Страница 8 из 12
Глава 4 Ротонда и беседка
Ротонда отражённых желаний представляла собой открытую круглую площадку, окружённую белыми арками, увитыми хрустальным плющом. Мелкие листочки тихо позвякивали при малейшем движении воздуха, будто звонили крошечными колокольчиками.
В центре располагался абсолютно чёрный, не отражающий свет колодец — диаметром метра три, не меньше. Но это был не колодец в привычном понимании, скорее что-то вроде бассейна. Хотя Мина его так и назвала — колодцем.
Над его поверхностью на тонких световых нитях висели полупрозрачные сферы из тумана, внутри которых мерцали искорки, как тлеющие звёзды.
Чёрная гладь воды не отражала внешний мир — только внутреннюю суть. Или самое сокровенное, невысказанное желание того, кто смотрел в неё. Но не буквально — отражения были образными, символическими.
— А мерцающие сферы над колодцем, — продолжала рассказывать Мина, — это сгустки потенциальной энергии, возможные пути развития событий, основанные на отражённом желании. Но они очень нестабильны, можно не успеть понять, что они хотят тебе показать. Я попробую. А ты?
— Тоже хочу попробовать, — без раздумий ответил я. — По очереди надо или как?
— Да, по очереди. Только давай не смотреть друг за другом. Это всё-таки личное.
— Не вопрос. Смотри первой, а потом я.
Мина была не против, чтобы я уступил ей, поэтому мне оставалось отойти в сторону, повернуться спиной и разглядывать висячие сады.
Пока она смотрела в глубину чёрной воды, я успел подумать о том, как было бы неплохо жить в таком месте. Тихо, красиво, будто вне времени. Но стоило представить, что здесь придётся провести всю жизнь, — и эта перспектива уже не казалась такой привлекательной. Всё же это закрытый мир под куполом.
— Я закончила! — негромко крикнула Мина. — Теперь твоя очередь!
— Иду! — отозвался я.
Судя по её довольному лицу, увиденное ей вполне понравилось. Но расспрашивать я, конечно, не стал.
Мина отошла в сторону, а я подошёл ближе к колодцу, глядя на чёрную поверхность и зависшие над ней сферы. Интересно, эта штука покажет мои желания на данный момент или затронет что-то более глобальное?
Стоило об этом подумать, как сферы начали мерцать ярче, закружились и разошлись к краям. Из самого центра колодца медленно выплыли три абсолютно чёрных кристалла. Они начали по очереди преображаться, и я не мог оторваться, наблюдая за этим магическим зрелищем.
Первый кристалл стал ледяным. Я сразу понял, о чём это.
Второй окрасился в зелёный сверху и коричневый снизу, а затем его очертания приобрели форму леса и земли. Моё желание вернуться на родной континент?
Но нет — кристаллы начали сближаться, и лёд на первом стал таять. Кажется, понял. Это было желание превратить ледяной континент в живую, цветущую землю.
Внезапно третий кристалл вспыхнул красным и загорелся огнём. Он двинулся к первым двум, коснулся — и в ту же секунду произошёл беззвучный взрыв. Все три кристалла разлетелись на части.
Всё, представление окончено.
И как это понимать? Неужели у меня были сомнения, что не получится отразить атаку демонов? Красный кристалл явно символизировал именно это.
Немного подумав, я понял, почему колодец показал именно так. Я действительно переживал из-за того, что задержался на парящих островах. А значит, есть риск, что на ледяной континент нападут до моего возвращения. Но ведь это и так было понятно.
Я мысленно попросил показать мне другие желания, хотя и не особо рассчитывал на ответ. Но колодец ответил.
На поверхности медленно появились белые ангельские крылья, а следом — обычный золотистый ключ.
Это точно связано с Миной. Если крылья символизируют её, то ключ… Ключ, возможно, означает, что нужно найти к ней подход.
Если я всё правильно понял, от этого колодца и правда есть толк. В противном случае неясно, зачем он вообще нужен. Вроде бы все и так знают, чего хотят. Разве что пригодится тем, кто запутался и сам не понимает своих желаний.
Ещё раз взглянув на чёрную гладь, я вернулся к Мине.
— И как? — поинтересовалась она. — Увидел то, что хотел?
— В принципе, да. А ты?
— Я тоже. Мне это было необходимо.
— А подсказки колодец может давать? — на всякий случай уточнил я.
— Конечно. Для этого он и нужен. А ты… — Она на секунду замолчала и, немного смутившись, добавила: — Да, ты не знал. Извини, забыла тебе сказать об этом.
— Ничего страшного, я и сам догадался, так что всё в порядке. Давай лучше пойдём к беседке первого листа. И расскажи по дороге, почему она так называется.
— Это с удовольствием, — оживлённо отозвалась Мина.
Мы продолжили своё короткое путешествие — точнее, мою экскурсию по висячим садам.
Путь к беседке первого листа занял немало времени. Мы шли по длинным мостам, один за другим, переходя с террасы на террасу. Некоторые из них были украшены скульптурами, другие утопали в зелени. Мина по пути рассказывала о них — местами интересно, местами просто, чтобы не идти молча. Я тоже иногда задавал вопросы, в том числе о самой беседке.
Со слов Мины, рядом с беседкой рос огромный лист. Не просто большой — особенный. По легенде, именно с него началось создание висячих садов: бог посадил семя, и из него вырос этот уникальный лист. Считается, что он стал первым, поэтому его так зовут по сей день и верят, что он — сердце всего этого мира под куполом. Без него сады не смогут долго существовать и в конце концов погибнут.
Именно за ним Мина ухаживала особенно тщательно, постоянно следила за его состоянием. Я, конечно, сомневался, что целая система может зависеть от одного листа. Но говорить об этом не стал. Вдруг и правда всё так, а я просто не понимаю.
Что касается самой беседки, то история с ней запутанная. Никто из ангелов точно не знал, построил её сам бог или позже сделали они сами. Одни уверены — божественное творение: энергетических следов не осталось, значит, использовалась сила, не оставляющая следов. Другие возражают — мол, если бы бог делал, выглядело бы куда величественнее, а отсутствие следов ничего не доказывает.
Хотя я бы не стал списывать со счетов значение энергии. На парящих островах буквально всё построено на магии — от мостов до освещения.
Последний мост оказался самым длинным и вёл круто вверх. Подъём был утомительным, и я даже начал уставать, пока не использовал увеличенную физическую силу.
Мина шла впереди. По ней и не скажешь, но я чувствовал лёгкие волны её магии — кажется, она тоже подпитывала себя силой. Делала это так быстро и незаметно, что я не успевал поймать момент даже через магическое зрение.
Обернувшись, я впервые по-настоящему оценил, на какой высоте мы оказались. Перед глазами раскинулось множество террас, уходящих вниз. Почти как отдельный мир — как иные парящие острова, только компактнее и более ухоженные. Всё было видно так чётко, будто зрение усилилось в несколько раз. Хотя, скорее всего, дело не во мне, а в особом свете вечного рассвета, пронизывающем висячие сады.
Наконец, мы добрались до террасы с беседкой первого листа. До верхушки купола оставалось не больше пятнадцати-двадцати метров.
Сама терраса оказалась небольшой. По краям росли плотные кустарники, похожие на живую изгородь, а у дальнего края стояла беседка — деревянная, на высокой каменной плите. К ней вели каменные ступени. Да, ангелы могли бы и взлететь, но сюда ведь приходили и с детьми, так что ступени вполне уместны.
— А где сам лист? — спросил я, осматриваясь. — Он что, совсем маленький?