Страница 117 из 227
— Не мешай мне! Тут такая система, что черт ногу сломит. Задержи их!
Легко сказать — задержи! Жадность, жалобно звякнув, вернулась ко мне в руки, а рыбины, толпившиеся у входа, оттащили поверженных собратьев и открыли проход для «жрецов».
Вместо кожи — чешуя, голые по пояс, в широких коричневых юбках. Монструозные создания с полураскрытыми пастями, в которых я насчитал по несколько рядов острых зубов. Акульи головы, опасные хищники, в которых уже не было ничего смешного и нелепого. Каждый вооружён гигантским острым крюком. На шеях монстров висели тяжелые железные цепи с украшенными драгоценными камнями замками. Наверняка не просто так — специальные украшения для служителей Портунус. С мускулистых тел жрецов градом скатывалась холодная, черная вода, которая их, похоже, совсем не смущала.
— Нарушитель, — первый пробравшийся в хижину жрец указал на меня крюком.
— Рыба, — я указал кинжалом на врага.
— Во имя бездны и Дагона! Прими свою судьбу.
Это хорошо. Хорошо, что я столько времени только и делал, что сражался с монстрами. Закалка боем лучше любой тренировки. Мое чутье, мои инстинкты — все это было на высшем уровне, я ощущал это без каких-либо дополнений. Будто все время «до» я тренировался, а сейчас, впервые, оказался в реальной битве. Оказалось, что нет никакого смысла в том, чтобы выкрикивать техники для их активации. Мое сознание самостоятельно подбирало самое лучшее решение для текущей ситуации, а тело двигалось следом. Подсознание бойца, закаленного в сотнях смертельных сражений.
Я шагнул навстречу акуле, ныряя под гнутый стальной крюк и одновременно запуская Орбитальный Крушитель. Жреца порвало в труху, а я кинулся дальше, наращивая скорость с каждым движением. В этот раз все было по-другому. Первого монстра я «взорвал», зато второй закрылся железным крюком и Жадность лишь оставила на его теле глубокие царапины. Зато я использовал Контроль и метнул в противника полупустым котелком с ухой и багром сомоголового. С этими снарядами он уже не успел справиться, но я все же стрельнул ГолдГаном, отпрыгивая в сторону, чтобы добить ублюдка.
Мне пришлось отступить: на место двух убитых рыбин пришли еще трое. Сколько этих жрецов было за стеной хижины? Заканчивались ли они вообще? Я подрубил Истинную Форму и припал на руки, ощетинившись, как хищный зверь. Жадность жужжала вокруг меня, распаляя воздух, но жрецов Дагона это не особо впечатляло.
— Вэл! — протяжно рявкнул я.
— Да щас! — нервно крикнул он в ответ.
Предчувствие — вот что спасло меня в этот раз. Я прыгнул вверх и зацепился за потолок за секунду до того, как еще несколько жрецов разнесли ударами крюков стены хижины и ввалились в нее со всех сторон. Использовать искаженную Золотую Тень без ориентиров и Предельной Концентрации было опасно, но и выбора у меня особо не было. Я выстрелил не целясь, Жадность взбесилась и основательно покромсала непрошенных гостей. Мне пришлось спикировать вниз и принять бой — иначе они бросились бы за Вэлом. Жрецы теснили меня, филигранно орудуя крюками, тогда как я в основном оборонялся. Их было слишком много, практически бесконечное количество и боевые навыки уже не играли тут никакую роль. Конечно, я мог бы использовать Солнечную Корону и раскроить в мелкую пыль любого из них, но только что это даст? Акульи твари были как Гидра — отрубишь одну голову, на место придут две, а то и три. В хижине почти не осталось свободного места, жрецы наседали со всех сторон, разнося жилище Рика и Бика на части. Я заступил одной ногой в погреб, полностью переключившись на поддержание Орбитального Крушителя.
Раньше я так эту способность никогда не использовал, не держал несокрушимый щит, не пропускающий врагов. Уже начинала болеть голова — понятно почему, приходилось держать концентрацию не смотря на то, что врагов все прибывало и прибывало. Мне было не продохнуть — жрецы нападали со всех сторон и, кажется, уже начали привыкать к скорости движения кинжала. Создавалось впечатление, что Хранилище подстраивает свои защитные системы к потенциальной угрозе.
— Вэл! Я долго не продержусь! — признался я, чувствуя, как немеют колени.
