Старс 6 Unlocked

Глава 21 Ночные игры

— Нас ждет нереальное веселье, — Хьюго не сдерживал эмоций. Грядущее событие занимало все его сознание. Я бы тоже с радостью окунулся в пучину безумного азарта, но положение не позволяло.

Придется занять непривычное место болельщика и постараться не думать о том, что я и сам бы с удовольствием принял участие в инопланетной азартной игре. Я передал Хьюго все свои заработанные денежки и отогнал подальше мысль самому принять участие в финале «роллерса». Призывы Юки тоже пришлось игнорировать — звездочка спамила меня просьбами и мольбами, но я остался неприклонен. Есть цель поважнее — найти и разобраться с Пёршем Шшентршон, а не проводить время за игрой на ворлеоны.

Как и обещала Тильмерона — к зданию казино мы подкатили в шикарной карете из черного дерева, лакированного, начищенного до блеска и украшенного регалиями семьи Дэ’Уньи. Меня немного беспокоил тот факт, что Элита Портунус так сильно засвечивает свои «особые» отношения с тёмными эльфами, но времени на поиск других вариантов, конечно же, не было. Наш экипаж остановился у алой ковровой дорожки и услужливый гоблин подпрыгнул на ступеньку кареты, услужливо открывая дверь с поклоном.

— Добро пожаловать во Дворец Пороков, игроки!

— Дворец Пороков? — я с удивлением посмотрел на Тильмерону.

— Дворец Пороков! Как же я мечтал здесь побывать! Спасибо, Кир! — Хьюго невозможно было сдержать. Он превратился в обезумевший от азарта шторм и первым выпрыгнул из кареты. Мне пришлось двинуться следом, чтобы подать руку нашей единственной даме.

Тильмерона Дэ’Уньи выглядела сногсшибательно. Длинное черное платье с блестками, открытые плечи, и тяжелое золотое ожерелье на шее, подчеркивающее ее тонкую, аристократичную шею. Высокая прическа и фирменная улыбка, доставшаяся ей от отца. Если бы мое сердце не принадлежало Даше, я бы точно попробовал за ней приударить, уж будьте уверены. Но, эльфийке не везло — сначала с нами путешествовали индифферентные к женским чарам Шерлиан и Ценере, а теперь присоединился Хьюго, которого игры на деньги интересовали гораздо больше, чем утонченные дамы. Интересно, кстати, а его тело андеда могло вообще ну это, того. Получать удовольствие от тесного общения с противоположным полом? Надо будет обязательно поинтересоваться об этом позже или еще лучше — когда мы обворуем Тидлост Хвель и ему придется ответить на все мои вопросы.

Зато вот праздные зеваки, собравшиеся вокруг Дворца Пороков, по достоинству оценили красоту Тильмероны. Они свистели, хлопали и воззывали к ней, но девушка оставалась возвышенной и недоступной, как голливудская звезда. Она с кошачьей грацией двигалась вперед, благодарно кивая и улыбая, не смотря ни на кого конкретно, лишь сохраняя подходящий этикет.

Я подобным манерам обучен не был, поэтому плелся следом, стараясь лишний раз не отсвечивать. Может новый прикид и подарил мне кое-какую уверенность, но все же столь пристальное внимание толпы кого угодно могло вогнать в краску и почувствовать на себе синдром самозванца. Я чувствовал себя персонажем, который совсем недавно «получил мозги» и взглянул на мир рассудительно и четко, а из-за этого слегка стеснялся если не своих выводов, то хотя бы прошлого, которое казалось шуткой и великим заблуждением.

Но, я дал самому себе слово избавиться от этих самокопаний и сосредоточиться на двух вещах — настоящем и будущем. У меня есть цель и я собираюсь воплотить ее в реальность. Я обернулся и увидел Шерлиана, отстающего от нас на пару шагов — удивительно, но внимание множества зрителей (особенно женского пола) переключилось на моего теневого спутника, стоило ему только выйти из кареты. Да, стоило признать, что копия получилась гораздо лучше оригинала. Думаю, все дело было в природной бледности и темноте его волос. Такой черно-белый контраст выглядел едва реальным, скорее ожившей статуей античности. Он вписывался в Город Воров как влитой, как если бы жил здесь всю свою жизнь.

