошёл вправо от лестницы, чтобы дать Сьюзи немного лучший угол обстрела, и, подняв правую ногу, медленно перенёс её вперёд, опасаясь старых банок, упаковок из-под чипсов – всего, что могло бы издавать звук. Коснувшись стены носком, я спустился на первую ступеньку, перенося вес на подушечку стопы. Голое дерево скрипело громче, чем моё дыхание. Я остановился на полушаге и прислушался. Ничего.