Большая игра

"Я знаю".

“Так как же ты собираешься это сделать?”

Пока мы разговариваем, в моей голове формируется план, кусочки которого встают на свои места.

«Я подумываю о том, чтобы увезти её куда-нибудь. В какое-нибудь особенное место. Может, на полуостров».

Энтони присвистывает. «Выкладываешься по полной. Мне это нравится».

После тренировки я делаю звонки. В «Пенсильвании» на сегодня есть свободные номера — мне повезло. Я бронирую лучший номер и договариваюсь об ужине на частной террасе. Я лично обсуждаю меню с шеф-поваром. Син любит морепродукты, особенно гребешки, и у шеф-повара как раз есть немного.

Мой следующий звонок - Син.

— Привет, — её голос звучит бодро, слегка хрипло. Должно быть, у неё был напряжённый день.

 

— Привет. Как у тебя дела?

«Занята. У Петерсона снова болит лодыжка, а Рейнольдс капризничает из-за режима физиотерапии».

Я смеюсь. «Звучит неплохо. Послушай, ты можешь сегодня вечером куда-нибудь сходить? Я хочу тебя куда-нибудь пригласить».

— Хм. Загадочно. Мне нравится. Во сколько?

- Семь? Надень что-нибудь красивое.

"Насколько красивое?"

— То зелёное платье. То, из-за которого твои глаза выглядят как... — я замолкаю, представляя, как она выглядит в нём.

— Например, как? — я слышу её улыбку в трубке.

— Просто надень его, — я прочищаю горло. — Пожалуйста.

Она смеётся. «Хорошо, тренер. Пусть будет семь».

К 6:30 я уже на взводе. Я каждые тридцать секунд смотрю на часы, пока еду к ней домой. На мне костюм — без галстука, с открытым воротом. Коробка с её подарком оттягивает карман пиджака.

Когда она открывает дверь, я забываю, как говорить. Зелёное платье облегает её фигуру, изящно струясь по растущему животу. Её волосы свободно ниспадают на плечи.

— Ты хорошо выглядишь, Хьюз, — она улыбается, хватая с тумбочки в прихожей маленькую сумочку.

Я нахожу в себе силы сказать: «Ты выглядишь просто потрясающе».

Её щёки краснеют. «Лесть поможет тебе везде. Так куда мы идём?»

"Ты сама увидишь".

В машине она сходит с ума, пытаясь угадать. «Итальянская? То новое место на Мичиган-авеню? Или то французское бистро, о котором ты говорил на прошлой неделе?»

Я качаю головой, не отрывая взгляда от дороги. «Не скажу».

Когда мы подъезжаем к полуострову, её глаза расширяются. «Боже мой, Гарретт».

Портье забирает у меня ключи, и я веду её внутрь, придерживая за поясницу. Вестибюль сияет сдержанной роскошью — полированное дерево и мягкое освещение. Хозяйка встречает нас понимающей улыбкой и ведёт к личному лифту.

— Что происходит? — шепчет Син, пока мы поднимаемся. — Это не просто ужин, не так ли?

Я сжимаю ее руку. - Может быть.

Лифт открывается прямо в номер. Из окон от пола до потолка открывается потрясающий вид на Чикаго, но больше всего впечатляет терраса. Освещённая гирляндами мягких белых огней и мерцающими свечами, она встречает нас одиноким столиком. Бутылка игристого сидра охлаждается в ведёрке со льдом — в эти дни Син не пьёт алкоголь, и я тоже не пью в знак солидарности.

— Гарретт, — у неё перехватывает дыхание. — Это невероятно.

Официант появляется, словно по волшебству, усаживает нас и объясняет, что есть в меню. Син поднимает бровь, когда он описывает блюдо из гребешков с глазурью из мисо — её любимое.

- Ты все это устроил? Как?

Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть невозмутимым. «Я знаю одного парня».

— Понятно. — Она оглядывается по сторонам, осматриваясь. — По какому поводу?

