Страница 13 из 14
Глава 9
За нами уже некоторое время маячат несколько подозрительных типов. Два или три взрослых мужика, выглядящих так, будто они репетируют для прослушивания на роль «бандит номер три» в низкобюджетном фильме.
Я покосился на них через плечо. Серьёзно, ребята? Хотя бы попытались слиться с толпой. Но нет — они таращатся на нас с таким усердием, что я начинаю беспокоиться за их глазные мышцы.
Знакомые Май О’Дору? Вряд ли. Её знакомые наверняка умеют притворяться цивилизованными людьми хотя бы на публике.
Хм-м. Стоп, а что если…
Может быть, они охранники, которых лорд послал следить за нами из тени? Ну, знаете, профессиональные телохранители, мастера маскировки, невидимые защитники?
Я снова глянул на них. Один ковырял в носу. Второй почёсывал задницу. Третий пялился на витрину магазина нижнего белья.
Ладно, возможно, не такие уж и профессиональные.
В подтверждение моей теории — они не пытались ничего предпринять. Нормальный вор в такой ситуации уже десять раз успел бы организовать переполох и утащить Май вместе с её кошельком, туфлями и, возможно, достоинством. Но эти парни просто плелись за нами, как потерянные щенки. Большие, страшные, криминально выглядящие щенки.
Ну и ладно. Пусть развлекаются.
Судя по тому, как Май О’Дору оживлённо тянула меня к очередной витрине, она ещё планировала затащить меня в пару-тройку магазинов. Но солнце уже клонилось к закату, а у меня было предчувствие, что затягивать эту прогулку — плохая идея.
— Госпожа Май, пойдёмте назад, — предложил я максимально дипломатично.
— Но-о-о… — она надула губки, — я хотела, чтобы свидание продлилось подольше… Нельзя?
Свидание? Я моргнул. Когда прогулка с десятилетней аристократкой успела превратиться в свидание? Я что-то пропустил?
— Нет, — отрезал я. — За вами следят… Незаметно посмотрите вон туда. Видите мужчин, похожих на сбежавших из тюрьмы?
— Э⁈ — Май резко обернулась, полностью проигнорировав слово «незаметно». — В-вон там? Разве они не из семьи Павуэра?
О, так вот в чём дело? Дворяне шпионят друг за другом? Это что, местная версия реалити-шоу?
Внезапно всё встало на свои места. Бон О’Дору не просто попросил меня поиграть в телохранителя — он использовал меня как живую рекламу. «Смотрите, какой крутой охранник у моей дочери! И вообще, отвалите от нас, у нас тут всё схвачено!»
Хитро. Почти восхищаюсь. Почти.
— Вот почему прогулку завершаем сейчас, — заявил я. — Идёмте.
— Оу-у-у… — Май состроила самое жалостное личико в истории жалостных личиков. — Но господин Нобу, если вы просто расправитесь с ними…
Расправлюсь? Я что, похож на человека, который ходит по улицам и расправляется с людьми? Хотя, учитывая мою новую жизнь… лучше не отвечать на этот вопрос.
— Я тут для охраны, а не для организации уличных драк, — терпеливо объяснил я. — Хотите, чтобы вас понесли на руках как принцессу? Так мы быстрее доберёмся до дома.
Глаза Май загорелись, как у ребёнка перед витриной кондитерской.
— Э⁈ К-как принцессу? — она покраснела. — Вы говорите… об этом самом «как принцессу»?
Я понятия не имел, что она подразумевала под «этим самым», но судя по её реакции, в её голове уже разыгрывалась какая-то романтическая сцена из дамского романа.
Май О’Дору закрутила прядь синих волос вокруг пальца, явно борясь с собой. Потом выпрямилась и с решимостью камикадзе заявила:
— В таком случае… Пожалуйста!
— Отлично, — кивнул я. — Душка, понесёшь маленькую мисс.
— Хорошо, — спокойно ответила моя верная подушка.
— Э…
Лицо Май прошло через все стадии разочарования: недоумение, осознание, отрицание, гнев и, наконец, смирение. Всё за какие-то три секунды. Впечатляюще.