— Можно увидеть ваше приглашение? — поинтересовался привратник из семьи Шариент, стоящий у входа. На меня он посмотрел с прищуром, как будто узнал, но статус не позволял ему выкрикнуть мое имя. Тильмерона протянула коту четыре золотых билета и тот удовлетворенно кивнул. Поднес их к лицу и проткнул клыками, как дыроколом, а после вернул нашей эльфийке. — Рады видеть вас во Дворце Порока, дама и господа.

Дверь приоткрылась и мы погрузились в полумрак одного из самых популярных игорных домов Города Воров. Знаток заработал почти одновременно с тем, как Тильмерона начала вполголоса рассказывать нам о месте, в котором мы оказались. Он был создан силами трех семей: Дэ’Уньи, Шариент и, удивительно, но Шшентршон. Еще на заре сотворения Города Воров, пещерники преследовали совершенно другие амбиции, может и не были такими уж дружелюбными, но, по крайне мере, шли на контакт куда охотнее, чем сейчас.

Дворец Пороков — самый крупный игорный дом Города и самый роскошный. Двенадцать этажей, более пятиста залов, секретные комнаты, потайные ходы и удовольствие на любой вкус. Здесь можно было испробовать все, что душе угодно — утолить жажду, похоть, тщеславие, азарт и потешить гордыню разом. Единственное условие — все стоило денег, естественно. Чем выше этаж — тем выше ставки. На двенадцатом играли уже не на ворлеоны. Жизни, здания, артефакты, судьбы — человек мог прийти туда принцем воровском семьи, а уйти безродным рабом. Могло случиться и наоборот. Существовала легенда, что когда-то глава семьи Иро-Кае заработал тут целое состояние, позволившее ему перенести сюда свой род и добиться правящих позиций. В таком вот месте мы оказались.

Здесь царили свои законы и единственная власть была выше Дворца Пороков — власть Королевы Воров, носящей Корону. Только она имела право обжаловать решения, выигрыши и проигрыши этого места и никто иной. Но Марьяна не желала участвовать в подобных вопросах, поэтому, по словам Тильмероны, Дворец Пороков и другие игорные дома стали своего рода политическими трибунами, на которых решались судьбы Города. По иронии — сегодня здесь же решится судьба семьи Шшентршон. Пускай они еще об этом не знают, но это совершенно точно произойдет. Этой ночью погибнет двое из семерых Верховных Зилотов. Событие, которое пошатнет основу пещерников и заставит их действовать.

— Кир! Ты ли это? — голос, который я совсем не ожидал услышать. Тильмерона как раз прервала свой рассказ, я обернулся и увидел давнего знакомого. Магистр Люминус Шариент, собственной кошачьей персоной! Черный кот бросил разговарить с парочкой роскошно одетых кошек и поспешил ко мне.

Когда-то именно он допрашивал меня после моего скромного триумфа в Малой Сокровищнице Шариент. Он же подарил мне фирменные кроссовки Шариент. Кот, которого я был рад видеть, как никого другого.

— Люминус, дружище! — я шагнул навстречу, протягивая руку, но кот словно этого даже не заметил, распахнул объятия и сжал меня со всех сил.

— Кир! Невероятно! Как ты возмужал, и выглядишь наконец-то прилично!

— Многое случилось, — я улыбнулся, чувствуя подступающую ностальгию.

— Да я уж наслышан о твоих подвигах. Но! Пока только слухи, не желаешь ли рассказать все из первых уст?

— Я бы с удовольствием, магистр Люминус, но прибыл я сюда не ради развлечений. Может, если найдется время после, то…

— До начала игр еще час, а Хьюго уже отправился прощупывать почву, — тут же сообщила мне Тильмерона.

— Ого, ты подружился с семьей Дэ’Уньи? Помню, в прошлый раз Нильферон собирался искупать лезвие своего легендарного кинжала у тебя в глазнице, а теперь выдал в сопровождение дочку, — мурлыкнул Люминус.