Страница 157 из 227
«Мать твою, это что за фокусы?» — Паррадин не смог сдержать эмоций.
Да и Шерлиан был, мягко говоря, впечатлен. Помещение внутри оказалось чем-то вроде завода или барака — тяжело было разобрать. Во-первых, место оказалось практически безграничным, как ни старался Шерлиан не мог рассмотреть, где заканчивался открывшийся им зал. Во-вторых, внутри было огромное число врагов. Тех самых существ с Красными Масками, которые «убили» их с Ценере в первом Цикле. Они были уложены как конфеты в коробке или детские солдатики — каждый в свой соответствующий отсек на полу. Над ними плавали в воздухе те самые невидимые существа, которых Шерлиан мог теперь различить благодаря навыкам Паррадина. Они напоминали бесформенные тучки, снабженные небольшими мониторами, заменяющими им лица. Тучки направляли эти мониторы на лежащих в отсеках существ, считывали какую-то информацию и двигались дальше.
«Похоже, это место, где содержится армия для Красного кода», — предположил Паррадин, Шерлиан не нашел, что подумать в ответ.
Он искал путь, как двинуться дальше, по запаху, ведущему их к Зеленой Маске. Им пришлось спуститься вниз и двигаться бесшумной тенью, минуя отсеки с Красными масками и летающие Тучки. Только благодаря тому, что в комнате царил приятный полумрак — им удалось оказаться незамеченными. Следующая комната, в которую они попали — была похожа на предыдущую. Только теперь представители Синих масок не лежали в отсеках, а стояли вокруг широких колонн, прикованные цепями по рукам и ногам. Они стояли так в группах по десять существ, образуя специфические отряды. Шерлиан слышал их тяжелое дыхание и видел, как мечтали они вырваться из сковывающих их уз, но не имели для этого достаточных сил. Тучки были и здесь, они точно так же проверяли своих воинов, как и в прошлом зале. Только в этом месте их было заметно меньше, поэтому пробраться незаметно дальше оказалось еще легче.
«Я смогу поддерживать этот режим еще пару минут», — предупредил Паррадин Шерлиана перед тем, как они открыли следующую дверь.
«Чисто логически, дальше нас ждет комната подготовки Зеленого Хранителя? Сможем его победить?»
«Кир один справился, вдвоем точно одолеем», — подбодрил Шерлиана Плут Сказок. «Но, ты сразу в битву не лезь, может удастся что-то полезное стянуть или подслушать. Будем помнить о том, что мы собираем информацию».
«Согласен», — Шерлиан кивнул и вновь открыл дверь.
Он был готов ко всему, но только не к тому, что увидел. Просторная комната, довольно обычная, очень в духе того уютного коридора. Только в этот раз обои на стенах были темно-зелеными, а само помещение походило на бар-ресторан дорогого отеля или гостиную старого особняка. Тут была барная стойка, несколько круглых лакированных столов из красного дерева, черный рояль и множество книжных шкафов.
А еще здесь было семеро существ, чьи лица были скрыты за Зелеными Масками.
— Ого, [Удалено], это что, твои гости? — спросил Хранитель, разливающий напитки за стойкой.
— Точно, тот четвертый, которого я потерял, — Хранитель с двумя ножами сидел за столом и повернулся на звук шагов Шерлиана. — Далеко же ты забрался, дружище.
— Разве он может здесь находиться? — поинтересовался Хранитель, стоящий рядом с роялем. — Эх, [Удалено], опять ты напортачил?
— А чего я? Ты так говоришь, как будто это моя вина! Тут вообще вон — [Удалено] виноват!
Один из Хранителей сидел на роскошном кресле. До появления Шерлиана он, верно, читал книгу и успел задремать, но сейчас проснулся, лениво выпрямился и взглянул на непрошенного гостя.
— Кто этот щенок?
— Один из партии воришек из Города.
— Значит, настало время очередной попытки? И как, они хороши?
