Страница 20 из 227
— Раскрытие Секретов! — выкрикнул игрок, прижимая ладонь к каменной табличке.
Я услышал, как выругалась Марьяна и увидел, как забегали глаза парня, будто он видел перед собой что-то, явившееся ему одному. Знаю, мы не могли рассмотреть манифестацию его навыка, но я предполагал, что именно он увидел: движение архитектора, создавшего эту ловушку или другого Ловкача, когда-то взломавшего код. А может — все сразу, все одновременно, всех, кто приходил сюда до него. Все проваленные попытки и все завершившиеся победой. Он заставил Секреты этого места проявиться и узнал их. Уникальный навык, доступный только ему, как все те навыки, доступные лишь Искателю Сокровищ. Я увидел, как улыбается парень и узнал в нем себя, того самого, взламывающего неприступную Малую Сокровищницу Шариент, крадущего Корону Воров и уловкой забирающего Королевский Ключ. Следующие слова не явились для меня чем-то неожиданным, но заставили засмеяться:
— Предельная Концентрация!
Он превратился в едва заметную комету, снаряд, попавший последовательно в каждую из необходимых платформ. Древний механизм сработал и открыл люк для следующего испытания. Им оказался — да неужели! — огромный роботизированный паукообразный монстр. Да вы что, издеваетесь? Во всем Городе Воров паровой механический паук — что, главный венец защитного творения?
— Это не простой страж, — заявила Марьяна. — Он непобедим, чтобы его отключить, необходимо распознать загадку на стенах и провести определенные манипуляции, чтобы его отключить. В противном случае битва с ним поглотит все оставшееся время и игрок не сможет завершить испытание.
— О чем ты говоришь? — усмехнулся я. — Страж уже мертв.
Я не знал, как именно он это сделал, но ему удалось — он вырвал энергетическое ядро из тела исполина и уничтожил его ударом своего изогнутого кинжала. Паук успел сделать лишь несколько шагов, прежде чем свалиться бесполезной грудой железа к ногам игрока. Наградой за победу стали врата, открывшие ход к самой финальной загадке.
Игрок подошел к постаменту в центре комнаты. На нем — кубик, внутри которого лабиринт. Витиеватый, комплексный, наполненный ловушками и специальными комнатами с клавишами и тумблерами. Я не знал, но чувствовал — стоит коснуться любого из них и лабиринт внутри кубика поменяется, станет совершенно другим, изменит свои хода и передвинет, перезарядит ловушки.
— Какое удивительно устройство, да, Упу? — улыбнулся парень. Перед кубом лежал маленькая фигурка, помещенная внутрь стального шарика, символизирующая игрока.
— Стоит ему поместить этот шарик в лабиринт, как активируются ловушки. У него осталось совсем немного времени, чтобы правильно выбрать маршрут и завершить загадку, — поведала нам Королева Воров. — Это финальное и самое сложное испытание. Внутри есть подсказки, но этот игрок действует по наитию, доверяет своему чутью. Подобная головоломка ему не по зубам.
— Это самое простейшее испытание для этого игрока, — заявил я. — Похоже, в этот раз ты слишком быстро сделала выводы, Королева Марьяна.
— С чего ты так решил? — заинтересовалась она.
Мне не нужно было ничего отвечать. Парень взял сферу и поместил ее в соответствующее отверстие и тут активировались смертельные ловушки. Тысячи циркулярных пил, острые копья с лезвиями, смазанными ядом, трубы, внутри которых кипела горячая лава нависли над игроком. У него оставалось чуть больше минуты, чтобы завершить головоломку и Марьяна верила, что он не справится. Но игрок запихнул руки в карманы и отошел на шаг от игрового куба.
— Давай, Упу. Моя жизнь — в твоих руках.
— Да что за?
Королева Воров не заметила, что вместе с шариком, игрок поместил в лабиринт еще и своего помощника, вновь изменившегося в размерах. Удивительное существо схватило лапами шарик и понеслось сквозь лабиринт, двигаясь достаточно быстро, чтобы завершить все испытание всего лишь за двенадцать секунд. Стоило Упу принести шарик в финальную комнату и положить на пьедестал, как движение ловушек остановилось, а в постаменте открылась потайная дверца и наружу вылез Опасный Ключ. Парень тут же схватил его, явно беспокоясь о том, чтобы обогнать всех остальных Ловкачей.