А я и не говорил, что понесу её сам. Зачем напрягаться, когда есть Душка?
Моя подушка-телохранитель подхватила аристократку с лёгкостью, с которой обычно поднимают пакет с продуктами. Май повисла в её руках, как кукла, всё ещё пытаясь переварить крушение своих романтических фантазий.
Что ж, настало время показать, на что способны усиления для големов-одежды. Или хотя бы попытаться за ними угнаться…
Мы достигли поместья за рекордное время, оставив наших преследователей далеко позади. Душка опустила Май О’Дору с той же лёгкостью, с которой подняла.
Я, с другой стороны, еле держался на ногах. Мои бёдра горели огнём, лёгкие требовали забастовки, а сердце грозилось подать заявление об увольнении. Победа достаётся усилениям големов-одежды… и моей полной физической немощи.
— Т-ты быстрая, — выдохнула Май, поправляя растрепавшиеся волосы. — Меня совсем не трясло. Ты куда сильнее, чем выглядишь.
— Угумс, — Душка едва заметно кивнула.
Я не мог точно сказать, но мне показалось, что моя подушка слегка выпятила грудь от гордости. Или это просто моё воображение? С Душкой никогда не знаешь — её лицо оставалось таким же невозмутимым, как обычно. Зато язык тела, похоже, кричал: «Да, я крутая!»
— Но я бы хотела, чтобы это сделали вы, господин Нобу, — вздохнула Май. — Понесли меня на руках.
Девушка, ты видела, в каком я состоянии после обычной пробежки? Я бы уронил тебя через три шага. Четыре, если очень постараюсь.
— К сожалению, я слаб как котёнок, — честно признался я. — Всю физическую работу я сваливаю на Душку.
— Господин Нобу, пожалуйста, в следующий раз понесите меня на руках! — не сдавалась она.
— Если подвернётся возможность — подумаю, — уклончиво ответил я.
— Но я буду быстро расти! — Май подпрыгнула, как будто это могло ускорить процесс. — Сейчас самое время!
Логика десятилетнего ребенка во всей красе. «Поторопитесь, пока я маленькая!» Как будто она собиралась превратиться в великаншу за ночь.
— Ну, даже со своими скромными силами я смогу поднять взрослую женщину, — заверил я её. — Так что спешить некуда.
— Хе-хе-хе, — Май прикрыла рот ладошкой, хихикая.
— Ха-ха-ха, — я присоединился к смеху, хотя и не понимал, что тут смешного.
Впрочем, надо отдать ей должное — даже смеялась она как настоящая аристократка. Изящно, сдержанно, с прикрытым ртом. Ни тебе громкого гогота, ни фырканья. Даже в десять лет девочка вела себя более утончённо, чем я за всю свою жизнь.
— Ну что ж, пора отчитаться господину Бон О’Дору, — напомнил я.
— Вы можете понести меня до комнаты отца… — Май состроила умоляющее выражение лица.
О нет. Только не щенячьи глазки. У меня иммунитет к щенячьим глазкам. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Я стараюсь не трогать дам без крайней необходимости, — отрезал я.
— У-у-у, но я ведь не против… — пробормотала она.
А вот мне бы хотелось, чтобы ты была против! Меньше неловких ситуаций, больше спокойствия.
Я решительно направился к кабинету Бон О’Дору, ведя за собой Душку и разочарованную Май.
Постучав в массивную дубовую дверь, я дождался приглашения войти. Бон О’Дору восседал за своим столом, окружённый горами бумаг. Увидев нас, он отложил перо и улыбнулся той самой улыбкой политика, которая могла означать что угодно.
— С возвращением, — приветствовал он нас. — Как-то быстро вы вернулись. Не хотели погулять подольше?
Ага, конечно. Как будто ты не знал о хвосте из семьи Павуэра.
— Пришлось свернуть прогулку из-за пары подозрительных личностей, — сообщил я. — Кстати, задание на эскорт выполнено. Засчитываем?
— Да, конечно, — кивнул он. — Что за подозрительные личности?