— Готово! Я нашел координаты! — радостный медвежатник подбежал ко мне. — Вот, — он протянул ладонь, на которой крутился миниатюрный остров, где мы, судя по всему, оказались. Золотая точка — наше местоположение, мерцающая зеленая — маяк.
— Отличная работа! — крикнул я. — А теперь, держись!
К сожалению, схватить Вэла я не успел. Жадность зазвенела и отлетела в сторону, а я не успел правильно отреагировать. Точнее — я успел. Шагнул сквозь Тьму и оказался за спинами акульих жрецов, а вот Вэл такими способностями не обладал. Они накинулись на него мгновенно и тут же разорвали на части. Их движения стали почти в сто раз быстрее, чем когда они начинали.
У нас есть координаты? Единственный вопрос, который я успел задать Юки.
*Маршрут построен.*
Я бежал во всю прыть, не думая и не оборачиваясь. Вэл не умер, это несмертельный данж, всего лишь провал в попытке. Моя задача сейчас — это выяснить как можно больше о Хранилище. Отогнать подальше все остальные мысли и бежать. Вот, что мне следует делать. Мчаться сквозь тьму, ливень, следить за движением, чтобы не поскользнуться и не завалиться в мутную грязь под ногами. Я не смотрел по сторонам и не оборачивался.
*Оставшееся время цикла: 3:45*
Почти половина, потраченная неизвестно на что. Я потерял Вэла, зато он нашел местоположение маяка. Отлично, конечно, ничего не скажешь. Филигранная работа, Кир! Пейзаж вокруг меня не менялся до тех самых пор, пока я не подобрался к маяку вплотную. Только тогда все изменилось. Гигантская белая башня, уходящая своей громадой в облака и город у подножия этой громады.
Белая башня, кажущаяся бесконечной. Это и был Тидлост Хвель? Основное Хранилище-вне-времени, сейф, который невозможно вскрыть? На нем не было ни окон, ни дверей, никаких рун или букв — только идеальная белая поверхность, будто из слоновой кости. Он привлекал меня, манил к себе, резонируя с той жадностью, что зародилась в моем сердце. Внутри были несметные сокровища, невероятные артефакты, почти безграничные возможности. И я мог бы всеми ими обладать, если бы оказался достаточно Ловок и Хитер.
Я остановился на пригорке и смотрел на монолит маяка, не в силах сдвинуться с места. Через несколько секунд ливень вдруг завершился, как если бы его просто выключили. Тучи расстаяли и я увидел маяк во всем великолепии. Уходящий в бесконечность, ввысь. Памятник самому безопасному месту во вселенной.
— Я ограблю тебя, Тидлост Хвель. Даю слово, — тихо, чтобы никто не услышал, прошептал я с улыбкой. Сердце в груди билось со страшной силой, я мигом забыл о всем, что случилось со мной и Вэлом. Вот она — наша цель.
Плевать, сколько осталось времени, плевать, что я могу ничего не выяснить. Мне вдруг безумно захотелось дотронуться до этого маяка. Удостовериться в том, что он реален. И я не стал отказывать себе в желании. Я устремился вниз, разгоняясь до предела, стараясь как можно скорее оказаться рядом.
Зря. Слишком неосмотрительно, слишком глупо. Меня ослепили возможности и я забыл об осторожности. Я бежал сквозь город у подножия маяка и видел сотни пар глаз, рассматривающих меня. Десятки рук поднялись в мою сторону и тысячи ртов по всему городу завопили о моем появлении. Система защиты Тидлост Хвель работала как следует. Они потеряли нарушителя и тут же обнаружили его вновь. Но я все же успел подобраться к маяку, успел дотронуться до его белой, холодной и гладкой поверхности. Я ничего не почувствовал, будто этот маяк существовал и не существовал одновременно. Был всегда и никогда. Реальным и выдуманным. Место, которое открывало свои секреты лишь приглашенным гостям и тщательно охраняло их вклады. Никаких окон и дверей — никакого намека на то, как проникнуть внутрь. Толпа рыболюдов уже двинулась в мою сторону, они собирались со всего города, призывали на помощь жрецов и старались как можно скорее избавиться от угрозы. Спасаясь, я кинулся в сторону пристани, что была поблизости. Здесь не было кораблей и лодок — зато открывался отличный вид на подножье маяка, уходящее в бездну.