— Почему-то он раздражает меня, совсем как ты, Кир, — успела заявить Марьяна до того, как нас вернуло в комнату Совета.
Индус и его зверушка уже ждали нас внутри. Он уселся рядом со мной и воткнул кинжал в стол сразу, как только мы вернулись.
— Намасте, — кивнул парень, складывая ладони вместе. Время привычно остановилось и белый эффект обрисовал игрока, представляя его нам:
*Элита Портунус: Паррадин
Класс: Плут Сказок
Владелец Опасного Ключа*
Плут Сказок? В моем клане была девушка с похожим классом — Рыцарь Сказок, Жаннет, сестра Люмза. Жаль, я почти ничего не успел о ней узнать.
— Меня зовут Паррадин, но вы можете звать меня Пар или Дин, — заявил улыбчивый парень.
— А я — Кир, — ответил я.
— Знаю, — кивнул Плут Сказок и как-то он это хитро сказал, с прищуром. Хотя, может меня знала вся Земля после утреннего интервью и никаких двойных смыслов в этом не было.
— Да про тебя все знают, братан! — поддержал мои умозаключения Сильве-Жакк. — А ты скажи, Дин, что у тебя за существо такое?
— Это Упу, — представил обезьяноподобное наш новый знакомый. — Он мой друг и помощник. Умеет практически все то же самое, что и я. Только сражаться не может — ему это запрещено.
— Навык Плута Сказок?
— Один из, да, — закивал Дин. — Упу не совсем понятное мне существо. Он существует как бы вне законов логического спектра. Будто он появился прямиком из мультфильма или вроде того. Меняет размеры, становится то очень легким, то невероятно тяжелым. Я еще не до конца научился с ним управляться.
Он много говорил и радостно отвечал на вопросы, но я был уверен — парень далеко не так прост, как хочет казаться. За его нарочитой болтливостью скрывался расчетливый и пытливый ум. Сильве принялся расспрашивать его обо всем на свете, а мы с Рамоном обменялись многозначительными взглядами. Я и сам не заметил, как мы с этим Ловкачем установили что-то вроде доверительных отношений. У них не было никакого фундамента, мы просто решили, что надо довериться хоть кому-то и выбрали наименее подозрительную для себя опцию. Гирли-Бин вроде говорил, что у нас будет время на подготовку к основному квесту. Нужно будет эффективно использовать это время, чтобы создать сплоченную команду и прояснить все наиболее сомнительные места. Нам необязательно становиться друзьями, но мы обязаны доверять друг другу хотя бы отчасти, иначе об ограблении Тидлост Хвеля можно забыть.
— Ну вы и кучка неожиданностей, — без особой лести заявила Марьяна. — Вновь не по порядку! Да еще и второй по сложности ключ⁈ Кто же осмелился?
Я видел, как засветились две сферы с девяткой. Я почему-то был точно уверен, кого именно там увижу. В этот раз я не ошибся — нас затянуло внутрь и мы оказались на задворках Города Воров. Когда-то это было великолепным, прекрасным местом, но сейчас остались лишь развалины. Древний храм одной из старейших семей Воров, ныне лишь руины, напоминающие о былом. И все же — он часто приходил сюда, ведомый воспоминаниями. Вот и сейчас искусный мастер Смерти из семьи Волерпи сидел в самом центре храма, там, где когда-то был постамент, созданный в память о давно забытом боге. Над головой статуи лишь остатки удивительного мозаичного витража, некогда окрашивающего древнее божество в разные цвета, в зависимости от времени суток. Прекрасное творение, оставшееся лишь в памяти тех, кто жил слишком долго. Это существо было совсем ребенком, когда родители привезли его в Город Воров. Но все же — он помнил о великолепии храма и о той особенной гордости, что испытывали все Волерпи. Мастер Смерти склонил голову набок и медленно поднялся с земли, расправляя механические крылья. В его когтях сверкнула черная сталь длинного, широкого кинжала, куда больше напоминающего короткий меч, чем оружие Ловкача.