- Мне нужен повод, чтобы побаловать тебя?

Она игриво прищуривается. — Нет, наверное, нет.

 

Пока мы едим закуски и основное блюдо, мы говорим обо всём и ни о чём: о шансах команды в предстоящих играх, о прогрессе игроков на тренировках, о именах для ребёнка, которые, как мы оба знаем, мы никогда не выберем. (Она предлагает «Пак». Я отвечаю «Замбони». И мы так смеёмся, что она чуть не писает в трусики.)

Когда приносят десерт — шоколадное суфле, от которого Син стонет так, что мои мысли улетают в непристойном направлении, — я понимаю, что пришло время.

— Син, — говорю я, протягивая руку через стол, чтобы взять её за руку. — Последние несколько месяцев были лучшими в моей жизни.

Она опускает ложку, и её лицо смягчается. «У меня тоже».

«Когда мы узнали о ребёнке, я испугался. Я до сих пор боюсь. Но я также счастлив, как никогда в жизни».

Ее пальцы сжимаются вокруг моих. "То же самое".

- Дело в том, - продолжаю я, мое сердце бешено колотится, - что я кое-что понял. Кое-что важное. Я делаю глубокий вдох. - Я люблю тебя, Син. Не из-за ребенка. Не потому, что ты знаешь о хоккее больше, чем я. Я просто люблю тебя. В тебе есть все."

Ее глаза блестят в свете свечи. На мгновение она замолкает, и я чувствую вспышку паники. Затем она сжимает мою руку.

"Я тоже люблю тебя, Гаррет".

Четыре простых слова, которые меняют все. Я поднимаюсь со стула, поднимаю ее на ноги и заключаю в свои объятия. Наши губы встречаются, и я снова чувствую ту искру — ту, что я почувствовал, когда мы впервые поцеловались. Только теперь это стало глубже, богаче смыслом.

Когда мы отрываемся друг от друга, она улыбается. "Ты поэтому привел меня сюда? Сказать, что любишь меня?"

"Частично". Я лезу в карман, вытаскивая маленькую коробочку. Ее глаза расширяются, и я быстро качаю головой. "Это не кольцо. Пока нет. Хотя... - Я замолкаю, не желая ее пугать.

Она смеется. "Тогда открой это".

Внутри лежит ключ. Ключ от моей квартиры с маленькой связкой ключей в виде хоккейной шайбы.

"Я знаю, что мы делаем это наоборот", - говорю я. "Сначала ребенок, потом влюбленность. Но я хочу сделать все остальное правильно. Переезжай ко мне, Син. Я хочу засыпать рядом с тобой каждую ночь и просыпаться с тобой каждое утро."

Она смотрит на ключ, затем на меня. "Ты уверен насчет этого?"

"Я никогда ни в чем не был так уверен в своей жизни".

В ответ она дарит мне ещё один поцелуй, на этот раз наполненный обещаниями. Прижавшись губами к моим губам, она шепчет: «Я бы с удовольствием переехала к тебе, Гарретт».

Мы снова садимся, и Син вертит ключ в руках, слегка дрожащими пальцами. В её глазах стоят слёзы, но она улыбается — маленькой, почти растерянной улыбкой, которая трогает меня до глубины души. Я видел её уверенной, я видел её страстной, я видел её профессиональной и сосредоточенной. Но это — эта тихая уязвимость — это что-то новое.

“Внезапно все становится очень реальным".

Я придвигаю свой стул ближе к её, и наши колени соприкасаются под столом. «Слишком реально?»

— Нет, — она решительно качает головой. — Не совсем. Просто... я не ожидала этого. Ничего из этого. — Она опускает руку на живот. — Я была очень сосредоточена на том, чтобы закрепиться в команде, выплатить студенческие кредиты, проявить себя. А теперь...

— Теперь ты всё ещё занимаешься всем этим, — напоминаю я ей. — А ещё растишь человека. И терпишь меня.