Страница 2 из 62
Глава 1 Новая способность Снежка
Наблюдая в темноте, как Снежок несётся в нашу сторону, я не мог отделаться от одной мысли: «Что же такого он хочет показать, что даже оставил лисицу?»
— Какой он всё-таки красивый и мощный, — заулыбалась Мина, когда Снежок добежал и остановился. При этом у него даже не сбилось дыхание.
— Это точно, — кивнул я. — Думаю, сейчас увидим что-то интересное.
«Хозяин, смотри, как я умею», — только и сказал Снежок.
Он пригнулся, словно собираясь прыгнуть, но так и не сделал этого.
Затаил дыхание.
И вдруг — белая вспышка, короткая, ослепительно яркая.
На спине Снежка появились… крылья⁈
Я закрыл глаза, потом снова открыл. Нет, не показалось. Крылья были. Полупрозрачные, светящиеся холодным голубым светом. Их размах достигал нескольких метров, и это производило сильное впечатление. Магические — без сомнений.
— Вот это да, — заворожённо прошептала Мина. — Я и не думала, что он так может. Наши лисицы такого точно не умеют.
— Я тоже. И раньше Снежок ничего подобного не показывал.
— И что, он теперь умеет летать? — Мина повернулась ко мне.
— Видимо, — пожал я плечами. — Сейчас узнаем.
«Снежок, ты в который раз меня удивил», — сказал я, подходя ближе.
«Я и сам этого не ожидал, хозяин», — ответил он. — «Жаль только, что эти крылья требуют много энергии. Особенно если сравнивать с моей боевой магией».
«А что будет, если я их потрогаю? На вид — чистая магия».
«Они не полностью магические. Их можно ощутить как обычный предмет».
«И как ты вообще понял, что способен на такое?»
«Просто почувствовал. Ты же говорил, что здешние лисицы — небесные. Наверное, от постоянного контакта с одной из них я и получил эту способность».
«Да, но тогда бы и сами лисицы могли летать, а они не могут. Думаю, дело в твоей матери, Снежок. У неё ведь есть крылья. Вот они тебе и достались, пусть и непостоянные. Не забывай: твоя мать — божественная крылатая лисица».
Снежок замолчал, явно переваривая услышанное. Потом тихо произнёс:
«Скорее всего, ты прав, хозяин. Но почему мне всё-таки кажется, что дело в лисице?»
«У меня есть версия. Во-первых, ты повзрослел с ней. Возможно, именно после этого у тебя и пробудилась эта способность. Во-вторых, если лисицы действительно магически сильны, как ты говорил, то у тебя могло произойти что-то вроде слияния. Ты получил часть её силы, и это ускорило твоё развитие. Так что, Снежок, это, похоже, было просто неизбежно. Со временем ты наверняка станешь тратить меньше энергии на крылья и сможешь использовать их, когда захочешь».
«Хозяин, мне нравится ход твоих мыслей. Я об этом и не думал».
«Ты сейчас обратно к лисице?»
«Вообще собирался. Я нужен? Могу отнести тебя. Заодно проверю, как долго смогу держаться в воздухе».
«А двоих осилишь?» — поинтересовался я. В голове уже крутилась мысль о романтическом полёте с Миной — ей бы точно понравилось.
«Попытаюсь. Но если силы кончатся — придётся срочно садиться на ближайший остров».
«Без проблем. Сейчас только с Миной поговорю».
Но перед тем как подойти к ней, я всё же коснулся крыльев Снежка. Они и правда оказались не полностью магическими — их можно было ощутить, но прикосновение было странным: как будто трогаешь что-то физическое и в то же время неуловимо призрачное. От них исходил явственный холод, и если держать руку слишком долго, легко замёрзнуть.
— Хочешь тоже потрогать крылья Снежка? — спросил я Мину, обернувшись к ней. — Они очень интересные.
— А мне точно можно? — Она неуверенно подошла ближе.
— Точно. Снежок не против.
Мина нерешительно вытянула руку и погладила крыло, став задумчивой.
— В них так много магии, — произнесла она, взглянув на меня.
А вот я этого не почувствовал, и потому включил магическое зрение.
