P.s. папочка

“Я кое-что услышала и собиралась проверить, как ты”, - пробормотала она, и он покачал головой.

“Это действительно заботливо с твоей стороны, но что ты должна была делать?” - мягко спросил он.

“Подождать, пока не приедешь за мной”. Она перекатывала плотную ткань его джинсов между пальцами, ее глаза были устремлены на нее, а не на него.

“Верно. И я пришел за тобой? Звал тебя? Дал тебе повод думать, что я пострадал?” Она покачала головой. “Посмотри на меня, пожалуйста”.

Она не хотела. Она хотела оставаться там, где была, но он сказал "пожалуйста", поэтому она глубоко вздохнула и перевела взгляд на него.

“Вот и моя красотка”, - пробормотал он, нежно убирая волосы с ее лба. “А теперь ответь мне”.

“Мне не нравится быть в углу”, - заныла она.

“Тебе это не должно нравиться. Это наказание”.

“Но я думала, ты забыл обо мне. Я была там несколько часов”.

“Ты пробыла там меньше четырех минут”.

Ее рот открылся, когда она покачала головой. “Это невозможно. Это определенно заняло несколько часов. Может быть, даже день”. Она могла поклясться, что заметила, как дернулись его губы, прежде чем он снова стал суровым.

“Я обещаю, это заняло всего несколько минут”. Он положил свою массивную руку на ее бедро, нежно массируя. “Прости, что назвал тебя плохой. Я не знал, что это может ранить твои чувства”.

“Все в порядке”. Она снова опустила глаза, но он коснулся ее подбородка, и она снова подняла их на него.

“Ты объяснишь, почему это тебя так расстроило?” Его темный пристальный взгляд искал ее, и она заколебалась. Она не знала, что сказать, с чего начать. В этом вопросе накопился багаж за двадцать один год, и она даже не знала, с чего начать его распаковывать.

“Моя мама часто говорила мне, что я плохая”, - сказала она, и он кивнул.

“Ты так сказала. Почему она тебе это говорила?” Он говорил с ней с такой нежностью, что у нее защемило сердце. Он был таким невероятным человеком.

Даже если он собирался отшлепать ее, он все равно был так добр.

“Я действительно не знаю”. Она пожала плечами, заставляя себя смотреть на него, а не на его джинсы, с которыми все еще играла. “Иногда она отправляла меня в мою комнату, не объясняя почему. Я могла сидеть там часами. Иногда она забывала обо мне, и я не ужинала. Если Крис был дома, он обычно хотя бы приносил мне еду и воду. Но она никогда этого не делала. ”

Его лицо изменилось, и исчез ее нежный гигант. Этого мужчину она едва узнала. Выражение его лица было сердитым, но в нем было что-то более мрачное. Что-то большее.

“Это злоупотребление”, - сказал он мрачным голосом, и она покачала головой.

“Нет, это не так. Она никогда меня не била или что-то в этом роде”.

“Это не имеет значения”. Его рука крепче обняла ее. “Это все равно насилие. Сколько тебе было лет, когда она это сделала?”

“Столько, сколько я себя помню”, - прошептала она. “Я помню себя совсем маленькой. Может быть, четыре или пять, когда она запирала меня в комнате. Раньше я плакала и стучала в дверь, но с годами я поняла, что от этого меня просто тошнит и я так устаю, что перестала это делать. Вместо этого я начала рисовать. ”

“Где, черт возьми, был твой отец, когда она это делала? Почему он не остановил это?”

Эбби снова пожала плечами. “Раньше мы жили в Нью-Йорке, поэтому он всегда был так занят своими делами. Мы переехали в Вирджинию, чтобы он мог притормозить, что у него не вышло. Он по-прежнему много работает и почти никогда не бывает дома. Джетт заглянул ей в глаза, крепко держа ее.

“Ты сказала, что он юрист?” Она кивнула. “Тогда он должен был знать, что то, что делала твоя мать, было незаконным, но более того, это было просто неправильно. Он должен был защитить тебя ”.

“Он был слишком занят, чтобы заметить”, - сказала она, защищая его. “Мама всегда говорила никогда не беспокоить его, когда он дома. Он слишком много работал, чтобы испытывать стресс и дома. Поэтому, когда я увидела его, я была просто счастлива, что он был рядом, понимаешь? Я не хотела никого расстраивать. ”

Он выглядел так, словно хотел поспорить, сказать что-то еще. Но он глубоко вздохнул, казалось, успокаиваясь.

“Когда она перестала запирать тебя в твоей комнате?” - тихо спросил он.

На этот раз она ничего не могла с собой поделать. Ее глаза опустились.

Она не хотела ему говорить. То, насколько сильно ее мать контролировала ее, было жалко.

“Когда я переехала в прошлом году”.

“Когда ты"…Господи Иисусе, детка. Она заперла тебя на всю твою жизнь. Он крепко прижал ее к себе, положив руку ей на затылок и прижимая к своей груди. Он нежно покачивал ее взад-вперед, и каким-то образом это что-то в ней успокоило. Это заставляло ее чувствовать себя в безопасности, как будто он действительно заботился о ней. И когда у нее это было? “Мне так жаль”.

“Все в порядке”, - прохрипела она, ее горло сжалось. “Иногда я это заслужила. Но иногда, я думаю, ей было просто легче игнорировать меня вот так. Я была странным ребенком. Я имею в виду, я все еще странная. Очевидно. Она попыталась рассмеяться, но получилось натянуто.

“Осторожнее”, - прорычал он, и она отдернула голову, чтобы посмотреть на него. “Не обзывайся”.

“Но это правда. Я чудачка ”.

“Эбби”, - сказал он своим низким, предупреждающим голосом. “Это твой последний шанс. Тогда я возьму весло”.

“У тебя есть весло?” - ахнула она.

“Пока нет, но я могу пользоваться деревянной ложкой, пока не получу ее”.

“Деревянное — нет! Ты не можешь это использовать!”

“Следи за мной”.

Она сглотнула. Да, он был абсолютно серьезен.

Он сделал еще один глубокий вдох. “ Больше никаких разговоров в углах, ” сказал он, и облегчение затопило ее. Она даже не осознавала, что так беспокоится об этом, пока он не сказал это.

“Обещаешь?”

“Клянусь, малышка. Что еще она могла сделать? Я не хочу делать что-то, что снова тебя расстроит ”.

“Ничего”. Она пожала плечами. “Она просто сказала бы, что я плохая, что я худший ребенок, которого она когда-либо видела, и заперла бы меня в моей комнате”.

“Черт”. Он вытер рот рукой. “Черт. Мне жаль”.

“Ты не знал”, - пробормотала она, положив руку ему на плечо. “Я должна была сказать тебе. Но я не знала, что это так расстроит меня”.

“Нет, я не должен был оставлять тебя во время твоего первого наказания. Это была моя вина. Я должен был быть здесь, чтобы проверить тебя, убедиться, что с тобой все в порядке”.

Боже, ее сердце болело за него. Протянув руку, она нежно поцеловала его в щеку.

“Спасибо, что заботишься обо мне, папочка”, - прошептала она, и на его лице появилось свирепое выражение.

“Всегда”, - поклялся он. “Я всегда буду заботиться о тебе, Эбби. Прости, что на этот раз я облажался, но это больше никогда не повторится. Я обещаю тебе это”.

Каким-то образом она ему поверила.

девятнадцать

“Как ты себя чувствуешь?” Спросил Джетт, нежно поглаживая ее по щеке, часть той ярости, которая только что была в нем, снова рассеялась. “Ты в порядке?”