— В прошлый раз завалили одного из вас, — Шерлиан даже не поверил, когда слова вырвались у него изо рта.
— Интересно, — сидящий на кресле двинулся, но Шерлиан с трудом смог проследить за его движением. Он никогда бы не увернулся от лезвия кинжала, чуть не проткнувшего ему глаз, если бы не дополнительные Характеристики Паррадина. С трудом, но ему удалось отпрыгнуть и выхватить метательный крюк.
«Охренеть! Да кто он такой?»
Остальные шестеро Зеленых Хранителей поднялись со своих мест и вытащили оружие.
— Станцуем? — Шерлиан нервно сглотнул и понял, что сейчас его будут убивать.
«Так быстро не сдавайся, если это последний бой, то предлагаю повысить шансы. Но помни — у тебя будет всего 30 секунд».
*Сказка о Неуловимом Воришке: Активирована.
Ловкость, Умение, Удача увеличены Вдвое.*
Тот самый Хранитель, что попытался проткнуть Шерлиана, ударил вновь, но только в этот раз Высшая Тень отбил движение его клинка крюком и тут же врезал ногой в проклятую Зеленую Маску, отбрасывая врага на несколько метров обратно точно в роскошное кресло.
— Вы все сдохнете, — тихо заметил Шерлиан. — Королевство Теней.
— Опасные вопросы вы задаете, господин Голден.
Место, куда привел нас господин Чхале поражало своим аскетизмом. То, как вел себя этот долговязый инопланетянин, в каких кругах вертелся — я представлял его жилище помпезным, вычурным, очень в духе особняков Города Воров, но нет. По крайней мере в этом цикле господин Чхале решил ограничиться двухэтажным просторным особняком с минимумом мебели, голыми мраморными стенами и мансардой на втором этаже, откуда открывался прекрасный вид на местную версию Нила и основные храмы этого мира, который вскоре должен был погибнуть.
До завершения фазы Вклада было еще двадцать минут, группа Вэла не выходила на связь и, хоть это и было тревожно, все же достаточно предсказуемо. Я только надеялся, что им удалось собрать достаточно сведений. Мы же с Уна Луной расположились на той самой мансарде за уютным круглым столиком. Ценере и охрана господина Чхале стояла позади, в комнате, не переступая порог. Десять вопросов — вот сколько я выиграл при помощи Сильве-Жакка и на каждый из них господин Чхале должен был ответить честно, не юля, ибо таковы были правила нашего пари. Мы с Уной попытались заранее подготовить вопросы, но времени было очень мало, поэтому мы решили, что если девушка с классом Трикси что-то почувствует — то самостоятельно вклинится в беседу.
Наш первый вопрос, который я задал сразу после того, как слуги господина Чхале накрыли на стол, звучал так:
— Где находится реальный Тидлост Хвель?
Господин Чхале долго размышлял над тем, стоит ли ему отвечать, но тут сыграли свою роль рамки Системы, заставляющей его чтить данное слово и отвечать по всем правилам.
— Мы внутри реального Хранилища, — наконец ответил он, хотя и слишком обтекаемо.
— Но наши тела находятся вне этого места? — возможно, я поспешил с вопросом, потому что Уна Луна грозно на меня посмотрела. Господин Чхале улыбнулся:
— Это одна из особенностей нашего Хранилища. Вы правы, господин Голден. Ваши реальные тела сейчас вне Тидлост Хвель, тогда как сознание находится внутри этой великолепной симуляции.
— Но как же Вклады? Ведь мы передаем реальные вещи на хранение, как они могут переместиться внутрь ячеек Хранилища?
— Перенос сознания осуществляется не вполне традиционным способом. Этот процесс — реверсивен. Вы заходите в реальный Тидлост Хвель, а после мы отматываем ваше сознание на двенадцать часов назад и запускаем виртуальную симуляцию, чтобы повторить весь ваш путь с той лишь разницей, что все пережитое изначально заменится на эти вот чудесные воспоминания.