Ну и ну… Уж насколько сложными были плетения в доме Мелии, но крылья Снежка — это нечто! Они буквально слепили глаза ярким магическим светом, а их структура была невероятно запутанной — переплетения, потоки, узлы… Кажется, мне бы и месяца не хватило, чтобы рассмотреть каждую нить, каждую деталь.
Хотя чему я удивляюсь? Снежок — сын богини и полубога, и это уже многое объясняет. Не стоит удивляться, если рано или поздно он приобретёт что-то по-настоящему божественного уровня. А если вспомнить про его отца — возможно, у него и змеевидные способности скрыты… Но, скорее всего, до такого дело всё же не дойдёт.
— Мина, а хочешь полетать на Снежке вместе со мной? — спросил я, и она тут же посмотрела на меня с удивлением. — Ему самому интересно проверить, как он летает.
— А вдруг он не выдержит и упадёт?
— Тебе ли бояться? У тебя же свои крылья есть.
— А ты? А сам Снежок? Я не хочу, чтобы вы упали с островов и разбились. Тебя я ещё смогу унести, если успею схватить, а Снежка — точно нет.
— Не переживай: Снежок умный — если почувствует, что энергии мало, сразу полетит к ближайшему острову.
— Ну всё равно это как-то странно — лететь верхом, когда и так умеешь летать, — задумалась она. — Может, ты сам с ним полетишь, а я рядом? Быстрее доберёмся до висячих садов.
— У меня другая идея. Допустим, ты меня подхватишь, если что, и донесёшь до земли.
— А Снежок?
— Снежка я спрячу в хранилище. Он туда занырнёт, если полёт пойдёт не по плану. Видишь, всё продумано.
— Успеет?
— Конечно. Ты недооцениваешь Снежка. Он и не такое может.
Мина снова задумалась.
— Если нам лететь на Снежке верхом, то я должна быть сзади, чтобы вовремя тебя подхватить, — резонно заметила она.
— Всё правильно. Это проблема?
— В полёте мне придётся держаться за тебя.
— Ну и что такого? — не понял я, к чему она ведёт.
— Но я обещала тебя и пальцем не касаться.
Я не сдержал улыбку и усмехнулся.
— Ну ты серьёзно? Мина, я думал, ты образно сказала.
— Ну конечно образно! — неожиданно рассмеялась она. — Мне было интересно, как ты отреагируешь.
— А мне просто стало смешно от твоего серьёзного лица, когда ты это говорила, — продолжая улыбаться, ответил я. — Ладно, полетели уже. И так задерживаем Снежка. Ты только скажи, в какую сторону лететь, а я ему передам.
— Уговорил! — исключительно для вида ответила Мина, хотя и так было понятно, что согласна.
Если она просто взлетела и села на Снежка, то мне пришлось взбираться на него самому.
Как и договаривались, я устроился спереди, а Мина — сзади. Она сразу придвинулась ближе, и я спиной ощутил её мягкую, объёмную грудь, а затем и руки, которыми она крепко обняла меня за талию.
«Готовы?» — спросил Снежок.
Я уточнил у Мины, всё ли в порядке, и только после этого ответил:
«Да!»
Рисковать не стал и крепче вцепился в Снежка, чтобы не соскользнуть. И правильно сделал, как оказалось буквально через пару секунд.
Он рванул вперёд, стремительно доскакал до края острова, высоко подпрыгнул и только тогда расправил крылья. Причём, как мне показалось, с небольшим опозданием — на миг даже проскочила тревожная мысль, что мы падаем. Ну да ничего, Снежок летает первый день, ещё научится всё делать правильно.
Ощущения от полёта были непривычными. Вероятно, потому что раньше Снежок возил меня только по земле. А теперь мы поднялись в небо, и он летел довольно быстро, размашисто и с силой работая крыльями.
Мина пребывала в полном восторге. С первых секунд видно было — ей это очень понравилось. Хотя и сама умела летать, подобный способ передвижения явно казался ей чем-то новым. Радовалась она настолько, что даже чуть не забыла, куда мы вообще направляемся. Вернее, забыла — я ей напомнил, что держим путь к висячим садам.